孩子的成熟和教育是童年时期的两个关键问题。在这个阶段里，个人习惯，特别是饮食习惯形成了，行为举止也定型了。童年早期的生活体验对孩子成年后的生活能力有着重要的影响。童年时代也是情感智力发育的关键时期。
　　正如我们所知，人的大脑在我们一生里都不断地变化着。孩子出生时的脑细胞数量比成熟后的脑细胞数量要多得多。经常被利用的脑细胞牢固地连在一起，形成回应系统，用得较少的脑细胞则失去了连接。生活体验，特别是童年期的生活体验对成熟大脑的结构与功能产生着影响。
　　童年及青少年时期不断反复的情感习惯和模式有助于神经细胞的连接，形成大脑的回应系统。情感智力的发育时期始于人生最初的几年，并贯穿整个小学阶段。因此，童年时期是形成一生情感智力的关键阶段。如果错过了这个机会，在日后生活中要培养良好的情感习惯是相当困难的。这一时期内，如果情绪高度紧张会损害大脑的学习能力。
　　让小孩掌握学习的方法是学前准备的关键。在由加拿大全国婴儿临床计划中心写的一份报告中，列举了这一基本能力的七项主要组成，它们是：信心、好奇心、意向、自我控制能力、与人相处的能力、交流能力，以及合作能力。孩子是否在幼儿园的第一天就具有这些能力，很大程度上取决于父母、保育员或学前教师给小孩创造的环境和给予的照顾。
　　
　　青春期
　　
　　当你发现冰箱里的东西一夜之间被扫个精光时，你就知道孩子进入青春期了。
　　青春期的确是生长发育令人吃惊的时期。青春期所需的总营养量超过了成年人，排在怀孕期和哺乳期之后。身为父母，最重要的是阻止孩子吃垃圾食品。要满足青少年的营养需要是很复杂的，因为他们在生理上、心理上和社会发展上都有可能染上不良的饮食习惯。青少年最容易成为不良饮食习惯的牺牲者。
　　我们所有人都关注着青少年的成长。在这个过程中，他们还必须学习生存的技能。许多青少年深受同龄人和社会的压力影响，因此，情感和心理因素影响了他们的整体身体素质是毫不奇怪的。
　　
　　青少年面临的危险
　　
　　不是在开玩笑：前40年里，青少年是社会死亡人口中唯一没有下降的年龄组。在北美，青少年死亡大都是交通事故造成的；虽然青少年只占驾车人数的12%，但是，他们的交通事故占了总数的38%。18岁是发生交通事故最多的年龄。青少年死亡的第二大原因是自杀；第三位原因是杀人。另外，青少年还可能死于吸毒、性传播疾病、抑郁和自杀、暴力、未婚先孕以及离家出走。
　　青少年是受艾滋病威胁的易感人群。自1980年以来，街头少女中的妓女人数几乎翻了一番；同时，街头少男人数的增长是原来的一倍多。20世纪80年代，青少年发生性关系的比例在增加；在一些正值青春期的群体中，感染性传播疾病的比率极大地提高了。青春期是充满危险的，让你的少男少女们意识到这一点，清醒地步入青春期是很重要的。
　　
　　生活技能提示
　　如果你想健康快乐地生存，生活技能是必不可少的。生活技能涉及不少内容，例如，懂得如何照顾好自己；又如，在同龄人或他人建议做坏事或危险的事时懂得如何坚持己见。
　　生活技能是各种心理和社会能力的结合体，它是可以改变的，也可以通过学习来获取。生活技能的涵义既真实又实在，尤其是在人们处于身体不佳或情感失控，或神情抑郁、自尊心不强或精神不振的情况下，它的涵义就更能体现出来。有些人在少女未婚先孕、毒品泛滥和性病传播严重的氛围中，生活技能就是他们的最佳防卫。它能帮助人们解决问题、制订决策、与人沟通和交流、了解自己、同情他人、对付压力和其他有害情绪、适应社会需要。
　　不要低估生活技能的重要性。你处理生活问题的能力会影响你的健康。家庭、职业、收入、文化思考、社会适应力、个人关系、参与娱乐和休闲活动的机会等等，都会影响健康和身体素质。提高生活技能，处理和解决好以上各个方面，就可以使你的生活和健康水平焕然一新。