虽然我国乙型肝炎（以下简称乙肝）发病率近年来有所下降，但要摘掉“乙肝大国”的帽子仍有待时日，数据表明，我国目前仍约有9300万慢性乙肝病毒感染者，其中慢性乙肝患者约2000万。
　　


　　作为感染科医生不仅在医院接诊的患者多，日常还常有各种途径来咨询乙肝问题的人需要解答。确实，乙肝病毒感染和慢性乙肝表现多样，有长期性和终生性的特点，患者能正确认识乙肝的基础知识，有助于和医生相互配合，采取合适的治疗方法，以达到有效控制病情的目的。
　　对乙肝来说，“大三阳”和“小三阳”，虽然常被说起，但能理解其中原理的人仍很少，而在防治中，“大、小三阳”是认识乙肝的基础，所以患者和相关人员有必要理解其中的要点。
　　什么是“大三阳、小三阳”
　　乙肝“大三阳、小三阳”是人体感染乙肝病毒后在血液中出现的乙肝病毒标志物，可以通化验测出，也有的称为“乙肝三系”或“二对半”。医生怀疑病人可能是乙肝时，一定会抽取患者的静脉血做这项检查，这是诊断乙肝的重要依据。
　　“大三阳” 指乙肝表面抗原（HBsAg）、e抗原（HBeAg）、核心抗体（抗—HBc）三项阳性。
　　“小三阳” 指乙肝表面抗原、e抗体、核心抗体三项阳性。
　　单项阳性说明什么
　　表面抗原阳性：说明已感染了乙肝病毒，急性乙肝病人早期即可出现阳性，若持续6个月以上提示慢性感染，可长期存在。因表面抗原是乙肝病毒外壳，仅此一项阳性并无传染性，如无症状，且肝功能正常，称无症状乙肝表面抗原携带者，不需处理，也不妨碍工作和学习。
　　表面抗体阳性：表面抗体是一种保护性抗体，可以中和乙肝病毒，化验呈阳性的提示：一是接种过乙肝疫苗后的表现，二是曾患过乙肝，已痊愈，获得了免疫力，是一种好现象。
　　e抗原：表示体内乙肝病毒复制（繁殖）活跃，传染性强。可出现在急性乙肝早期（1个月左右），如持续阳性可能进展为慢性乙肝。
　　e抗体：一般是e抗原转阴后，转变为e抗体，表示体内病毒减弱，传染性低，病情缓解或趋康复。但部分病人是由于病毒变异造成，测HBV——DNA呈阳性，仍有病毒复制，予后较差。
　　核心抗体：此抗体不是中和抗体，不能中和乙肝病毒，无保护作用，是乙肝病毒感染后在患者血液中持续最长的一个感染标志，病愈之后可持续阳性，根据抗—HBcIgM和IgG的不同可区分为近期感染或曾经感染过乙肝病毒。
　　“三阳”大小不代表病情轻重
　　需要提醒的是“大、小三阳”是老百姓的俗称，并不是很科学，易造成误解。尤其，不少人认为“大三阳”病情比“小三阳”重，事实上并不是如此。“大、小三阳”的主要区别在e抗原阳性为大三阳，而e抗体阳性为小三阳，前面我们谈到从e抗原阳性转到e抗体阳有病毒减弱病情缓解的可能，但也可能是病毒变异等情况造成，所以“小三阳”并不一定比“大三阳”病情轻，临床上具体判断病情还要结合肝功能，乙肝病毒核酸（BBV——DNA）、B型超声波，以及病人的临床表现等情况作综合分析。
　　病人若血液检查中发现是乙肝“大三阳”或“小三阳”，应主动配合医师进一步查明病情，千万不要惊慌，也不要抱无所谓态度，更不能轻信广告，四处求医，乱用药。