2011年1月，在杭州图书馆发生了一件事：杭州图书馆不仅向所有读者免费开放，而且包括乞丐和拾荒者也可进入阅读。有人对此不满。向馆长褚树青投诉：“图书馆是大雅之堂，如果允许乞丐和拾荒者进入阅读，就是对其他读者的不尊重。”褚树青回答说：“我无权拒绝他们人内阅读，但你有权选择离开。”这个故事被网友发到微博后，瞬间被转发一万余次。网友称褚树青为“伟大的馆长”，称杭州图书馆为“史上最温暖图书馆”。
　　褚树青理想中的图书馆是公平、开放、现代、多元、无门槛和舒适的。为此，他在《服务公约》发布会上讲道：“我的终极目标，就是把杭州图书馆打造成每一位读者的天堂。”
　　为实现这一目标，褚树青上任后，在全国同行中率先推出免证阅览制度，任何人进馆借阅书籍都不需证件和费用。
　　褚树青多次对员工们讲：“无论任何人，只要进了图书馆，在知识面前都享有同等权利，不得有高低贵贱之分。”还在老图书馆时，就经常有乞丐和拾荒者进馆看书。褚树青不仅亲自接待，并鼓励他们常来：“看书学习是每个人的权利。如果你们每天能抽时间来看上一会儿书。那该有多好哇。”经过观察，褚树青发现，乞丐和拾荒者最喜欢阅读的是《参考消息》，他便特意多订了几份，以方便他们阅读。
　　对于图书馆实行的“零门槛”做法。图书馆办公室主任刘丽东感触颇深：“自实行零门槛后，我们不仅没有感觉到压力增加。反而感觉开放的时间越长，不尊重这种权利的读者会越少，我们和读者共同被这种和谐的环境所改变。至于进馆时要先洗手，馆内并没有硬性规定，耳濡且染的时间长了。谁都很自觉地先洗手，然后再阅读。我记忆最深的是见过一个拾荒者，他背着一个蛇皮袋，里面装着瓶瓶罐罐。他把蛇皮袋放在门口，反复洗手洗脸，然后才进阅览室读书看报。那一幕，让我永远难以忘怀。”
　　对于自己的言论忽然红遍网络，褚树青对媒体说：“在不少人看来，乞丐和拾荒者是肮脏丑陋的，也是低智商的。但我认为，知识不分高低贵贱，学者可以到图书馆求知，乞丐和拾荒者同样有这样的权利。其实他们的素质一点都不差，有着很强烈的文化需求。只是生活所迫没有时间坐下静静阅读罢了。他们每次看书前都会主动洗手，甚至读的书报层次比普通读者还要高。”
　　他还举例说：“一次，我看到一名乞丐抱着一本《资治通鉴》全神贯注地在阅读，当我经过他身边时，怕打扰他就放轻了脚步，却被旁边一乞丐告知我是馆长。于是，两人很谦恭地站起来。一连对我说了五旬‘谢谢’。那一刻，我的眼睛不由得湿润了，那种暖意带着笑意蔓延在我心底的感觉。每次想起都感动不已。我所做的这一切，不过是在以行动兑现让杭州所有人都能有尊严地生活这一承诺。”
　　“如果有天堂，天堂应该是图书馆的模样。”这是一代文学大师、曾担任阿根廷国立图书馆馆长的博尔赫斯的一句名言。在人心越来越沙漠化的环境中，褚树青和他的图书馆向乞丐和拾荒者免费开放，不啻太阳明亮的光芒，在让乞丐和拾荒者得到温暖的同时，也澄澈和净化了我们的心灵。
　　
　　编辑　张金余