一对夫妇的梦幻假期变成了一场生与死的决斗。
　　汤姆·弗切特旺格减慢船速欣赏维吉利亚大瀑布的壮观与美丽。维吉利亚大瀑布是加拿大最高的瀑布之一。这个４６岁、身高６英尺的结实男人转过身来问他的妻子简：“你感到紧张吗？”
　　“有一点点。”身体娇小的简微笑着承认。
　　前面是纳汉尼河，他们将在那里开始他们的首次白浪独木舟旅行。
　　
　　漂流：快乐着
　　
　　这天是２００４年７月１０日，是这个由１４人组成的探险队在纳汉尼西北部地区两周之旅的第六天。尽管每天都在下雨，但汤姆和简仍然兴趣盎然。
　　汤姆和简一直都有户外冒险的共同爱好。在加拿大的卡尔加里，汤姆是一家石油公司的副总裁，简是一位护士。随着他们的孩子——德里克和大卫的长大，他们有了更多时间去放纵他们的激情。
　　下午４点，又冷又累的探险队准备再做一次飘流。汤姆换上暖和的羊毛衣、防水短裤和雨衣。简也穿戴上她的雨衣，护膝和御寒帽。然后他们扎上救生衣，并在独木舟的船头捆上一个橡胶喷雾罩，以防水漫进来。
　　在瀑布的下面，河水向左边急转又转向右边，然后挤进一个高耸悬崖的峡谷。在几天连绵阴雨过后，河水一直都在上涨。
　　向导指示队员将独木舟划到河中间去，那样水流会带着他们安全地绕过河流的拐弯处。否则，在河流转弯时，他们就会被水流冲撞到崖壁上。
　　汤姆和简吃力地将船划到河中间。这时水流加快了，推着他们的船顺水而下，朝峡谷漂去。“我们出发了！”汤姆兴奋地大叫起来。
　　巨浪拍打着峡谷的悬崖壁，发出阵阵轰鸣。水流回旋退回河流与浪涛碰撞在一起，形成大漩涡。“噢，我的天啊！”简呼吸急促起来，身体也绷得紧紧的。
　　一个巨浪向他们迎面扑来，他们的小船尾部剧烈地朝前倾，随后又被水流压回水面。
　　又一个巨浪打过来，简被高高地抛到空中，重重地跌回船上，却又一次被浪涛抛起。简感到这一切是那么的有趣和刺激。
　　这时她看见一个三米高的浪涛朝着向导扑过去，将他们的小船抛到空中并把向导无情地倾倒进这条源自冰川的河流。不一会儿，前面那只载着约翰和彼得·乔尔的小船也倾覆了。
　　
　　船翻：危险着
　　
　　汤姆站在船尾控制着小船，向河中间驶去，希望那些撞到崖壁而被反弹回的波浪会小一些。他试图冲过那些浪涛，但它们从各个方向不断地涌过来。紧接着一个巨浪从侧面击中了他们，小船被卷翻了，汤姆大叫：“我们的船翻了！”一切都变得寂静和黑暗。
　　简睁开双眼，看见气泡不断地朝着黑暗一片的上面涌去。当她浮出水面时，汤姆大叫着：“抓住那只船！”她卷曲着手指塞进那条用来绑喷雾罩的绳索。
　　但寒冷的河水像千万根针刺痛着简的肌肤。她清楚地知道，在这样冰冷的河水里，几分钟之内她就会被冻僵，从而失去对四肢的控制。
　　现在只有布鲁齐·麦克费森和布鲁斯·麦克弗森兄弟仍划着独木舟与风浪搏斗。布鲁齐站在船尾操纵着小船向弗切特旺格夫妇倾覆的小船驶去。“把船头上的绳索扔给我们！”他大叫道。汤姆潜到船下，解开绳索，然后又重新浮到水面。他把绳子一端扔向布鲁齐，另一端拴在他们的船上。根本没有时间去拴牢绳索，布鲁齐就拽着绳子快速地向着一个小浅滩划去——这是在崖壁合拢前唯一一处河岸。
　　但水流将两条船冲过他们准备登陆的浅滩。弗切特旺格夫妇的小船差一点儿撞到崖石。“我支持不住了！”布鲁齐大叫一声：“我们会被拖进漩涡的！”他放开绳子，把他的船划出了危险地带。汤姆抓住重４２５千克的独木舟的一侧，意识到他和简将会被船和崖壁挤得粉碎。
　　“简！躲开！”他大叫着并迅速转过身来向船的另一边游去，简也这样做了。小船冲撞上崖石并被反弹开去，被水卷着绕过了河流拐弯处，离开了其他人的视线。
　　“就呆在船后面！”汤姆喊道，希望小船会保护他们不被撞到岩石上。每次小船在身边旋转时，汤姆就叫“躲开！”然后他和简就游到船的另一侧。但是简的手臂早已酸软无力，身体在不由自主地哆嗦着。
　　布鲁齐和布鲁斯兄弟重新控制他们的小船，并四处张望。看来每个人都安全地离开了河流，独少了弗切特旺格夫妇。“我们去找他们！”他对向导喊道。
　　当他驾驶小船绕过拐弯处时，他简直不敢相信自己的眼睛了：前面的河水翻腾着砌起一堵泛着白色泡沫的坚固水墙。“老天！”他对布鲁斯大叫。他们看见５０米外，一只小船正无助地在波浪里翻滚。
　　
　　援救：等待着
　　
　　简已在河里搏斗了１５分钟了。“汤…姆…”，她有气无力地呼喊着，“我支持不住了”。汤姆看着深爱的妻子，脸色苍白，下巴深陷，眼神恍惚空洞。他的心一阵紧缩。
　　“坚持住，简，我们很快能离开这儿！”
　　一通过峡谷，河流就扩展到１５０米开外，二米高的浪涛向后退去，但是河水仍无情地推着汤姆和简向下个峡谷漂去。他们离河两岸大约是７５米。“我们游过去！”汤姆说：“这是唯一的出路”。
　　


　　“我没力气了。”简说。她已挥动不了手臂，她太累了，累得无力去感到恐慌。她希望这一刻就是苦难的终结。
　　“不，你能游过去的。我会拉着你。”
　　“不，你一个人游走吧，不要管我！”
　　“简，请别这样，”汤姆说，他的声音哽咽着，“请想想我们的孩子……还有我。”
　　简深情地看着丈夫的眼睛：“孩子们有你就行了。”说完，她松开了手。汤姆一把抓住她的胳膊，把她拽了回来。“坚持住！”他哭着说。简已经被刺骨的河水冻麻木了。她抬头望着天空，那片片白云是多么美丽啊！这场噩梦终会过去的，一切都会好起来的，她恍惚地胡思乱想。
　　汤姆用拖在船后的安全绳拴住他们，希望在他支持不住的时候，这条绳子能帮他拉住妻子。简扭头向上游望去：一条红色的小船冲出急流向他们驶来。“汤姆，快看……”
　　“他们在那儿！”布鲁斯大叫。在稍稍平静一些的河流里，麦克林兄弟迅速追上了那条已倾覆的小船。布鲁齐抓住那条安全绳的末端，把它拴在他们船的船尾。这样，他们把弗切特旺格夫妇拖在身后，使劲朝河岸划去。
　　当他双脚终于踏上地面时，汤姆一阵眩晕。“我还活着！”他高兴地喊叫起来，简已完全没有力气移步了。几分钟后，他们升起了一堆熊熊烈火。简换上了干衣服，然后被放进了睡袋里。布鲁齐把一些石块烤热后放在她的身边，接着用金属碗烧水泡茶。
　　一个小时后，简停止颤抖，已能靠在火边坐起来。汤姆双手抱着他的妻子，转身对麦克林兄弟激动地说：“你们真是好样的！你们救了她的命！”