1983年4月7日，全国体育总会决定立即停止中美1983年双边体育交往。这是为什么呢？原来当时有一名到美国参加比赛的中国运动员突然叛逃了，这是自1979年建交以来，中美第一次出现极为严重的外交冲突。
　　
　　未来之星神秘消失
　　 1982年7月，在美国旧金山市郊的圣克拉拉城，联合杯国际网球比赛正热烈而紧张地进行着。由余丽桥、王萍、李心意、胡娜4人组成的中国女子网球队，顺利地击败日本队进入了第二轮，即将挑战强敌德国队。然而，就在与德国队交战前夕，网球队的主力队员胡娜从所住的酒店不辞而别，消失了。
　　 胡娜出生在一个网球世家，外公温岭是四川省著名的网球教练，舅舅、姨妈都是专业网球选手。胡娜从小就跟着外公练习网球，很有天赋，是那个年代中国网球的希望之星。胡娜的失踪，让队里其他队员人心惶惶，本来实力很强的女队稀里糊涂地输给了德国队。
　　 几天之后，胡娜通过他人向美国政府提出了“政治避难”的申请，给出的理由是有关方面一直“强迫她加入中国共产党”。从胡娜递交“政治避难”申请的一刻起，中国就立即通过外交手段与美方交涉，要求美国将胡娜安全送回，并保证胡娜回国不会受到任何形式的迫害或惩罚，仍可继续参加国际网球比赛。与此同时，美国政府也因为胡娜的去留产生了意见分歧。
　　
　　邓小平警告尼克松
　　 那时，中美建交才不过3年，美国人还是首次遇到来自中国大陆的名人“政治避难”。接到胡娜申请的地方移民主管由于无类似案例可依，不敢受理，于是，移交给白宫决断。案子交到白宫，美国国会也迅速高调介入，敦促国务院尽快给予胡娜政治避难身份。事件一下子从体育交流变成了国家间的外交争斗。
　　 自1982年8月5日起，美国国会多次举行是否受理胡娜政治避难诉求的专题辩论会。而在美国国会内部争论的8个多月间，中国继续要求美方归还胡娜。1982年9月，邓小平在会见美国前总统尼克松时曾说道：“最近我们有个网球队员留在美国，你们美国报纸也说，是美国人做了一些不干不净的手脚把她挖走了。像网球运动员这样的事不解决，我们的日子也能过。但是它向我们提出了一个问题，中国今后还敢派什么人去交流呢？”
　　 第二年2月，邓小平接见国务卿舒尔茨时，告诉舒尔茨：“这是一个危险的先例，此例一开，就会有连锁反应。”邓小平给美国提供了三种选择：送胡娜回国，此为上策；让胡娜留在美国读书，这是中策；给予胡娜政治避难，这是下策。
　　 一时间，胡娜的“政治避难”难以决断。美国国务院顶着风头批准胡娜“政治避难”。此后，美国司法部发言人于1983年4月4日对外正式宣布，接受胡娜“政治避难”申请。胡娜的叛逃所引起的后果就如同一次海啸，使得中美两国关系立刻紧张起来，体育联系一律停止。
　　
　　回想当年后悔事
　　 到底是何原因使胡娜做出惊人举动呢？2003年，已经定居台湾的胡娜说出了她滞留美国的真实原因：“我太想成为职业网球选手了。”
　　 1979年，胡娜在英国温布尔顿中央球场观看了著名选手埃弗特的比赛，从那时起，胡娜的心中种下了一个梦想：要站在中央球场代表中国比赛。虽然胡娜拿过全国所有比赛的冠军，却因为中国选手很少参加国际比赛而不能参加排位赛，这就意味着胡娜不可能进入职业比赛，成为真正的职业网球选手。
　　 当她后来看到，一些昔日在国外比赛时的手下败将，纷纷转进职业，甚至打进世界前30名时，胡娜总是说：“如果我有他们这样的机会，我一定能打得更好。”后来，她决定留在美国。留在美国的胡娜，由于受伤病困扰，直到3年后才开始了职业网球生涯，最好排名进入世界前50位。1992年，29岁的胡娜因伤告别球场。1996年迁居台湾后，胡娜先后得到那鲁湾、兄弟饭店及声宝基金会等民间企业和机构的支持，她选择了一处位于台北县碧潭的网球俱乐部参与经营。出任董事长后，俱乐部改名为胡娜碧潭网球俱乐部。
　　 2004年胡娜在“胡娜事件”发生之后首次回到祖国大陆。之后她多次来大陆担任中国网球公开赛特约解说嘉宾。如今回想当年自己的行为，胡娜感慨地说：“我那时实在是太年轻，太单纯，也太不成熟。”（据《新化报》《档案天地》）