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当前，信息技术已经深入渗透于英国农业生产经营的各個环节，广泛应用于英国作物种植、动物饲养、农场管理、防灾减灾、产品加工与储运、市场交易等领域，成为推动英国现代农业发展的重要手段，是英国农业现代化不可或缺的重要组成部分和典型标志。
信息化从根本上改变了英国的农业生产方式
农业信息技术的广泛应用，推动英国农业向数字化、“傻瓜化”、规模化、集约化发展。数字化，就是随着计算机技术、网络技术、无线技术的快速发展和应用，英国的农业数据收集、处理、传输、应用都实现了数字化、网络化、电子化；许多农场利用农业软件系统开展生产决策和管理：大量内嵌电脑系统的农业机械和设施在农场广泛使用，无线农场、数字农场时代正在到来。“傻瓜化”，主要是由于大量智能化技术、自动控制技术在农业生产中得到普遍应用，使传统复杂的农艺操作技术和工序实现了机械化、智能化和自动化，使农业生产中的大型、复杂农业机械和设施的操作越来越简单、方便、舒适。集约化，是由于信息化技术把农业机械变成了“傻瓜化”机械，使每個农业劳动力能够同时驾驭和操作更多农业机械设施，从而推动农场机械化装备程度不断提升和强化。一方面信息化推动农场在种植、养殖的各個环节都配备了非常齐全的机械设施，从耕作、播种、松土、施肥、喷药到收获，从配料、饲喂、清粪、通风到产蛋、挤奶，从产品分级、加工、包装、储藏到运销，每個环节都实现了机械化装备。另一方面，信息化使农场大型化、高功率、易操作的农业机械装备比重迅速上升，1991年英国销售的拖拉机中大功率（88.2kW以上）拖拉机仅占总销量的7.74%，1996年上升到23.14%，2000年达到38.67%，2003年上升到46.55%。单台平均功率1991为65.1kW，2000年为82.06kW，2003年已达到90.52kW。2008年，英国保有的拖拉机平均每台功率已达到103kW，每個农业劳动力的拖拉机动力装备已超过52kW。目前，超过300kW甚至400kW的智能化大型拖拉机、联合收割机正越来越快地增长。规模化，是由于大量经过信息技术革新的农业机械设施的应用，使农场经营的土地规模不断扩大。2008年，超过100公顷的农场占有的耕地占全国的70.7%；目前，种植谷物的农场规模一般都在200公顷以上，有的已达3000多公顷。
信息化大幅度提升了农业劳动效率
英国的农业人口很少，农业劳动力占总人口比重不到1%，但生产了全国所需农产品的60%，这取决于农业劳动生产率的不断提高。上世纪80年代初到90年代末，英国农业劳动生产率由人均2.2万美元提高到3.1万美元，增长了41%。这主要得益于农业机械化和信息化的快速发展。信息技术的广泛应用使农业机械作业更加精准，生产效率更高，信息化与机械化相互促进，使人均经营土地规模不断扩大，劳动生产率更高。英国1000-2500公顷左右的种植农场，一般只有2-5名工人，人均经营耕地规模500多公顷。奶牛场是典型的劳动密集型企业，但我们考察的剑桥大学附属农场由于采用了自动饲喂和机器人挤奶等信息化技术，年人均劳动生产率超过1000吨鲜奶。据调查，1994年，英国平均每個农业劳动力可提供谷物38.4吨、肉类6428公斤，到2002年，分别上升到44.5吨和6539公斤。从整体看，英国农业劳动生产率仅次于美国，遥遥领先于其他主要发达国家，而每個农业劳动力提供的牛奶量，英国则超过美国居第一位。
信息化有效促进了农场效益的提高和农民收入的增加
在农场土地规模难以扩大的情况下，提高土地单产是获得农业收益的主要方式。在上世纪80年代到90年代，由于农业机械、化肥农药等技术的大量使用，英国农业土地单产取得了快速发展。为保护环境，上九十年代末以来，英国政府实行了更为严格的化肥农药使用限制规定，从而导致农业单产有所降低。在不用或者少用化肥农药的前提下，为确保农场收益，广大农业生产者开始广泛使用现代信息技术、生物技术等手段来维持或者提高农业单产。特别是信息技术与农业机械技术的相互融合和大量应用，有效维持或者提高了英国农业的单产水平。目前，英国农业单产水平较高，谷物平均每公顷产量达到7吨左右、油料超过3吨、马铃薯超过40吨、甜菜超过55吨，领先于欧洲其他国家水平。特别是信息技术促进了牛奶产量的快速提高，奶牛每头产量由上世纪90年代的5吨左右提高到现在的10吨左右，居世界领先水平。据Reaseheath农学院和剑桥大学奶牛场专家介绍，挤奶机器人的使用，可以提高奶牛奶产量的20%-50%。我们考察了佰金翰郡一個由两名农学家经营的农场，农学家表示，集大量信息技术于一体的精准农业能够提高土地产出15%-30%；同时，由于信息技术提高了播种、施肥、施药的精确率，可以有效节约农药、化肥、种子的使用量，减少生产资料投入；而且，信息技术还大大提高了劳动效率，减少了农场工人数量，有效降低人工生产成本。信息化技术的应用，对于确保英国农场效益和农场主收入，发挥了重要作用。
信息化促进了英国农业生产与市场的有效对接
信息化一方面使英国农业生产者能够通过网络及时了解和掌握政策、科技、市场等信息，便于农民根据政策趋向、科技动态、市场规律来安排生产，避免盲目生产导致的价格剧烈波动和买难卖难问题。另一方面，由于通信联络的高度便捷和互联网络的全面普及，大量数据库的建立和数据信息的收集与发布，以及现代信息技术与物流产业的高度融合，有效地提高了市场透明度和协调性，拓宽了农产品销售渠道，减少了交易环节和交易成本，促进了电子商务发展，推动英国农场普遍实行订单生产。农民能够方便地通过互联网、手机、电子商务平台等与农产品加工企业、超市、集贸市场以及其他农产品消费者建立稳定的产销关系，确保农产品的顺畅产销与价格的基本稳定，有效促进了英国农业生产与市场的对接，避免了产量的大起大落和价格的剧烈波动。
信息化促进了英国农产品质量的提高
英国政府和民众高度重视农产品质量安全，较早地把信息技术应用于农产品质量提升和监管中。为保护消费者利益，欧盟制定了严格的农产品通用市场标准和特殊市场标准，对农产品市场准入条件、质量及其分级等作出了明确而细致的规定。产品进入市场的最低标准应达到完整、健全、清洁、新鲜、无病虫害残留、无异味等多方面要求：超市对农产品的要求更加苛刻，从产品整齐度、尺寸大小、包装类型、温度控制、标签标识、运送时间、加工车间标准等指标均有严格要求。为达到农产品市场准入条件或者更高质量的要求，一方面，农业生产者通过计算机专家系统等决策农地最佳种植方案和农药、化肥、除草剂最佳使用方案，通过利用精准农业技术等提升农药、化肥、除草剂的使用效率，防止滥用、过度使用而导致产品质量下降。另一方面，利用二维码、RFID等信息技术建立了完整的农产品追溯体系，从源头开始，对包括生产过程中的技术应用、田间管理、病虫害控制、收割方式、分拣分级，产品净化、冷藏、加工、包装、运输等环节，利用信息技术进行全程控制与管理，保证了农产品从田间到餐桌的安全性和营养性。
信息化促进了英国农业的可持续发展
进入新世纪以来，英国和欧盟更加重视农村环境保护、农产品质量安全和农业可持续发展，采取了一系列保护环境的政策措施。英国新组建了环境、食品和农村事务部（DEFRA），主要作用是推进农业改革，促进可持续发展，打造可持续并有竞争力的食品链。2003年，欧盟农业部长会议就农业政策改革问题达成一致意见，大幅取消向农产品提供的直接补贴，将农业补贴与环保、食品安全和劳动条件等标准挂钩。英国政府在农业补贴方面还引入了“环境许可证”制度，并对农药、化肥（特别是氮肥）、除草剂等化学品的使用品种、使用方式、使用数量等做出了严格的限制性规定。农场主如果想得到政府补贴，就必须保证其生产条件达到一系列环保标准。为此，农业生产者开始广泛应用信息技术提高化肥、农药等的使用效率，减少使用数量。如卫星定位，自动导航、遥感监测、自动感知，电子制图、专家系统、智能机器人等技术的应用，实现了施肥喷药的智能化、自动化、精准化、减量化，有效地减少肥料、农药损失浪费和过度使用，大大降低了农业活动对环境的影响。实践证明，英国信息技术、能够有效弥补由于化肥、农药等的限制使用而带来的产量和收益下降问题，较好地保护了环境，提升了产品质量，促进了农业和农村的可持续发展。目前，英国的生态农业正以每年40%的速度递增。2008年英国已经有70多万公顷有机农业，8000多名经过认证的有机农业生产者。
信息化从根本上改变了英国的农业生产方式
农业信息技术的广泛应用，推动英国农业向数字化、“傻瓜化”、规模化、集约化发展。数字化，就是随着计算机技术、网络技术、无线技术的快速发展和应用，英国的农业数据收集、处理、传输、应用都实现了数字化、网络化、电子化；许多农场利用农业软件系统开展生产决策和管理：大量内嵌电脑系统的农业机械和设施在农场广泛使用，无线农场、数字农场时代正在到来。“傻瓜化”，主要是由于大量智能化技术、自动控制技术在农业生产中得到普遍应用，使传统复杂的农艺操作技术和工序实现了机械化、智能化和自动化，使农业生产中的大型、复杂农业机械和设施的操作越来越简单、方便、舒适。集约化，是由于信息化技术把农业机械变成了“傻瓜化”机械，使每個农业劳动力能够同时驾驭和操作更多农业机械设施，从而推动农场机械化装备程度不断提升和强化。一方面信息化推动农场在种植、养殖的各個环节都配备了非常齐全的机械设施，从耕作、播种、松土、施肥、喷药到收获，从配料、饲喂、清粪、通风到产蛋、挤奶，从产品分级、加工、包装、储藏到运销，每個环节都实现了机械化装备。另一方面，信息化使农场大型化、高功率、易操作的农业机械装备比重迅速上升，1991年英国销售的拖拉机中大功率（88.2kW以上）拖拉机仅占总销量的7.74%，1996年上升到23.14%，2000年达到38.67%，2003年上升到46.55%。单台平均功率1991为65.1kW，2000年为82.06kW，2003年已达到90.52kW。2008年，英国保有的拖拉机平均每台功率已达到103kW，每個农业劳动力的拖拉机动力装备已超过52kW。目前，超过300kW甚至400kW的智能化大型拖拉机、联合收割机正越来越快地增长。规模化，是由于大量经过信息技术革新的农业机械设施的应用，使农场经营的土地规模不断扩大。2008年，超过100公顷的农场占有的耕地占全国的70.7%；目前，种植谷物的农场规模一般都在200公顷以上，有的已达3000多公顷。
信息化大幅度提升了农业劳动效率
英国的农业人口很少，农业劳动力占总人口比重不到1%，但生产了全国所需农产品的60%，这取决于农业劳动生产率的不断提高。上世纪80年代初到90年代末，英国农业劳动生产率由人均2.2万美元提高到3.1万美元，增长了41%。这主要得益于农业机械化和信息化的快速发展。信息技术的广泛应用使农业机械作业更加精准，生产效率更高，信息化与机械化相互促进，使人均经营土地规模不断扩大，劳动生产率更高。英国1000-2500公顷左右的种植农场，一般只有2-5名工人，人均经营耕地规模500多公顷。奶牛场是典型的劳动密集型企业，但我们考察的剑桥大学附属农场由于采用了自动饲喂和机器人挤奶等信息化技术，年人均劳动生产率超过1000吨鲜奶。据调查，1994年，英国平均每個农业劳动力可提供谷物38.4吨、肉类6428公斤，到2002年，分别上升到44.5吨和6539公斤。从整体看，英国农业劳动生产率仅次于美国，遥遥领先于其他主要发达国家，而每個农业劳动力提供的牛奶量，英国则超过美国居第一位。
信息化有效促进了农场效益的提高和农民收入的增加
在农场土地规模难以扩大的情况下，提高土地单产是获得农业收益的主要方式。在上世纪80年代到90年代，由于农业机械、化肥农药等技术的大量使用，英国农业土地单产取得了快速发展。为保护环境，上九十年代末以来，英国政府实行了更为严格的化肥农药使用限制规定，从而导致农业单产有所降低。在不用或者少用化肥农药的前提下，为确保农场收益，广大农业生产者开始广泛使用现代信息技术、生物技术等手段来维持或者提高农业单产。特别是信息技术与农业机械技术的相互融合和大量应用，有效维持或者提高了英国农业的单产水平。目前，英国农业单产水平较高，谷物平均每公顷产量达到7吨左右、油料超过3吨、马铃薯超过40吨、甜菜超过55吨，领先于欧洲其他国家水平。特别是信息技术促进了牛奶产量的快速提高，奶牛每头产量由上世纪90年代的5吨左右提高到现在的10吨左右，居世界领先水平。据Reaseheath农学院和剑桥大学奶牛场专家介绍，挤奶机器人的使用，可以提高奶牛奶产量的20%-50%。我们考察了佰金翰郡一個由两名农学家经营的农场，农学家表示，集大量信息技术于一体的精准农业能够提高土地产出15%-30%；同时，由于信息技术提高了播种、施肥、施药的精确率，可以有效节约农药、化肥、种子的使用量，减少生产资料投入；而且，信息技术还大大提高了劳动效率，减少了农场工人数量，有效降低人工生产成本。信息化技术的应用，对于确保英国农场效益和农场主收入，发挥了重要作用。
信息化促进了英国农业生产与市场的有效对接
信息化一方面使英国农业生产者能够通过网络及时了解和掌握政策、科技、市场等信息，便于农民根据政策趋向、科技动态、市场规律来安排生产，避免盲目生产导致的价格剧烈波动和买难卖难问题。另一方面，由于通信联络的高度便捷和互联网络的全面普及，大量数据库的建立和数据信息的收集与发布，以及现代信息技术与物流产业的高度融合，有效地提高了市场透明度和协调性，拓宽了农产品销售渠道，减少了交易环节和交易成本，促进了电子商务发展，推动英国农场普遍实行订单生产。农民能够方便地通过互联网、手机、电子商务平台等与农产品加工企业、超市、集贸市场以及其他农产品消费者建立稳定的产销关系，确保农产品的顺畅产销与价格的基本稳定，有效促进了英国农业生产与市场的对接，避免了产量的大起大落和价格的剧烈波动。
信息化促进了英国农产品质量的提高
英国政府和民众高度重视农产品质量安全，较早地把信息技术应用于农产品质量提升和监管中。为保护消费者利益，欧盟制定了严格的农产品通用市场标准和特殊市场标准，对农产品市场准入条件、质量及其分级等作出了明确而细致的规定。产品进入市场的最低标准应达到完整、健全、清洁、新鲜、无病虫害残留、无异味等多方面要求：超市对农产品的要求更加苛刻，从产品整齐度、尺寸大小、包装类型、温度控制、标签标识、运送时间、加工车间标准等指标均有严格要求。为达到农产品市场准入条件或者更高质量的要求，一方面，农业生产者通过计算机专家系统等决策农地最佳种植方案和农药、化肥、除草剂最佳使用方案，通过利用精准农业技术等提升农药、化肥、除草剂的使用效率，防止滥用、过度使用而导致产品质量下降。另一方面，利用二维码、RFID等信息技术建立了完整的农产品追溯体系，从源头开始，对包括生产过程中的技术应用、田间管理、病虫害控制、收割方式、分拣分级，产品净化、冷藏、加工、包装、运输等环节，利用信息技术进行全程控制与管理，保证了农产品从田间到餐桌的安全性和营养性。
信息化促进了英国农业的可持续发展
进入新世纪以来，英国和欧盟更加重视农村环境保护、农产品质量安全和农业可持续发展，采取了一系列保护环境的政策措施。英国新组建了环境、食品和农村事务部（DEFRA），主要作用是推进农业改革，促进可持续发展，打造可持续并有竞争力的食品链。2003年，欧盟农业部长会议就农业政策改革问题达成一致意见，大幅取消向农产品提供的直接补贴，将农业补贴与环保、食品安全和劳动条件等标准挂钩。英国政府在农业补贴方面还引入了“环境许可证”制度，并对农药、化肥（特别是氮肥）、除草剂等化学品的使用品种、使用方式、使用数量等做出了严格的限制性规定。农场主如果想得到政府补贴，就必须保证其生产条件达到一系列环保标准。为此，农业生产者开始广泛应用信息技术提高化肥、农药等的使用效率，减少使用数量。如卫星定位，自动导航、遥感监测、自动感知，电子制图、专家系统、智能机器人等技术的应用，实现了施肥喷药的智能化、自动化、精准化、减量化，有效地减少肥料、农药损失浪费和过度使用，大大降低了农业活动对环境的影响。实践证明，英国信息技术、能够有效弥补由于化肥、农药等的限制使用而带来的产量和收益下降问题，较好地保护了环境，提升了产品质量，促进了农业和农村的可持续发展。目前，英国的生态农业正以每年40%的速度递增。2008年英国已经有70多万公顷有机农业，8000多名经过认证的有机农业生产者。