香港交易及结算所有限公司（港交所）比参加奥运会的运动员率先一步抵达了伦敦。
　　经过10个月的谈判后，7月25日，代表伦敦金属交易所（LME）母公司LME Holdings Limited的99.63%股权的股东正式达成一致，批准港交所以21.5亿美元对LME进行收购。
　　此时，港交所并不能完全放心。接下来这次收购还需要英国金融业管理局审批。预计收购事项将在第四季度完成。
　　LME于1877年创立，是全球最大的工业金属期货、期权市场，掌握着在此上市的金属的库存数量，以及超过世界80%非铁类金属的期货交易。它所公布的成交价格经常被作为世界金属实货合同价格的依据。
　　港交所开出的21.5亿美元的收购价让很多人感到意外—这是LME去年净利润的160倍。摩根士丹利也认为这个价格有点过高了，可能会因此拖垮港交所全年的业绩。
　　但港交所认为值得。目前，港交所的业务主要在股票和衍生品，并没有涉足商品。这次收购是使港交所成为一家具有国际竞争力的交易所集团的优先重点战略之一。在获得控制权之后，港交所将可以凭藉其地缘和政策优势，开设和管理LME在中国和其他亚洲国家的金属仓库。被收购之后的LME也得以在上海建立数据中心发布市场数据，以获得更多的中国客户。
　　LME在全球共有600个金属仓库授权存放点。不过，中国已经成为全球最大的金属消费国—约42%的金属都由中国买去，LME却一直无法在中国建立一个金属仓库。
　　“我们现在每年10%的交易量增长率来自亚洲，我担忧的是随着中国资本市场的开放，我们被其他竞争者超过。”LME的CEO马丁·艾伯特（Martin Abbott）说。目前，纽约金属交易所是LME的一个强劲竞争对手，前者是全球最大的黄金期货交易市场。
　　“香港交易所将能协助伦敦金属交易所开拓中国的业务，从而增强未来的收入潜力。”港交所CEO李小加说。李小加是港交所第一位内地背景的CEO，原为摩根大通中国区主席。2012年4月上任的港交所主席周松岗，曾因对英国工业的贡献而获得英国爵位，对这次交易也有积极的意义。
　　LME的股东从15个竞标者中最后选择港交所，还有一个重要的原因是港交所同意至少在2015年1月以前保留LME的独特经营模式—“圈内交易”，也不提高交易费用。LME是目前少数仅存的会员制交易所，会员在交易大厅内以公开叫价的方式进行金属的买 卖。
　　“‘圈内交易’模式的重要程度和LME现在的定价方式有着很大关联。”港交所投资者关系发言人陈涓涓对《第一财经周刊》说。
　　除此之外，随着欧洲银行开始削减大宗商品业务，LME也希望能通过出售股权，寻求更多元化的收入途径。目前，港交所是全球盈利状况最好的交易所之一，2011年净利润为50.9亿港元。
　　但从长期来看，港交所不仅需要讲它的中国故事，还需要真正解决人民币结算与外汇交易之间的障碍。否则，LME可能无法真正融入港交所这个交易所集团中。