口吃是一种言语节律异常的语言障碍，表现为说话时中断、重复、不流畅。口吃在儿童中比较常见，约占儿童总数的5％。通常2－4岁间出现，男孩比女孩约多3倍。口吃多在幼儿期形成，也易在幼儿期纠正；如果在幼儿期没得到良好的纠正，可延续至成年，有的则伴随终生。大约每1000个成年人中，有3人会出现持续口吃。
　　
　　口吃的原因
　　
　　●强行纠正“左撇子”。人们常常把控制说话能力的脑半球称为优势半球，习惯于使用右手的人优势半球在左侧；习惯于使用左手的人，优势半球在右侧。如果家长、幼儿园老师强迫左手优势儿童（俗称“左撇子”）用右手拿筷子、拿剪刀等，就有可能使大脑在形成语言优势半球的过程中出现功能混乱，出现口吃。
　　●模仿他人口吃。很多儿童的口吃是模仿他人的口吃而习得的。口吃的感染性很强，由于儿童的语言机能还不完善，很容易受影响，如孩子之间的互相模仿、经常和口吃的人接触等，均可导致儿童出现口吃。
　　●突然的精神刺激。如父母争吵，环境突变，强烈的惊吓，均可给孩子心理造成紧张。如果得不到及时有效的缓解，就可能导致儿童出现口吃。
　　●父母要求过急。孩子在学习说话的阶段常有发音不准或咬字不清的情况，父母如过多矫正，甚至孩子一句话没说完就打断孩子说话，急于纠正，会使孩子产生心理压力，说话时愈发紧张，越怕说错，就越容易说错。这时，孩子的语言表达能力往往跟不上思维的速度，就会出现口吃。
　　●遗传影响。统计资料表明，口吃患者家族中口吃的发生率高达65％。遗传学家研究发现，口吃可由决定声带音质的遗传因子遗传给下一代，但能通过训练加以纠正。
　　口吃患儿讲话时，常伴有口颊肌、面肌、颈肌、胸肌和腹肌的紧张，有时四肢也会紧张，因此，往往出现面红耳赤、挤眉弄眼、张口结舌、伸颈昂头、握拳蹬脚，甚至出现拍大腿等紧张动作。但口吃儿童在唱歌、朗诵以及与布娃娃交谈时，多能流利地发音，这说明儿童口吃与说话时所受到的心理压力有关。
　　口吃对儿童的心理发展非常不利，容易使儿童形成孤独、退缩、羞怯、自卑等不良个性。口吃儿童往往情绪不稳定，容易激动，害怕在大庭广众讲话，害怕上课时老师提问，害怕因口吃被同学讥笑，所以大多不愿意主动与同学交往。其实，一般情况下，口吃儿童的语言器官发音是正常的，也无其他神经系统障碍，只要及时治疗，是完全可以矫正的。
　　
　　口吃的矫治
　　
　　●让孩子多听声音优美、表达流畅、简洁明确的语言，如儿童故事、幼儿诗歌等，如父母能与孩子一起念、一起讲，效果更好。
　　●耐心地与孩子多交谈。多做示范，少做纠正，以避免给孩子带来心理压力。尽量让孩子在说话的过程中，轻松自然地进行自我调节和自我纠正。
　　●与孩子说话时，语速要放慢。如果孩子一时没有接上，不要急于提醒，而要自然地往下说，使孩子沉浸在自然交谈的气氛中，让孩子在不注意有口吃的情况下，自然而然地说话。切忌在孩子说话时不断打断，不断纠正，不断指责。
　　●帮助孩子树立治愈口吃的信心。家长要为孩子营造一个轻松愉快的生活与语言环境，以减轻他对口吃的注意。尽可能让口吃的儿童与说话流利的孩子一起玩，同时告诉其他小朋友，不能讥笑、挖苦口吃的小朋友，以给口吃孩子以心理上的支持。
　　●语言纠正训练。家长要帮助口吃孩子做到“五要”：一要平稳，说话时情绪稳定，肌肉放松，呼吸均匀。二要缓慢，说话时语速要放慢，想好了再说，不要边想边说。三要清晰，要一个字一个字地发音，一个字一个字地朗读，特别是每句话的第一个字。四要延长，元音要延长。五要多练，在不同的场合如家里、幼儿园、学校等，多讲多练。
　　●药物治疗。对于极个别症状特别严重的口吃儿童，可在医生指导下使用小剂量的抗焦虑药。