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“八一三”淞沪会战之后，国民政府虽然宣布迁都重庆，但重要的军政部门并未直接进入四川，而是选择暂留武汉继续领导抗战。1938年6月13日，皖西南重镇安庆失守，武汉会战就此拉开帷幕。摊开中国地图，马当很不起眼，或者说压根找不到；摊开江西省地图，马当依然不起眼，但若用心去找，它“躲在”赣北方向的一个角落。马当镇距离九江市40公里，现归彭泽县管辖，隔江北岸属于安徽省安庆市地界。长江马当段流沙极多，久而久之形成沙洲，航道一分为二，左航道淤塞不通，右水道江面狭窄，离岸不足500米，地势十分险要。如果说江阴是长江下游屏障南京的咽喉，那么马当就是长江中游通往武汉的第一道要冲。
【封江阻塞，海军扛枪齐上阵】
众所周知，南京国民政府的统治核心是长江中下游地区，政令、军令最能贯彻的地方扳着手指头都能数得过来，无非江苏、浙江、上海、安徽、江西、湖北等几个省市。因此，江防要塞的建设工作颇受南京高层普遍重视，按照要塞五年整备计划，江宁、镇江、江阴、镇海、虎门要塞得到了优先加强，其他的还没来得及实施，全面抗战即已开始。
继南京沦陷后，武汉成为新的政治、军事中心，蒋介石强调指出：“马当、湖口、九江、田家镇防务特别重要，其工事與炮位以及部队防务，应由军令部特别督促布置勿误。”为了阻止日本海军溯江而上，统帅部下令封锁马当要塞长江江面，“死守武汉，巩固武汉！”
刘嘉时任江西省江防委员会财务组总干事，他说马当阻塞线原先分为两层，底层用铅丝构成大网，内铺柳枝和乱石，拌水泥逐段投沉江底；第二层用大型铁锚和大块乱石，放置在帆船或者铁驳船里，先以水泥凝固，然后沉入底层之上，形成众多人工暗礁。后来由于春汛原因，长江水位不断上升，又在之前的基础上加高了一层乱石，具体方法如出一辙。与此同时，海军开始敷设水雷，不过起初数量少得可怜，电雷学校制成触发水雷仅为区区50枚。海军官方承认，大规模布雷行动始于1938年夏季之后，马当、东流江面总共加布700余枚，其中布放羊山矶的还是新研制的轻坠漂雷。
江上施工作业紧张繁忙，岸上要塞部队当然没有理由闲着。马当要塞司令王锡焘，下辖三个炮台，装备120毫米舰炮8门，考虑到均为老旧军舰上拆下来的二手货，又调来炮兵第8团150毫米榴弹炮2门，炮兵第42团20毫米机关炮3门。
1938年5月，江防要塞守备司令部第二总队、第三总队第一大队及陆战支队第二大队先后到达马当，同时带来75毫米野炮8门、47毫米舰炮数门，有效增强了要塞火力。所谓江防要塞守备部队原系海军第三舰队，前身可以追溯到张作霖时期的“东北舰队”。抗战军兴，第三舰队所属舰艇吨位不大，基本上自沉青岛港内用于堵塞航道，海军官兵则携带枪炮上岸，一部分留在山东打游击，一部分改编为江防要塞守备部队，归舰队副司令谢刚哲指挥。
说起1960年代的台湾海军总司令刘广凯，或许很多人并不陌生，刘广凯那时就在第二总队第二大队第八中队担任上尉中队长，他说：“马当要塞位于保卫大武汉战役中最东边防线的第一线，守军除我们要塞守备部队外，还有陆军一个军，扼守香山秋浦之线。第二总队布防于马湖公路（马当至湖口）正面最前方的阵地长山巄一带，我们在此地整训了两个月之久。”根据武汉卫戍区颁布的战斗序列，马当、湖口、九江、田家镇诸要塞统归江防总司令刘兴指挥，第16军军长李韫珩兼任马当守备区指挥官，指挥第53师、第167师和马当要塞司令部等。
蒋介石时时过问沿江防御工事，综合各方报告，马当要塞炮位与交通壕皆甚暴露，毫无掩蔽设备，即令刘兴“应切实改正，限期完成”。安庆失守，日军溯江作战迫在眉睫，蒋介石思前想后，放心不下，示意副参谋总长白崇禧前往各要塞及江防部队沿江阵地检阅一次。6月20日，鉴于地理位置和防务关系，蒋介石又手谕第三战区司令长官顾祝同一并统辖马当守备区，不想顾祝同推辞：“为求马当要塞守备部队与野战军协同作战，可由第19集团军总司令罗卓英就近指挥。”国军有个老毛病，指挥系统叠床架屋，指挥层级因人而设，马当要塞明显属于这种情况。电报来来去去，蒋介石最终任命第23集团军总司令唐式遵兼任第三战区副司令长官，以便加强该战区的领导力量和发挥唐部的战斗作用。
白崇禧倒是挺认真，视察防务一丝不苟，认为马当要塞兵力不足，建议留在湖口的第167师第501旅迅速推进马当区，第53师应加派一团至江北华阳、望江警戒。但未等国军调整到位，日军波田支队已在海军掩护下溯江西进。杜隆基时任陆战支队第二大队大队附，他回忆当时情形：“我在长山指挥部观测所里，用大倍数望远镜看到在封锁线和布雷区以外有三艘敌舰游弋，紧接着连日发现敌以小艇上装配小口径火炮，向江面普遍发射，企图以火力探索我雷区位置。”令人遗憾的是，日军的扫雷动作未能引起马当区最高指挥官李韫珩的足够重视。
【疏于防范，指挥官操心“军政大学”】
李韫珩，字抱冰，保定陆军速成学堂第一期毕业，参加过武昌起义，驰骋过“剿共”战场，作为一员“老将”，李似乎心态平和，并不在意到底归刘兴还是罗卓英指挥。还在6月10日前后，李韫珩召集马当、彭泽两地的乡长、保长以及所辖各部排长以上军官，强化政治训练，取名为“抗日军政大学”，结业时间为期两周。怎么说呢？抗战是长期的，军民团结合作很重要，能在学习中彼此增进感情本也无可厚非。不过考虑到身处前线，而且当面日军已经有所行动，军政大学实在应该缩小一些范围。江防要塞守备部队提出：“我们的排长都在一线阵地上，就不参加军政大学了。”李韫珩之前和海军系统素无来往，不好勉强：“行，随便你们。”
杜隆基通过高倍望远镜看到的下游地方叫香口，为香河入江口，封江堵塞特别严密。马当要塞司令王锡焘曾经电请江西省政府主席熊式辉：“江面广布水雷，虽布雷人员亦不敢领导行驶，职意采办食盐可由香口上岸，雇工搬运至马当。”扫雷是一项技术活，速度当然快不了，少则一天4个，多则36个，每天消耗大量人力、物力。日军不禁惊叹：从安庆上游漂来的水雷特别多，江面如撒了盐似的存在大量水雷。6月23日，第十一特别扫雷队“利华”号触雷沉没，波田支队想想后怕，溯江攻击危险太大，不如登陆香口，沿着国军补给公路直捣马当。 在这节骨眼上，防守香口的第53师第313团上尉以上军官集体接受李韫珩邀请，纷纷结伴前往马当镇报到，预定参加翌日上午举行的“抗日军政大学”结业典礼。24日清晨，倾盆大雨，波田支队6000余人登陆香口，很快击溃守军薄弱抵抗，形成纵深。第313团逃散的士兵通过长山阵地，告诉海军弟兄：“我们连长参加结业典礼去了，有的排长去受训，连里只有一个排长和一个司务长，香口丢了。”第二总队总队长鲍长义好不容易打通马当电话，李韫珩根本不相信：“香山、香口是我的部队，你太不沉着了，你看见敌人没有？”“我们阵地被敌人打乱了，人死了一半，还说我没看见敌人，你说香口是你的部队，你们为什么把炮搬到香山上向我炮兵射击？”面对鲍长义大声质问，李韫珩哑口无言。
第二总队的位置正好处于香山至马当的必经之路上，眼看日军接近到一百米距离的时候，鲍长义一声令下，全大队对准来犯之敌集中猛射。头一回参加陆上战斗的刘广凯记忆犹新：“一时好似万弩齐发，枪声震耳，只见敌军队伍，被打得落花流水，急向两边的水际和苇塘中慌忙乱滚，又因限于地形，彼等也无法展开，我军这次拦截攻击的战果，估计敌军至少伤亡在千人左右，我们全体守备官兵士气为之大振，敌军受创之后，已知我军有备，即停止了贸然挺近的行动。”
但没过多久，日军卷土重来，仍被第二总队击退，接触时双方格斗厮杀，连大刀和手榴弹都用上了，忽然天降大雨，我军没有雨衣，军装弄湿了并不打紧，最重要的是枪管都进入了泥水，发生了卡子弹现象，多数的步枪均不能再射击。由于天色昏暗，刘广凯的估计过高，日军实际战死189人、战伤385人。波田支队承认是溯江作战中受到的最严重的一次损伤，其中大部分是水井大队发动第一次夜袭时造成的。
香口、香山失陷的消息传到九江，刘兴内心不免焦急，长途电话了解情况，李韫珩竟然满不在乎：“现敌正向要塞核心进攻，已派队固守中，第167师已经全部到达，恢复容易。”刘兴当即指示：“务必严令固守阵地，以待至德方面罗卓英部到来协同攻击。”6月25日，从至德赶来的第60师曾于午后收复香山，然而波田支队的反扑同样凶猛，香山再度失守。同一天，日军舰艇多艘冒险迫近马当，要塞官兵坚守岗位，各炮台沉着应战，敌巡洋舰被我击中着火，亟以两驱逐舰夹拖下遁，余舰亦纷纷逃驶。
日本海军战史证实，当天中国空军来袭12次之多。不过激战至天黑，国军渐渐招架不住，杜隆基说：“我军牺牲惨重，控制太白湖口公路的两个重机枪掩体已被敌海陆炮火轰坏，要塞防御工事也已被摧毁，敌军突进我阵地，我炮弹已尽，又无法补充，炮兵也只好以步枪应战。不过炮兵的步枪是极其有限的，乃掩护着把三门炮装上汽车，准备变换阵地。”
【增援不力，天子门生难逃法网】
说好的第167师援兵在哪里呢？李韫珩真够浑，明明联系不到师长薛蔚英，竟然轻描淡写“已经全部到达”。薛蔚英更“浑”，日军24日攻占香口，白崇禧从田家镇要塞打来电话，命令他立刻率部日夜兼程驰援马当，结果薛师长根本没把白副总长的话当一回事。白崇禧急电蒋介石，现南岸“危迫万状”，但“薛师长此刻位置不明，其部队无法调动”。直到25日傍晚6时半，薛蔚英接到顶头上司李韫珩迭次催促，这才不紧不慢带队出发。要命的是，黄埔军校第一期毕业的薛蔚英担心走公路遇到日军袭击，竟然自作聪明迂回小路，光是渡河就用去八个小时。
26日，日军不顾国际公约，使用化学武器进攻娘娘庙炮台，鲍长义电告谢刚哲：“职队牺牲3/4，中毒者极多，敌即乘机以千余人向我包围，致我牺牲极大，各中队长、队副大部均作壮烈牺牲，指挥所亦被包围。斯时，各山遍插日旗，各中队长电话均不通，援兵不到，职不得已率同残余员兵冲围而出。”
原本指望马当防线至少可以坚守一个月，不料仅仅两天时间即告陷落，蒋介石因此怒气冲天：“查师长薛蔚英行動迟缓，致马当危急。着即先予申斥，并着该师长率部迅速反攻马当要塞核心之敌。如不能收复该要塞，由该师长负贻误戎机责任。”第九战区司令长官陈诚担负保卫武汉重责，马当不守，由此往西，湖口、九江均无险可守，遂向亲信旧部第19集团军总司令罗卓英下达严令，“香山、马当为皖、赣门户，其得失影响于今后作战之胜败甚巨，命罗卓英总司令督率第16军、第49军及第11师、第16师等部，务速恢复香山、马当要塞阵地而确保之”，并规定攻克香山及马当要塞区者各赏洋5万元，如有作战不力，畏缩不前者，即以军法从事。
委员长发飙，陈长官动怒，底下诸将领不敢懈怠。27日深夜，第49军第105师前仆后继，一举夺回香山。28日，畏敌如虎的薛蔚英硬着头皮带头冲锋，成功收复马当镇，无奈反攻马当要塞一再受挫，友军第53师配合乏力，终究未能力挽狂澜。蒋介石大发雷霆，“凡由马当向彭泽、湖口、九江溃退之部队，不任其何阶级，一律缴械并将其官兵收在一处，派员押解来汉交军法执行总监审办”。刘广凯收容本部官兵50余人，转辗撤退星子县，当地驻军第51师把他们强行拦下。“我海军守备部队饱经血战之余，忽又受此意外的重大打击，该师究系奉了何人之命或根本就是吞食友军就地坐大则不得而知了。”刘广凯当年军阶太低，没有受到任何处分，他质疑友军趁火打劫，却未曾想到命令来自最高统帅。再说突出重围的鲍长义，几番周折到达武汉，听说上头要追究擅自撤退的责任，担
有理说不清，索性脱下军装调头跑路，后改名鲍一民投奔汪伪海军。
战后追究责任，李韫珩撤职，薛蔚英枪毙。8月21日，《申报》的一则通稿引来行人驻足议论：“陆军××师师长薛蔚英，奉命赴援马当，藉故迟延，不听指挥，致陷军事上重大损失。经奉委员长手令，拿交军法执行总监部，依照军律，于八月十五日执行枪决。闻其余各军官，前已分别严办云。”薛蔚英成为抗战时期，继第88师师长龙慕韩之后，第二个被军法处决的黄埔军校第一期毕业生。照说李韫珩也该死，那么蒋介石缘何放他一条生路呢？仔细想来，竟然牵出一段不为人知的尘封往事。
1935年4月，蒋介石坐镇贵阳“追剿”红军长征，红军四渡赤水，威逼贵阳，驻守乌江渡口以南50公里处的养龙站迭电告急，贵阳附近又无大军可资调遣，一时人心惶惶。蒋介石得知李韫珩第16军（只辖第53师）正在遵义构筑碉堡，立即电令增援贵阳，如期到达给予重赏，违者重罚。李韫珩指定第159旅担任先头，还写了一副对联鼓励旅长李清献：“从容乎疆场之上，沉潜乎仁义之中。”该旅轻装疾进，按时进抵养龙站，黑神庙一战击退红军进攻，被认为“解除了红军对贵阳的威胁”。蒋介石奖赏4000元，高兴之余特别邀请第16军高级将领吃饭。贵州绥靖公署参谋长柳际明当时负责接待，入席前悄悄告诉李韫珩：“委员长请客从来不备酒，但今天却破例用酒，大概对你们这次的努力追逐是很满意的。”
也许，这就是李韫珩犯下大错尚能保命的缘由吧。
（作者系文史学者）
【封江阻塞，海军扛枪齐上阵】
众所周知，南京国民政府的统治核心是长江中下游地区，政令、军令最能贯彻的地方扳着手指头都能数得过来，无非江苏、浙江、上海、安徽、江西、湖北等几个省市。因此，江防要塞的建设工作颇受南京高层普遍重视，按照要塞五年整备计划，江宁、镇江、江阴、镇海、虎门要塞得到了优先加强，其他的还没来得及实施，全面抗战即已开始。
继南京沦陷后，武汉成为新的政治、军事中心，蒋介石强调指出：“马当、湖口、九江、田家镇防务特别重要，其工事與炮位以及部队防务，应由军令部特别督促布置勿误。”为了阻止日本海军溯江而上，统帅部下令封锁马当要塞长江江面，“死守武汉，巩固武汉！”
刘嘉时任江西省江防委员会财务组总干事，他说马当阻塞线原先分为两层，底层用铅丝构成大网，内铺柳枝和乱石，拌水泥逐段投沉江底；第二层用大型铁锚和大块乱石，放置在帆船或者铁驳船里，先以水泥凝固，然后沉入底层之上，形成众多人工暗礁。后来由于春汛原因，长江水位不断上升，又在之前的基础上加高了一层乱石，具体方法如出一辙。与此同时，海军开始敷设水雷，不过起初数量少得可怜，电雷学校制成触发水雷仅为区区50枚。海军官方承认，大规模布雷行动始于1938年夏季之后，马当、东流江面总共加布700余枚，其中布放羊山矶的还是新研制的轻坠漂雷。
江上施工作业紧张繁忙，岸上要塞部队当然没有理由闲着。马当要塞司令王锡焘，下辖三个炮台，装备120毫米舰炮8门，考虑到均为老旧军舰上拆下来的二手货，又调来炮兵第8团150毫米榴弹炮2门，炮兵第42团20毫米机关炮3门。
1938年5月，江防要塞守备司令部第二总队、第三总队第一大队及陆战支队第二大队先后到达马当，同时带来75毫米野炮8门、47毫米舰炮数门，有效增强了要塞火力。所谓江防要塞守备部队原系海军第三舰队，前身可以追溯到张作霖时期的“东北舰队”。抗战军兴，第三舰队所属舰艇吨位不大，基本上自沉青岛港内用于堵塞航道，海军官兵则携带枪炮上岸，一部分留在山东打游击，一部分改编为江防要塞守备部队，归舰队副司令谢刚哲指挥。
说起1960年代的台湾海军总司令刘广凯，或许很多人并不陌生，刘广凯那时就在第二总队第二大队第八中队担任上尉中队长，他说：“马当要塞位于保卫大武汉战役中最东边防线的第一线，守军除我们要塞守备部队外，还有陆军一个军，扼守香山秋浦之线。第二总队布防于马湖公路（马当至湖口）正面最前方的阵地长山巄一带，我们在此地整训了两个月之久。”根据武汉卫戍区颁布的战斗序列，马当、湖口、九江、田家镇诸要塞统归江防总司令刘兴指挥，第16军军长李韫珩兼任马当守备区指挥官，指挥第53师、第167师和马当要塞司令部等。
蒋介石时时过问沿江防御工事，综合各方报告，马当要塞炮位与交通壕皆甚暴露，毫无掩蔽设备，即令刘兴“应切实改正，限期完成”。安庆失守，日军溯江作战迫在眉睫，蒋介石思前想后，放心不下，示意副参谋总长白崇禧前往各要塞及江防部队沿江阵地检阅一次。6月20日，鉴于地理位置和防务关系，蒋介石又手谕第三战区司令长官顾祝同一并统辖马当守备区，不想顾祝同推辞：“为求马当要塞守备部队与野战军协同作战，可由第19集团军总司令罗卓英就近指挥。”国军有个老毛病，指挥系统叠床架屋，指挥层级因人而设，马当要塞明显属于这种情况。电报来来去去，蒋介石最终任命第23集团军总司令唐式遵兼任第三战区副司令长官，以便加强该战区的领导力量和发挥唐部的战斗作用。
白崇禧倒是挺认真，视察防务一丝不苟，认为马当要塞兵力不足，建议留在湖口的第167师第501旅迅速推进马当区，第53师应加派一团至江北华阳、望江警戒。但未等国军调整到位，日军波田支队已在海军掩护下溯江西进。杜隆基时任陆战支队第二大队大队附，他回忆当时情形：“我在长山指挥部观测所里，用大倍数望远镜看到在封锁线和布雷区以外有三艘敌舰游弋，紧接着连日发现敌以小艇上装配小口径火炮，向江面普遍发射，企图以火力探索我雷区位置。”令人遗憾的是，日军的扫雷动作未能引起马当区最高指挥官李韫珩的足够重视。
【疏于防范，指挥官操心“军政大学”】
李韫珩，字抱冰，保定陆军速成学堂第一期毕业，参加过武昌起义，驰骋过“剿共”战场，作为一员“老将”，李似乎心态平和，并不在意到底归刘兴还是罗卓英指挥。还在6月10日前后，李韫珩召集马当、彭泽两地的乡长、保长以及所辖各部排长以上军官，强化政治训练，取名为“抗日军政大学”，结业时间为期两周。怎么说呢？抗战是长期的，军民团结合作很重要，能在学习中彼此增进感情本也无可厚非。不过考虑到身处前线，而且当面日军已经有所行动，军政大学实在应该缩小一些范围。江防要塞守备部队提出：“我们的排长都在一线阵地上，就不参加军政大学了。”李韫珩之前和海军系统素无来往，不好勉强：“行，随便你们。”
杜隆基通过高倍望远镜看到的下游地方叫香口，为香河入江口，封江堵塞特别严密。马当要塞司令王锡焘曾经电请江西省政府主席熊式辉：“江面广布水雷，虽布雷人员亦不敢领导行驶，职意采办食盐可由香口上岸，雇工搬运至马当。”扫雷是一项技术活，速度当然快不了，少则一天4个，多则36个，每天消耗大量人力、物力。日军不禁惊叹：从安庆上游漂来的水雷特别多，江面如撒了盐似的存在大量水雷。6月23日，第十一特别扫雷队“利华”号触雷沉没，波田支队想想后怕，溯江攻击危险太大，不如登陆香口，沿着国军补给公路直捣马当。 在这节骨眼上，防守香口的第53师第313团上尉以上军官集体接受李韫珩邀请，纷纷结伴前往马当镇报到，预定参加翌日上午举行的“抗日军政大学”结业典礼。24日清晨，倾盆大雨，波田支队6000余人登陆香口，很快击溃守军薄弱抵抗，形成纵深。第313团逃散的士兵通过长山阵地，告诉海军弟兄：“我们连长参加结业典礼去了，有的排长去受训，连里只有一个排长和一个司务长，香口丢了。”第二总队总队长鲍长义好不容易打通马当电话，李韫珩根本不相信：“香山、香口是我的部队，你太不沉着了，你看见敌人没有？”“我们阵地被敌人打乱了，人死了一半，还说我没看见敌人，你说香口是你的部队，你们为什么把炮搬到香山上向我炮兵射击？”面对鲍长义大声质问，李韫珩哑口无言。
第二总队的位置正好处于香山至马当的必经之路上，眼看日军接近到一百米距离的时候，鲍长义一声令下，全大队对准来犯之敌集中猛射。头一回参加陆上战斗的刘广凯记忆犹新：“一时好似万弩齐发，枪声震耳，只见敌军队伍，被打得落花流水，急向两边的水际和苇塘中慌忙乱滚，又因限于地形，彼等也无法展开，我军这次拦截攻击的战果，估计敌军至少伤亡在千人左右，我们全体守备官兵士气为之大振，敌军受创之后，已知我军有备，即停止了贸然挺近的行动。”
但没过多久，日军卷土重来，仍被第二总队击退，接触时双方格斗厮杀，连大刀和手榴弹都用上了，忽然天降大雨，我军没有雨衣，军装弄湿了并不打紧，最重要的是枪管都进入了泥水，发生了卡子弹现象，多数的步枪均不能再射击。由于天色昏暗，刘广凯的估计过高，日军实际战死189人、战伤385人。波田支队承认是溯江作战中受到的最严重的一次损伤，其中大部分是水井大队发动第一次夜袭时造成的。
香口、香山失陷的消息传到九江，刘兴内心不免焦急，长途电话了解情况，李韫珩竟然满不在乎：“现敌正向要塞核心进攻，已派队固守中，第167师已经全部到达，恢复容易。”刘兴当即指示：“务必严令固守阵地，以待至德方面罗卓英部到来协同攻击。”6月25日，从至德赶来的第60师曾于午后收复香山，然而波田支队的反扑同样凶猛，香山再度失守。同一天，日军舰艇多艘冒险迫近马当，要塞官兵坚守岗位，各炮台沉着应战，敌巡洋舰被我击中着火，亟以两驱逐舰夹拖下遁，余舰亦纷纷逃驶。
日本海军战史证实，当天中国空军来袭12次之多。不过激战至天黑，国军渐渐招架不住，杜隆基说：“我军牺牲惨重，控制太白湖口公路的两个重机枪掩体已被敌海陆炮火轰坏，要塞防御工事也已被摧毁，敌军突进我阵地，我炮弹已尽，又无法补充，炮兵也只好以步枪应战。不过炮兵的步枪是极其有限的，乃掩护着把三门炮装上汽车，准备变换阵地。”
【增援不力，天子门生难逃法网】
说好的第167师援兵在哪里呢？李韫珩真够浑，明明联系不到师长薛蔚英，竟然轻描淡写“已经全部到达”。薛蔚英更“浑”，日军24日攻占香口，白崇禧从田家镇要塞打来电话，命令他立刻率部日夜兼程驰援马当，结果薛师长根本没把白副总长的话当一回事。白崇禧急电蒋介石，现南岸“危迫万状”，但“薛师长此刻位置不明，其部队无法调动”。直到25日傍晚6时半，薛蔚英接到顶头上司李韫珩迭次催促，这才不紧不慢带队出发。要命的是，黄埔军校第一期毕业的薛蔚英担心走公路遇到日军袭击，竟然自作聪明迂回小路，光是渡河就用去八个小时。
26日，日军不顾国际公约，使用化学武器进攻娘娘庙炮台，鲍长义电告谢刚哲：“职队牺牲3/4，中毒者极多，敌即乘机以千余人向我包围，致我牺牲极大，各中队长、队副大部均作壮烈牺牲，指挥所亦被包围。斯时，各山遍插日旗，各中队长电话均不通，援兵不到，职不得已率同残余员兵冲围而出。”
原本指望马当防线至少可以坚守一个月，不料仅仅两天时间即告陷落，蒋介石因此怒气冲天：“查师长薛蔚英行動迟缓，致马当危急。着即先予申斥，并着该师长率部迅速反攻马当要塞核心之敌。如不能收复该要塞，由该师长负贻误戎机责任。”第九战区司令长官陈诚担负保卫武汉重责，马当不守，由此往西，湖口、九江均无险可守，遂向亲信旧部第19集团军总司令罗卓英下达严令，“香山、马当为皖、赣门户，其得失影响于今后作战之胜败甚巨，命罗卓英总司令督率第16军、第49军及第11师、第16师等部，务速恢复香山、马当要塞阵地而确保之”，并规定攻克香山及马当要塞区者各赏洋5万元，如有作战不力，畏缩不前者，即以军法从事。
委员长发飙，陈长官动怒，底下诸将领不敢懈怠。27日深夜，第49军第105师前仆后继，一举夺回香山。28日，畏敌如虎的薛蔚英硬着头皮带头冲锋，成功收复马当镇，无奈反攻马当要塞一再受挫，友军第53师配合乏力，终究未能力挽狂澜。蒋介石大发雷霆，“凡由马当向彭泽、湖口、九江溃退之部队，不任其何阶级，一律缴械并将其官兵收在一处，派员押解来汉交军法执行总监审办”。刘广凯收容本部官兵50余人，转辗撤退星子县，当地驻军第51师把他们强行拦下。“我海军守备部队饱经血战之余，忽又受此意外的重大打击，该师究系奉了何人之命或根本就是吞食友军就地坐大则不得而知了。”刘广凯当年军阶太低，没有受到任何处分，他质疑友军趁火打劫，却未曾想到命令来自最高统帅。再说突出重围的鲍长义，几番周折到达武汉，听说上头要追究擅自撤退的责任，担
有理说不清，索性脱下军装调头跑路，后改名鲍一民投奔汪伪海军。
战后追究责任，李韫珩撤职，薛蔚英枪毙。8月21日，《申报》的一则通稿引来行人驻足议论：“陆军××师师长薛蔚英，奉命赴援马当，藉故迟延，不听指挥，致陷军事上重大损失。经奉委员长手令，拿交军法执行总监部，依照军律，于八月十五日执行枪决。闻其余各军官，前已分别严办云。”薛蔚英成为抗战时期，继第88师师长龙慕韩之后，第二个被军法处决的黄埔军校第一期毕业生。照说李韫珩也该死，那么蒋介石缘何放他一条生路呢？仔细想来，竟然牵出一段不为人知的尘封往事。
1935年4月，蒋介石坐镇贵阳“追剿”红军长征，红军四渡赤水，威逼贵阳，驻守乌江渡口以南50公里处的养龙站迭电告急，贵阳附近又无大军可资调遣，一时人心惶惶。蒋介石得知李韫珩第16军（只辖第53师）正在遵义构筑碉堡，立即电令增援贵阳，如期到达给予重赏，违者重罚。李韫珩指定第159旅担任先头，还写了一副对联鼓励旅长李清献：“从容乎疆场之上，沉潜乎仁义之中。”该旅轻装疾进，按时进抵养龙站，黑神庙一战击退红军进攻，被认为“解除了红军对贵阳的威胁”。蒋介石奖赏4000元，高兴之余特别邀请第16军高级将领吃饭。贵州绥靖公署参谋长柳际明当时负责接待，入席前悄悄告诉李韫珩：“委员长请客从来不备酒，但今天却破例用酒，大概对你们这次的努力追逐是很满意的。”
也许，这就是李韫珩犯下大错尚能保命的缘由吧。
（作者系文史学者）