人到老年，性功能都有些衰退，许多人认为这是由于器质性病变所致，或器官老化损坏，是无法挽回的事实，因而，虽然心里有性的欲望，但也心安理得。其实，老年人性功能障碍既有器质性因素，也有心理因素，且以心理因素多见。
　　导致老年人性功能障碍的心理因素很多，且复杂，了解和勇于面对这些不利因素，对于调整、改变性生活，提高性生活质量来说必不可少。常见的不良心理因素如下：
　　一、对老年期性反应的改变不理解。随着年龄的增长，性反应会出现一些生理性的变化，表现为对性刺激的反应发生较慢，不像年轻时一想到性就会马上发生勃起，而是需要更多的直接接触；勃起的坚度不如年轻时坚实；从性兴奋开始到性高潮所需的时间延长；射精的力量强度减弱；精液量有所减少，快感也不如年轻时强；不应期(从射精后到下次勃起时间)延长等。如果对这些生理变化不了解，就会将这些变化误认为是发生了性功能障碍，因而忧心忡忡，精神就此一蹶不振。
　　二、性兴趣丧失。单调的性活动形式可使老年人感到性生活乏味，进而对此不再向往，这其中男女双方都有自身的因素。如男性本身在性生活中不能主动变换方式，不能主动改变环境及其他条件，不能将浪漫色彩带入性生活中，使性生活毫无新鲜感；女性因忙于家务，或帮助子女带孩子，或忙于工作，对性爱不关注也无兴趣，从而使老年男性心理受到伤害。另外，步入更年期的女性从外表到生理条件上看要比男性衰老得快，若不注重增强性魅力，会使配偶丧失兴趣。
　　三、对事业的全神贯注。40～60岁的男子正值事业竞争的顶峰，全神贯注地追求事业，使他们忽视婚姻，包括性爱艺术。据对处于竞争环境下的男性世界调查，性兴趣的丧失与工作中不顺利有直接的关系。此外，来自家庭的、经济的其他紧急事件也普遍地严重压抑性兴趣。
　　四、较长时间没有进行房事。由于老伴有病，几年没有进行房事，尤其是老伴病后去世，过一个阶段准备再婚时，常常会因为缺乏经常性的操练而勃起失败。实际上这种情况在稍行治疗后即能恢复。但由于思想上的高度忧虑，心里越是着急，越是容易造成失败。
　　五、怕房事会影响身体。传统观念认为，精液是人体的精华，故老年人再行房事，必然会丧失精华而早衰，甚至缩短寿命，因而经常克制欲念，即使同房时也尽量不使精液排出而中断性交，久而久之渐渐变成房事无能。
　　六、怕被认为是老不正经。许多老年人以为，性生活是年轻人的事，年纪大了有性欲要求是老不正经，因而双方都欠主动；还有的老年人对性生活存在害羞心理，或不好意思在儿女在家里时进行房事，怕被儿孙们发现，如此长期的性压抑可导致性功能障碍。
　　七、自认为疾病必然会影响性功能。年老多病是老年人一大特点。有些老年人身患某些疾病，认为这些疾病必然会使性功能逐渐减退，加上害怕性生活后会使病情加重或恶化，因而尽量避免房事而最终造成真正的性功能障碍。实际上，有很多老年性疾病并不影响性功能。即使有些病对性功能有影响也是一时性的，随着疾病的逐渐好转和康复，性功能是可以恢复正常的。
　　老年人一旦觉得性能力有问题，千万不要过于紧张焦虑，应当分析一下可能造成障碍的原因，不要自己给自己设置障碍。如果自己不懂，应该及时去请教医生，以求得解决。实际证明，良好的性生活可使老年人增强自信，生活态度积极向上，从而使身心健康，延年益寿。