随着老龄化进程的加快，老年痴呆症（又称阿尔茨海默病）的发病率越来越高。家中有老人患上痴呆，晚辈除应及早送他们到医院就诊外，还应正确对待和护理他们——这不仅可增加彼此感情，还可促进他们身体康复，起到药物和手术治疗所不能发挥的作用。
　　老年痴呆症的先兆及康复
　　老年痴呆症的真正病因至今尚未清楚，主要病理变化是弥漫性脑萎缩。所以它并非老年必然会出现的现象，而是一种病理现象。
　　对于老年人来说，如果日常生活中出现记忆力明显减退，说过的话或做过的事转身就忘，而且可能反复询问同一个问题，忘掉了早先的答案；性格发生明显变化，动辄怒气冲冲，横生猜忌或担惊受怕；语言上出现障碍，表达混乱，连一些简单的字词也使用不当，常常词不达意，无法理解其所要表达的意思；情绪急剧变化，在短短的数分钟内从平静状态变为泪流满面，怒不可遏，或变得不修边幅，不讲卫生，捡肮脏的东西吃，视破烂废物为珍宝而加以收藏；或不知羞耻，当众随地大小便；无法辨知时间、地点，不知道身处何地、何时，外出迷路，无法说清楚自己的家庭地址及进行一些简单的计算；判断能力减退或丧失，无法对事情作出正确的判断；常常无法理解别人的言行举止，无法接受新鲜知识等症状时，应引起高度重视。
　　怎样护理老年痴呆症患者
　　理解 老年痴呆症患者容易出现一些常人不可理喻的表现，患者家属应理解他们，或找医生了解老年痴呆症的病因、发病机理和临床表现等，为全方位护理患者打下良好基础。
　　宽容 晚辈应在理解的基础上，对患者由此产生的行为给予足够的宽容，不计较，不指责，不强令改正，不上纲上线，以免使他们产生负罪感，使上述症状行为产生强化效应，加重病情。
　　支持 老年痴呆症长辈虽然患病，但并非完全没有自知力和自尊心，他们还有一定程度的求医愿望。为此，家中晚辈应仔细观察、体会和挖掘他们这种似有似无、比较微弱的求医愿望，并给予大力支持，如陪同他们求医问药等，使他们感受到来自晚辈的关爱，树立战胜疾病的决心和信心。
　　生活护理 让患病长辈坐在固定位置进食，因为他们坐在固定位置会感到踏实，进食顺利；应规定食量，以免患者消化不良，必要时应给予喂食或对进食、咀嚼和吞咽动作做示范。起床和睡觉、洗澡时帮他们穿脱衣物，洗澡时帮他们准备洗澡水或洗头擦背；大小便时帮他们脱裤，搀扶他们蹲下和站立，必要时帮他们擦拭、冲厕。安排易于观察照顾的房间作为他们的卧室；床铺要比一般床矮一些，以方便上下；床上、桌上不要放热水瓶、刀具、火柴和打火机等物，以免受伤和发生火灾；插座要安在他们手不能触及之处，以免触电。
　　躯体护理 每天为他们测体温、脉搏、呼吸和血压，每月测一次体重，以便早期发现异常情况；每周为他们检查胸、背、臀、肘、膝等处，以排除皮肤破损；观察他们神情变化和动作，推测他们有何不适，及时处理。对瘫痪不能翻身者，每天定时帮他们翻身，预防褥疮；给他们喝足水，因老人口渴不明显，喝水减少常呈脱水状态；鼓励他们多吃蔬菜水果，以防止便秘和加重痴呆。鼓励和帮助他们完成刷牙和漱口动作，以保持口腔清洁，减少牙病和肺炎等并发症的发生；帮助他们定期取下假牙检查清洗，以确保使用得当、安全。
　　心理护理 时常询问他们患病后的感受，使他们感受到浓浓亲情；茶余饭后多陪他们聊天，以满足他们渴望交流的内心需求；每逢他们的寿辰、金婚之日或其他纪念日及节日，晚辈应齐聚庆贺使他们高兴；在工作学习生活中遇到开心的事也应与他们分享，使他们感到喜悦。
　　老年痴呆症的康复训练
　　老年痴呆症患者除了积极接受医生治疗外，还应积极进行以下康复训练，以延缓痴呆症状。
　　生活训练 可在患者的房间里安置日历和挂钟，帮助患者建立有规律的生活时间秩序，如按时起床服药、进餐、洗漱等，陪护人员可指着钟表告诉患者具体时间；或提供一个相对封闭的空间，安全行走，设立标志，识别环境，增强患者的自我控制能力。
　　记忆训练 帮助患者设立记事本，把做过的事情或物品放置的位置和相关人的姓名记录下来，每天查阅；帮助患者记一些重要的事。
　　运动锻炼 鼓励和帮助患者进行一些适度的体育活动，做一些简单的家务劳动，外出锻炼一定要有家人陪同。
　　智能训练 找一些有益智力的儿童玩具给患者玩，以训练其思维灵活性和逻辑联想；给病人讲述一些事情，然后提出一些问题，让他回答，以训练理解和表达能力；经常给患者看一些图片、实物、单词，并作归纳和分析，以训练分析和综合能力。
　　心理康复 家属应针对患者所出现的焦虑、抑郁等不良情绪，采取相应措施，使之保持良好情绪。
　　对老年血管性痴呆患者来说，除了上述康复和护理措施外，若有高血压或高脂血症，还应积极治疗原发性疾病。