1998年7月29日凌晨，威逼武汉的第3次洪峰顺利通过，洪峰过汉时最高水位超过29.0米，是历史第二高水位。巍巍长江大堤岿然不动，市内一片安宁祥和。
　　与此形成鲜明对比的是，1931年汛期，武汉关最高水位28.28米。武汉三镇“堤防尽溃，人畜漂流”；水淹三镇100余天，63万人失去家园，3619人葬送生命。
　　最近一个多月，长江上下，暴雨不断。一周前，武汉遭历史上最大暴雨袭击。
　　堤外浊浪翻滚，驱车市区内，却看不到危险带来的慌乱。街上仍是熙来攘往的人流，市场上物品依然丰足，价格稳定。
　　58岁的徐少华照常到武汉关下摆摊，他对50米外高悬头顶的江水会带来的危险丝毫不担心。他说：“现在堤筑得高，很牢固，能堵住江水。这几天生意也没受影响。”
　　记者看到，沿江大道，所有的商店、餐馆照常营业。夜晚，这里流光溢彩，灯火通明；在江堤下，还可看到对对情侣悠闲地散步。
　　据67年前的报纸报道，当时灾情触目惊心：汉口未淹面积仅0.5平方公里，武昌“水围城垣”，“仅剩城中山前少数高地”，汉阳等街道上水深4市尺。江堤决口，灾民无处安身者，聚集于城中高地，风餐露宿，“毒水漫，蚊蝇虐，露天眠，疾病魔”，“市镇精华，摧毁殆尽，浮尸漂流，疫病流行，米珠薪桂，无食者23万余人”，灾民一个个“鸠形鹄面，惨不忍睹”。
　　家住武汉关旁的84岁老人黄立珍，对1931年的大水记忆犹新。这位当年轮船上的学徒，从上海回到武汉，见到的是一片汪洋。舟行闹市，他在市中心的家淹得只剩下屋顶，父母都逃到乡下躲水去了。16岁的他无家可归，只好又回到船上。
　　今天，他的家寓长江大堤不到百米，他带着两个小孙女在家悠闲地看着电视。他说：“我相信历史不会重演。”
　　67年前，武汉市区堤防仅100多公里；如今286公里长的高大堤坝紧锁苍龙。水涨堤高，长江大堤的一些闸口仍不断培土加高。
　　据介绍，从宋代至1949年，武汉三镇堤防总长只有108公里，堤身单薄，堤型凌乱，隐患甚多。解放后。历届人民政府将堤防建设作为防洪的根本大计，先后投人5.6亿元修建堤防。目前，武汉市区已建成堤防286公里。178.5公里的国家确保干堤中有157公里高出1954年武汉关最高洪水位2米。市区内已建成钢筋水泥防水墙50.42公里。
　　据史料记载，当年汉口丹水池铁路堤溃决，市民将情况辗转上报，身为省主席的何成溶和督军徐源泉、警备司令夏斗寅却正在麻将桌上，闻讯后竟说：“不要紧，看着办吧。”仍埋头赌博。
　　如今，长江洪水始终牵动着中南海。21日武汉遭特大暴雨袭击后，造成内涝，长江洪水又持续上涨，引起江泽民总书记的关注。江总书记立即电话指示，要求沿长江各省市特别是武汉市要作好迎战洪峰的准备，抓紧加固堤防，排除内涝，严防死守，确保长江大堤安全，确保武汉等重要城市安全，确保人民生命财产安全，他还向抗洪抢险第一线军民表示慰问。昨天至今晨，第3次洪峰逼临武汉，江总书记十分关切地再次打电话详细询问有关情况。
　　国务院总理朱镕基也亲临武汉和长江沿线几个省市视察水情，仔细查看长江大堤的险情险段，并慰问受灾群众。昨天上午，国务院副总理温家宝又来到了武汉，进一步检查部署武汉防汛抗灾工作。
　　武汉市党政领导都亲临抗洪第一线，部署重兵严防死守。
　　一样的洪水，两样的情景。历史是一面镜子。照出了时代和社会的变迁。