随着社会主义新农村建设的深入展开，农村的经济体制、生产生活、经营管理方式酝酿着深刻的变化，一方面给农村档案工作提供了良好的发展机遇，另一方面又给基层档案部门带来了一系列复杂的新问题，使基层档案工作者面临着新困惑——这些问题和困惑如果得不到正确的解决和引导，那么基层档案部门就会错失良机；农民的档案利用需求得不到满足就会引发一些社会问题甚或混乱，给社会主义新农村建设带来不和谐之声。笔者以为，基层档案部门在开展农村档案利用时应特别注意处理好以下三方面的问题：
　　一、服务方向问题
　　服务方向是指农村档案工作为哪些部门、哪些工作、哪些人提供档案利用。我国《档案法》及其实施办法明确规定：档案馆是党和国家的科学文化事业单位，是永久保管档案的基地，是科学研究和各方面利用档案史料的中心。凡中华人民共和国公民和组织持有合法证明，就可以利用开放的档案。机关、团体、企事业单位和其他组织内的档案机构所保存的尚未向档案馆移交的档案，主要供本单位利用，其他组织和中国公民如需要利用必须经过档案保存单位的批准。因此，对我国的基层档案部门来讲，无论是城镇的档案馆还是乡、村的档案室，保存农村发展过程中形成的各类档案，为农民提供档案信息是应有之义。
　　长期以来，农业、农村、农民问题一直是困扰我国全面建设小康社会进程和现代化进程的关键性问题，也是关系党和国家全局的根本性问题。没有农业的牢固基础和农业的积累与支持，就不可能有国家的自立和工业的发展；没有农村的稳定和全面进步，就不可能有整个社会的稳定和全面进步；没有农民的小康就不可能有全国人民的小康。党的十六届五中全会通过的《中共中央关于制定国民经济和社会发展第十一个五年规划的建议》，明确了今后5年我国经济社会发展的奋斗目标和行动纲领，提出了建设社会主义新农村的重大历史任务，为做好当前和今后一个时期的“三农”工作指明了方向。具体到基层档案部门而言，如何把握农业农村各项改革的发展大势和动向，把握农村工作与各项改革工作的脉络，如何找准档案工作与各项改革工作的结合点和切入点，以使档案工作在服从改革、服务改革上发挥更大作用至关重要。
　　由于我国经济发展水平的不平衡性，各地农村发展的程度不一，基层档案部门库藏档案的种类、数量、内容、价值也不同，基层档案工作在具体的服务方向上也应从实际出发，有所区别。例如：在经济较为发达的农村地区，基层档案部门在服务本地农业发展的同时，利用库藏档案进行有关农村建设与发展经验等方面的汇编，向偏远山区和落后农村输送农业种植的成功经验无疑是“先富带动后富”的良好示范。
　　当前，在建设社会主义新农村的过程中，农村产业结构调整、“三农”科技化、农村剩余劳动力转移是三大难题，而信息不对称是主要原因。基层档案部门掌握大量信息，尤其需要打开视野，开阔思路，构建各类档案信息，为各方需求搭桥。内蒙古自治区五原县和胜乡党委设置了6套表格，为辖区内农户建档，详细掌握了各户的基本情况。在2004年禽流感期间，基层档案人员逐户排查核实，防疫人员逐户喷洒药物，有效控制了禽流感的发生，确保了养殖业的健康发展。针对珠江三角洲的“民工荒”现象，他们根据本地农民的情况联系工厂，降低了当地农民外出找工的费用。事实证明：这类农户档案既化解了社会矛盾、密切了干群关系，同时也为农业发展规划提供了第一手资料。
　　二、利用方式问题
　　根据基层档案部门与利用者(主要是农民)提出利用需求之间的先后顺序，利用方式可分为被动服务和主动服务两大类。所谓被动服务是指农民到村乡档案室或镇档案馆提出档案利用需求，档案工作者根据实际情况尽量满足其需要。具体形式有：阅览室阅览、出借档案、制发档案证明、函复查询外调、提供档案复制件等，其中以开辟阅览室和提供阅览服务为主。主动服务，指的是档案工作者在熟悉档案，掌握档案利用工作规律的基础上，预测农民的利用趋势，主动提供档案服务。主动服务是高层次的档案利用工作，是档案利用工作不断发展的必然产物，主要形式有开展编研工作、举办档案展览（陈列）、建立档案信息市场等，其中以开展档案编研工作为主要内容。
　　被动服务与主动服务都是相对的、有条件的，彼此之间互相交叉、互相包含、互相渗透，在某些情况下还可以互相转化。被动服务并不是简单的绝对的“等待利用”，而是一种带有不少主动成份的提供利用工作。如在提供阅览服务的过程中，因为农民的科学文化素质的限制，其在表述查阅意图、查找范围和理解档案内容上存在一些困难，这时，档案工作者除了对利用者的利用行为进行监督和控制外，就须认真分析其利用意图，帮助其界定利用范围，理顺查找线索或提供新的检索途径，主动地回复农民的咨询，从而确保农民的利用需求得到满足。同样，主动服务也不是任何时候都“主动出击”，也含有一些被动的成分。如为保证档案编研成果的针对性和有效性，通常都是在农民已经有了某种实际需要之后才开始完成的，档案编研的选题绝不是基层档案部门凭空捏造或空想的。
　　从长远来看，被动服务和主动服务作为档案利用工作的两种主要方式，互相协作、互相补充。尽管一段时间以来，档案学界存在夸大被动服务的不足与缺陷和过分关注主动服务的做法，这种重主动服务轻被动服务的倾向在实际工作产生了一定的误导作用。基层档案部门应当正确认识被动服务和主动服务的关系，摆正二者在利用工作中的地位，准确划定二者的职责范围，既要抓主动服务又要抓被动服务，主动服务和被动服务并举，不断创新服务形式。例如，山东省平度市档案局为解决农民查档不方便影响农忙的问题，根据农村的特点，在每年的冬闲季节用大篷车为农民送档下乡，反响很大。
　　三、利用效益问题
　　所谓效益，指的是投入与产出之间的比例关系，投入大于产出为负效益，二者相抵为零效益，投入小于产出则为正效益。效益的真正含义是以尽可能少的投入创造出尽可能多的产出。效益原则是不少领域追求的目标，档案工作领域也不例外。档案工作的效益就是社会对档案工作的投入与档案部门对社会信息需求的有效满足之间的关系即档案工作的劳动消耗与劳动成果之间的关系。档案学界普遍认为，档案只有在其发挥作用所带来的效益超过因保存档案所付出的代价时，才具有保存价值。这既是鉴定档案价值的一项基本原则，也是衡量档案利用效益的一条重要标准。
　　根据农村档案工作服务对象的广泛性，农村档案利用效益可以相应地表现为两种形式：一是可以量化的效益即经济效益；一是难以用货币来计算的效益，即社会效益。从总体上看，由于农村档案事业是一项服务性的公益事业，所以其发挥作用所带来的主要是社会效益，经济效益只占有很小的比例。尤其是作为基层档案工作主体的乡村档案室和面向“三农”服务的城镇档案馆，其所创造的几乎全部为社会效益。但由于这种社会效益具有隐蔽性、模糊性和滞后性的特点，档案效益处于动态变化之中，全面科学的农村档案工作评估就显得异常困难。曾经有学者建议以档案利用人次为标准或者以提调的档案数量为标准进行评估：利用人次越多，档案效益越大；或者提调的档案数量越大，档案效益也越大。事实证明这种重量轻质的评估是极不科学的，是一种流于形式的统计评估方式，忽视了档案利用效益的内涵分析。如：山东省平度市香店乡一青年农民在修理房屋时，对中间地带山墙的归属和邻居争论不休，到档案馆查阅房产档案时发现备注栏内明确记载为“合墙”，明确该山墙是为双方共有，修理房屋时要协商。从经济上讲，一段山墙的造价并不高，但是如果没有档案来作证，争论升级引发的纠纷和社会问题谁能预料呢？
　　因此，在统计和分析农村档案工作时，我们要切实考虑农村的村情乡情，坚持社会效益和经济效益的统一，树立科学全面合理的效益观，既要防止以经济效益为借口不顾实际地减少基层档案工作的投入，又要防止以社会效益为理由不思节约盲目增大投入，造成浪费。