心理危机的概念是由美国心理学家卡普兰(G．Calan)在1954年首次提出的。他认为，心理危机是当个体突然遭受重大生活逆遇时所出现的心理失衡状态。格拉斯(Class)在卡普兰提出的心理危机概念的基础上，进一步提出，心理危机的产生不但与应急事件有关，还与个体解决应激的有效资源有关。日常生活和工作过程中个体的心理及个体与环境之间力求保持一种和谐的平衡状态，当个体遭遇一些重大事情时，或个体的紧张状态长时间不能排解时，这种平衡状态就会被打破，从而引起个体生理、心理的不适及行为上的不一致，这种状态的持续，有可能引起个体心理和行为的紊乱，出现失衡状态，这种状态亦称心理危机状态。警察心理危机，即警察这一主体在遇到生活和工作中的突发性事件和重大变革时心理上产生的失衡状态，这种失衡状态不仅使警察心理容易出现问题，而且会在行为上表现出异常，从使警察脱离现实，在适应和发展上产生问题。