大书法家颜鲁公官拜刑部尚书，大旱之年竟不得不“举家食粥”，向同事乞求“惠及少米”，皆因“拙于生事”，除了俸禄，没有别的生财之道……
　　研习书法的人无不知颜真卿，颜体方严正大，朴拙雄浑，大气磅礴。楷书《多宝塔碑》、《麻姑仙坛记》，如“荆卿按剑，樊哙拥盾，金刚嗔目，力士挥拳”。行草书《祭侄文稿》被称为“天下第二行书”，《争座位帖》“有篆籀书，为颜书第一，字相连属，诡异飞动，得于意外。”(米芾《书史》)
　　相比之下，在颜氏众多作品中，《乞米帖》不算特别突出，知名度没那么高，字数也极精炼，寥寥数句，但研读起来却觉得正气浩然，清风扑面，令人感奋不已。
　　《乞米帖》写于公元765年，正值关中大旱，江南水灾，农业歉收。可是，按理说，粮食再紧张，无论如何也不至于影响到颜真卿家，因为他当时已官拜刑部尚书，知省事，封鲁郡公，又是平定安史之乱的大功臣，既有功劳又有苦劳，不是养尊处优，也是衣食无忧了。可是他偏偏就闹到了“举家食粥来以数月，今又罄竭”的地步，于是不得不向同事李太保求告“惠及少米，实济艰勤”。谈到困窘的原因，他直言不讳，因为自己“拙于生事”，除了俸禄，不会创收、生利，没有别的生财之道。
　　官做到颜鲁公这个份上，是很要面子的，可是他居然能拉下脸面，向职级比自己低的同事“乞米”，无论如何，这不是件很光荣的事。不到万不得已，他是不会开这个口的。其实，像他那样的大官，养家糊口原本可以有很多“办法”，可以活得很好。他为何不能呢?身为三朝元老，久经宦海，阅人无数，不是他不知道那些“生事”的办法，加之门生故旧遍于朝野，只要他稍稍动动脑筋，譬如卖官鬻爵，科举营私，收受贿赂，干预诉讼……都能大发横财。可是他却不屑于干这些，他有自己的处世原则，他一向廉洁自持，绝不贪枉苟取，宁可“举家食粥”，宁可向同事乞求“惠及少米”，也要活得光明磊落。
　　书法界常有字因人贵之说，而在颜真卿这里，却是字因人壮，字因人重，正直的人格为其书法添辉，遒劲的书法为其人生增色，做人与写字在颜真卿身上得到了圆满的统一。颜真卿的书法成就一直为后代尊崇，多属他的人格之力。反之，若论书法，蔡京、秦桧的字都很好，堪称“大家”，可是提及他们干的那些个坏事，就不由“恨屋及乌”。还有一个当今的“书法家”不能不提。江西省原副省长胡长清，不仅长于书法，一笔颜体，几可乱真，南昌街头挂满他题写的牌匾，但他更长于“生事”，任职不到两年，就生出700多万外快，东窗事发之后，遍布南昌商肆的“墨宝”，也一夜之间被铲除得干干净净。正是“尔曹身与名俱裂，不废江河万古流”。
　　著名艺术家黄裳说：“予观鲁公《乞米帖》，知其不以贫贱为愧，故能守道，虽犯难不可屈。刚正之气，发于诚心，与其字体无异也。”(《溪山集》)《乞米帖》不仅是书法中之瑰宝，也是廉政教育中不可多得的教材。所以，研读《乞米帖》，既可领略颜鲁公书法艺术的真谛，又能受到其高风亮节的熏陶。
　　时下，许多官员都喜欢研习书法，也多师从“颜柳”。那么，请认真研读颜真卿的《乞米帖》，学学他的“拙于生事”。