关于美国加利福尼亚州的约塞米蒂国家公园，一直流传着這么一则趣闻——游人问公园管理员：如果给你一天时间游览约塞米蒂，你会怎么做？管理员回答说：我会流泪。
　　管理员流泪的原因在于约塞米蒂最大的特色——不仅糅合了多种地形地貌，而且一年四季的美景各有千秋。既有挺拔陡峭的山崖，又有溪流潺潺的深谷；既有古老尘封的冰山，又有飞泻而下的瀑布；既有野花盛放的草甸，又有巨杉林立的森林……春末，冰雪融化，数不清的瀑布挂在高山之顶、隐没在丛林之中；夏季，野花盛放，香甜的芬芳笼罩草甸，巨杉经过了山火的洗礼；秋季，世界各地的攀岩者汇聚一堂征服绝壁悬崖；冬季，雪压青松，粉雕玉饰的群山倒映在波澜不惊的湖面上……
　　只有一天时间怎够游览？难怪公园管理员能做的唯有流泪。
　　
　　火瀑布
　　可遇而不可求的奇幻美景
　　
　　约塞米蒂国家公园的核心在约塞米蒂山谷，它属于内华达山脉的一部分，而冰川是造就它最重要的力量。冰川侵蚀花岗岩层，切割出陡峭的山崖，而冰川融水则冲蚀塑造出U型深谷，就像内华达山脉上张开的“大嘴”。
　　谷中最早的居民是土著米沃克人，“约塞米蒂”一词也来自他们的语言，意为“灰熊”。据说是外来的探险者误会了米沃克人的意思——探险者听到米沃克人反复提到“约塞米蒂”，还以为是当地的地名，于是就沿用下来，其实米沃克人是在提醒他们进山时一定要小心灰熊。
　　进入约塞米蒂山谷，一个叫做“新娘的面纱”的瀑布，就是送给游人的第一份礼物。正如其名，“新娘的面纱”水量不大，激起的小水珠弥漫在半空中犹如轻烟缭绕。冰雪融化带来丰沛的水源，在约塞米蒂山谷，到处可见不知名的瀑布装点山间，每一个转弯、每一次抬头都可能有新的惊喜。青春瀑布全高不到百米，但水声轰响如同雷鸣，气势夺人心魄。奇尔纳尔娜瀑布在山间辗转奔腾，无论从哪个角度都无法看到全貌，它还是公园里少数不会断流的瀑布之一，冬天都能听到冰壳下汩汩的水声。与公园同名的约塞米蒂瀑布则是北美落差最大的瀑布，全高739米。夏初气势恢弘，犹如千军万马奔腾而下，常有彩虹凌空而架，赶上晴朗的月圆之夜还能够一睹月光彩虹的真容。
　　而最令人震惊的，则是约塞米蒂的“火瀑布”，那是世界上独一无二的奇景。火瀑布，其实是指“酋长岩”东侧的马尾瀑布，尽管看上去平平无奇，但却有摄影师拍到了它“着火”的照片——在夕阳的余晖中，马尾瀑布犹如岩浆飞流直下，腾起火红的雾气。最初，人们以为照片经过了特殊处理，淌“火”的瀑布只是个无聊的玩笑，因为直到今天也只有极少数人有缘得见真容。“火瀑布”在每年仅出现几天时间，通常集中在二月份，在晴朗的傍晚，天空万里无云，夕阳下沉到某个特定的角度时，阳光照射在山脉顶部的岩石，才会上演这一奇观。每年2月，来自世界各地的摄影师都到此等待拍摄机会，如今人们能看到的火瀑布照片，大多耗费了摄影师几年的等待。
　　
　　巨杉隧道
　　生生不息的自然循环
　　
　　“感受约塞米蒂的壮丽比了解它、解释它都要来得容易”，这是美国早期环保运动领袖约翰