如果说英国因疫情“封城”对城市生活有任何正面影响的话，那么交通状况的改善就是其中之一。
　　虽然我一直在家工作，但有时候也需要开车外出，那时便发现“封城”期间平时车水马龙的街道变得异常安静，过去交通高峰时段的拥堵完全消失，只能零星见到一些车辆。
　　爱丁堡市中心的情况也是如此。这些日子以来，在社交媒体上浏览市中心居民张贴的空旷街道图，成了我的爱好。平时熙熙攘攘的爱丁堡城堡前的广场、王子大街和皇家一英里大道，现在变得空空荡荡，灿烂阳光下只有几个孤单的身影。这些画面，无不透露着一种奇特的感觉。
　　本来，爱丁堡大学旁边的“大草地”在春夏两季，特别是天气好的时候，是居民和游客休憩娱乐的地方，而今年即使在樱花盛开时节，依然人头稀少。照片中，樱花显得格外艳丽却落寞。
　　另一个改变似乎是人们的出行方式，街道上骑自行车的人明显多了起来。我一直觉得爱丁堡不是一个对自行车很友好的城市：老城街道狭窄，上下坡多，但这还不是主要原因，关键是道路上留给自行车的空间太少，很不安全。
　　虽然爱丁堡不少街道都划出了自行车道，但都不是封闭式的，而且断断续续。在路边停有车辆的地方，骑车人必须从外绕行 ;与机动车抢道，非常危险。
　　去年 11 月，我去丹麦首都哥本哈根开会，当地的封闭式自行车道、专属交通灯等便利安全措施，给我留下了深刻印象。爱丁堡乃至整个英国，在这方面都差得很远。但在“封城”期间，路上的机动车少了，骑自行车也就安全多了。
　　鼓励居民步行、骑自行车和使用公共交通，是爱丁堡市政府的政策。“封城”可能是让市政府看到机会，提前展开了今后10 年的城市规划。这个 10 年规划在去年秋天被提出，当时的目标是要在 2030 年实现爱丁堡“碳排放中和”，其中涉及市中心街道再规划部分，主要是将几条机动车道改造成步行街，并且将主要交通干道上的机动车道变窄，取消街边停车位，腾出的道路空间用于拓宽人行道和规划自行车专用道。
　　在“封城”措施开始放松之际，居民需要逐渐开始上班，又必须实现“社交疏离”，如何保证居民在步行和骑自行车时的安全，就成为一个重要任务。而爱丁堡的城市再规划方案，刚好符合这个要求。
　　爱丁堡并不是一个特例，这两天看到英格兰东北的纽卡斯尔市（Newcastle upon Tyne）也有类似的再规划方案。其方案旨在改造市中心被当地人称为“英格兰最美大街”的格雷大街。改造方案与爱丁堡非常相似 ：机动车路面变窄，取消街边停车位，原来的四车道将只剩下一条公共汽车道，增加自行车道，甚至在拓宽的人行道上还设有专门的跑步道。
　　疫情持续了这么长的时间，大部分人都开始意识到，疫情消失以后，生活和出行想要完全恢復到以往状况，可能性不大。我们得学会改变自己的行为习惯，而城市规划也必须与之相适应，如果还恰好有利于环境，那就更是一件好事。