鼻子是人体非常重要的一个器官，当人们患重感冒或过敏性鼻炎时，鼻子会变得不那么灵敏。传统中医认为，当肺脏功能正常时，气体出入鼻子畅通无阻，我们就能闻到气味；而当肺脏气机失调时，则导致鼻窍闭塞而闻不到味道。因此，当人患感冒、过敏性鼻炎等疾病导致鼻塞时，可出现短暂的嗅觉减弱，上述这些疾病好转，嗅觉又可慢慢恢复正常，这是一种正常的现象，不必太过于担忧。
　　广东省妇幼保健院耳鼻喉科副主任医师邹宇提醒，如果长时间嗅觉失灵、减退，则要提高警惕，它可能暗藏着一些疾病。

　　鼻部疾病
　　鼻部疾病与嗅觉障碍的相关性很高，其中，更是常见于慢性鼻窦炎、鼻息肉患者，这可能是因为除了鼻腔黏膜水肿、鼻息肉导致气道堵塞而造成传导性嗅觉障碍外，长期慢性的炎症也会对嗅觉神经上皮造成损伤而影响患者的嗅觉，在检查时可发现患者嗅黏膜内组织的病理改变。此外，变应性鼻炎、鼻甲肥大、鼻中隔偏曲、鼻腔内的良恶性肿瘤等，均可引起嗅觉障碍。
　　病毒感染
　　这种情况多为突然起病，且以短暂性嗅觉障碍为多见，如上呼吸道感染时，鼻腔黏膜充血肿胀、流涕，阻塞鼻腔气道，使到达嗅区的嗅质分子减少而使得人们感到嗅觉减退，但通常会随着上呼吸道感染症状的好转而慢慢恢复正常。而难以恢复的嗅觉障碍，可能是受病毒侵袭导致损伤程度较重所致。
　　头颅外伤
　　这种情况一般是发生在受伤后几小时到数天内，通常跟外伤程度及位置有关，其中以前额打击伤引起的嗅觉缺失为多见。主要是因为对嗅神经、嗅束、嗅球的直接损伤或颅内占位性病变压迫到嗅觉皮层中枢所致。
　　疾病因素
　　有一些疾病也会引起人们嗅觉的减退或丧失。如阿尔茨海默病就是多以嗅觉障碍为首发症状，并伴有不同程度的嗅觉减退，其嗅觉减退的程度与患病的严重程度呈正比。
　　总之，当嗅神经只是部分损害时，经过及时、积极的治疗，有一部分还是可以恢复正常的，但如果治疗迟了，已经造成嗅神经永久损伤，则可能就无法再挽救。因此，发现嗅觉减退时应该要及时找医生诊治，以免造成不可挽救的损失。