次日启程，东边铺满了云彩，几道霞光从云缝水平射出，如同金色的天路。气流也极相宜，鹤群长时间保持滑翔状态。一群藏野驴从地上望见鹤群，只觉群鹤根本不是飞翔，而是沿着霞光漂移。
　　藏野驴是高原上的长跑健将，他们欢鸣着，跟着鹤群飞奔。他们的颈鬃和背毛是栗黄色，胸腹和四腿是白色，由一头公驴带队，跑起来秩序井然。
　　可是蹄子怎么赶得上翅膀呢，鹤群高声叫着“再见——再见——”，将藏野驴抛在后方，转眼就掠过一片苍黑的杉林。
　　前方出现一座高山，南高北低，乱石、衰草和积雪斑驳相杂，恰似一面残破的旗帜竖在那儿，朝南的陡崖就是旗杆。这是迁徙途中一个重要标识，大头领率领团队降低高度擦着陡崖飞过。
　　离开悬崖不久，前方出现重重高山，山顶全是积雪，远望就像密集的牙齿正在撕咬天空。气温骤然下降，风也大起来。奥敦格日乐奶奶落后一个身位，明显难以跟上。
　　大头领朝这边瞥了一眼，高声说：“奥敦格日乐奶奶还好吗？”
　　奥敦格日乐奶奶说：“飞吧……没事……”
　　大家都听出奶奶体力不济。大头领放慢速度，整个鹤群跟着减速。
　　大头领说：“加油，奶奶！”
　　所有鹤儿都叫起来：“加油，奶奶！”
　　奶奶奋力扇动翅膀，紧紧盯着前方，眼后白羽在风中飞扬。
　　过了一条朝着西北方奔流的大河，离雪山越来越近，一阵浓雾扑面而来，鹤儿们彼此相邻却又不能相见。穿出浓雾，阿茹娜这一队的鹤儿们都朝奶奶望过去，奶奶好好的。
　　雪山近在眼前，那么雄伟的山峰，雪光闪耀，寒气森森，似乎连空气都快冻僵了。大头领寻着一股上升气流，率众盘旋而上。
　　此时不必费劲，利用好翅羽下方的气流就行，奶奶经验丰富，反而比小鹤更为从容。她笑着说：“孩子们，加油！”大伙儿顿时变得很愉快，传来了阵阵笑声。

　　大家升到高空，只见下方雪山连绵，南北两端望不到头，一条条冰川沿着山势倾泻而下，那是献给天空的美丽哈达。
　　卓力格图不禁问道：“这是第一道门槛吗？”
　　阿茹娜说：“这是第一道门槛前边的小台阶，阿尼玛卿山。”
　　卓力格图想起刚才过了一条大河，就问：“先前过的是黄河吗？黄河究竟有多长？”
　　阿茹娜说：“不要心急，先飞过去。”
　　前头出现一堆雪云，白浪一样翻腾，云下大雪纷飞。鹤群再次升高，从雪云上方掠过。卓力格图想起过去下雪时一家子只能躲在树洞里，感觉如同梦游一般——过去就是做梦，也不会梦到在雪云上方飞行，更不会想到雪云上方永远是万里晴空。
　　飞过阿尼玛卿山，西边山脚一条大河朝东南方奔流，那么明净。鹤群往下降落。大河东岸遍地积雪，鹤群落在西岸，这一岸也有雪，但是到处露出草皮，能找到吃的。卓力格图还在下降时就发现了野菊花，一落地赶紧去采。他喙太小，力气也太小，最后还是阿茹娜过来采下野菊花，和上湿泥给苏迪娅敷眼睛。
　　阿茹娜告诉卓力格图：“这条河还是黄河，想不到吧？”
　　卓力格图问：“黄河的源头在哪里？”
　　阿茹娜妈妈左翅往西北方一指，说：“星宿[xiù]海，那里的湖泊像星星一样多，在玛多县，离这儿有几百公里。黄河从星宿海出发，从阿尼玛卿山这边的山麓往东南流去，被岷山挡住，掉头从阿尼玛卿山這边的山麓朝西北流去，然后离开阿尼玛卿山往东北过青羊峡水库，再往东过李家峡水库就到了刘家峡水库。而后流过甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南、山东，最后流入渤海。不是给你说过中国的地图像一只大公鸡吗？黄河从鸡尾过鸡背、鸡胸抵达鸡喉下方，全长五千多公里。”
　　卓力格图在自己身上摸一摸，仿佛就看到整条黄河了。自己才几寸长，那只大公鸡真是大，要是它鸣叫一声，整个宇宙都会惊动吧。

　　那边大头领昂声说：“孩子们，我们正在穿越伟大的昆仑山系。昆仑山系起点是帕米尔高原，在大公鸡尾巴尖上，朝东南在新疆、西藏、青海境内延伸，分成西段、中段和东段。东段又分成三支，北支是祁连山，中支是阿尼玛卿山。明天我们要飞越南支，巴颜喀拉山。”
　　阿茹娜见卓力格图在摸自己的身体，就说：“你哪儿痒吗？”
　　卓力格图摇一摇头，他是在自己身上确定昆仑山的位置。
　　夜里起了很大的雾，雾中还夹着细雨，四周黑咕隆咚，黄河哗哗流动。雾太浓了，一开口声音就被雾气抢去，大家都把喙子闭着。