在儒家传统里,家庭同时是伦理秩序和社会秩序构建的起点。正因为如此,"五四"以来,急切寻找出路的先贤们,把越来越多的炮火朝向家庭。从陈独秀的"以家族为本位,而个人无权利"到吴虞的"家族制度为专制主义之根据",从新中国第一部《婚姻法》到近年来的历次司法解释,宗法家族及其伦理原则受到了沉重打击。现代化的潮流是德先生与赛先生,是男女平权与人人平等,是人格独立与思想自由。中国伦理秩序和社会秩序构建的基点由是而转移。然而时移世易,今天的我们有更加充分的余裕来检讨,中西家庭模式和观念的不同,是否必然是现代与传统之别?当欧洲的福利国家深陷泥淖之时,中国的家庭模式能否提供另一种选择?当然,我们深知这种价值取向的转换,必然会带来一整套社会治理原则以及公共政策、法律制度的变革。任何感情充沛、意识形态化的轻率断言都是不可取的,我们需要以更为冷静也更为慎重的心态展开深入探讨。本刊这组文章提出这一命题,以期抛砖引玉,为大家从多角度思考中国人的家庭模式及其价值提供一个视角。