近年来，随着农业机械化水平的提高。驴存栏量逐年减少。统计数据显示，驴存栏量已由上世纪90年代初的1100万头，下滑到730万头，而且以每年3.5％的速度下降，五大国家级优良品种德州驴、关中驴、广灵驴、庆阳驴、泌阳驴的数量萎缩更加严重，几乎到了濒临绝种的地步。预计到2030年我国的驴数量将不足200万头，如不加以保护，优良种驴将消失。品种资源将出现严重退化。
　　东阿阿胶有限公司总经理秦玉峰说，这几年，由于种公驴质量出现退化，配种难、育肥难等问题制约了驴数量增加，影响农民养殖效益持续提高。“中药阿胶产业的发展，也由于驴资源数量的减少受到严重制约。阿胶的主要原料驴皮供应日趋收紧，价格不断提升。”
　　更令人担忧的是，由于驴皮资源减少，一些阿胶生产厂家使用质量低劣的驴皮原料生产阿胶，有的甚至用马皮、牛皮代替，导致严重的质量问题，危及行业的生存和发展。
　　驴的存养量之所以逐年减少，首先是农业机械替代了养驴的役畜作用，再加上毛驴繁殖难、养殖周期长、见效慢、效益低，农户散养大幅减少。其次是养驴生产边缘化，许多地方政府不重视。没把养驴作为一种产业。再有，养驴的科学研究基本上是空白。
　　养驴的效益已经为越来越多的农牧民和地方政府所认识。“天上龙肉，地上驴肉”，不仅是因为驴肉肉质鲜香细嫩、味美可口，更是因为驴肉营养价值高和有滋补健身的功效。如今，政府重视扶持一农民养殖致富一百姓吃肉消费一企业“以肉谋皮”的良性链条正逐步形成。不过，养驴产业要发展壮大，仍然有待更多扶持引导。