李处长是广西某市一政府部门的处长，他怎么也没想到就因为一个直径仅仅几毫米的小小肿瘤，医院竟建议他右腿截肢。3年前，李处长的右脚大拇指靠近脚底前部长了一个直径2毫米左右的黑痣，由于平时工作非常忙，李处长从来都没对这小东西特别留心。后来这块黑痣逐渐长大了，直到有一天，李处长发现这块黑痣已经被磨破了，而且疼得厉害才专门到医院去检查，医生替他取下这块痣后进行了病理分析，得出结论这是“恶性黑色素瘤”，并告诉李处长“没有别的办法了，只能将整条右腿截肢。”这对李处长来说简直是晴天霹雳，从此辗转到国内其他城市的大医院求医。
　　恶性黑色素瘤在欧美的发病率一直比较高，在我国发病率相对较低，但近年来由于大气污染、臭氧层破坏及电离辐射等多方面的因素，导致其发病率呈不断上升趋势。由于患者往往对其严重性认识不足，常常在就诊时就已是晚期，使治疗效果极差。如果早期恶性黑色素瘤病人经手术及生物治疗，五年生存率可以达到60%～80%，但晚期病人五年生存率不到5%。
　　如何识破黑痣恶变
　　不要拿平时司空见惯的黑痣不当回事，由于恶性黑色素瘤几乎60%是由黑痣恶变而来，所以如何识别黑痣恶变，对于黑色素瘤的早期诊断尤为重要。
　　一般与生就带来的黑痣、存在10年或10年以上没有明显变化者，发生恶性黑色素肿瘤恶变的情况不多。而且多数黑痣为良性，边缘整齐、均匀，呈黑色或深褐色，很容易用一条直线把它们分成对称的两个部分。有些黑痣容易发生恶变，其特点是：边缘不整齐、不规则地迂回和扭曲；不是清一色的黑色，而是杂色，相互交错，通常无法用一条直线将它们分成对称的两个部分；初起时很小不易察觉，但呈进行性生长，待长到像铅笔上的橡皮头那般大小时，则一目了然。
　　如果发现如下现象，就应警惕黑痣恶变： ①成年人在近期出现的黑痣。②原有的黑痣在一年中明显增大，颜色明显加深、发亮。③原有的黑痣出现色变：由棕色变成黑色，或由棕色变为黑、棕色相间的花斑。④黑痣的边缘变得不规则或出现卫星状小黑痣，或数个痣融合，表面凸凹不平。⑤局部出现针刺样疼痛、发痒及灼热感。⑥长毛痣突然出现无原因的毛发脱落。⑦黑痣色素消失，表面有结痂形成，发炎、溃烂、流水或出血。⑧痣附近的淋巴结肿大。出现上述一些症状时，应该及时到专科医院检查就诊，以早期发现恶性病变。
　　由于恶性黑色素瘤的发病与紫外线辐射有关，专家提醒应尽可能减少不必要的日光照射。对于一些位于特殊部位的黑痣，如脚底、手掌、外阴等部位容易造成摩擦皮肤的黑痣，应去医院给予手术切除，以避免黑痣经常摩擦后恶变。
　　许多病人在发现自己身上的痣有恶化迹象时，都是随便挂个外科号，然后让医生把长大的痣切除掉，等确诊为黑色素肿瘤时，才到专门的医院和科室寻求治疗。但这个时候由于痣已经被切除了，医生只能为病人做一些普通的生物化疗，而无法做免疫治疗。如果病人在一开始发现有症状的时候就到专业科室就医，医生可以将病人的黑痣一分为二，一部分进行化验确诊是不是恶性黑色素肿瘤，另一部分保留下来，如果确诊为恶性黑色素肿瘤，就可以用另外保留下来的一半给病人做特异性免疫治疗，可以大大提高治愈几率。