近日，湖北省林木种苗管理总站高级工程师王罗荣告诉记者，今年春季他们在湖北、江苏等地苗圃移植的红花玉兰大苗，目前长势很好，在武汉移植的苗子三分之一已经结了花苞。
　　在第七届中国花卉博览会上，王罗荣展出红花玉兰的变种中国红木兰1号、2号、3号分别获得了一个银奖和两个铜奖，红花玉兰的公开亮相立即获得了业内人士的关注。“今年上半年，有几家公司想从我苗圃采购红花玉兰。因为还没有正式上市，我们没有轻易往外销售。”王罗荣告诉记者，这一品种从引种到选育，已经取得了成功，正在申报湖北省林木良种，目前正在繁育推广阶段。
　　红花玉兰是木兰科木兰亚属落叶乔木，最早在湖北五峰山发现。著名分类学家、中国林科院洪涛教授将其定名为红花玉兰。其观赏特性主要体现在花瓣的颜色上，9个花瓣内外鲜红，全瓣一色，色彩均匀。市场上很多人将二乔玉兰误称作红花玉兰，其实前者花色不均匀，有的偏紫，有的粉红，有的花瓣上端近白色而中下端粉红色较深。红花玉兰野生苗很少，纯红花色在玉兰树种中非常少见。
　　王罗荣长期从事木兰科植物的研究，几年前，他和北京林业大学马履一教授一行在湖北西南山区发现了红花玉兰，之后便一直进行其引种试验。王罗荣告诉记者，当前发展苗术都看重品种的“新”、“奇”、“优”，红花玉兰符合这三个要素。最出“奇”的是，其他品种玉兰花瓣是白色或外紫红内不红。它的花瓣全是红色。“这种红色基因是经历几千万年自然选择保留下来的。目前红花玉兰在国外也未见报道。因此很珍贵。特别是园林市场缺少开红花的大乔木，红花玉兰就可以补这个缺。”王罗荣说。
　　红花玉兰的变种很多。目前王罗荣的苗圃中就有42个。大多都可以推广应用于绿化市场。据了解，去年顺义花博会上获奖的品种中国红木兰1号就是由红花玉兰芽变而来，由于该种花色鲜红，被业内公认为是目前木兰科花色最美的种。变种中国红木兰2号最大的特点是花期较早。可作园林绿化特早花类优良树种。而变种中国红木兰3号，生长迅速，当年嫁接苗高生长达2米多，移植后当年也能长1米左右。
　　红花玉兰在长江中下游、华北偏南、华南及西北偏东地区都能应用。在北方可。用耐寒天女花玉兰做占木嫁接，一般来说白玉兰能生长的区域都能应用。最近几年。各地纷纷从湖北引种红花玉兰。江苏南京市、金坛市从湖北引了一些红花玉兰变种的种子，现在干径最大的已经达6厘米，有一部分已开花，可作优良单株选育。南京市森林公安院栽了数十株红花玉兰，成活率达100％。山东青岛、浙江温州、北京等地都从武汉基地引进了实生苗，当年成活率均能达到80％。
　　“由于前几年嫁接苗长大了，能产接穗。因此繁育数量大大增加。2008年秋季红花玉兰嫁接了5000余株。今年准备大面积铺开，并寻找有实力的企业共同推广，尽快上市。”王罗荣说。预计上市后的嫁接苗价格胸径每厘米100元。