像往常一样，早晨起来的第一件事就是打开收音机，10月15日这天听到的第一条新闻就是柬埔寨前国王西哈努克驾鹤西归的消息。瞬间，眼前浮现出了自童年时就非常熟悉的西哈努克那平和的微笑，以及他双手合十的形象，心里响起西哈努克所作的那首深情的歌曲——《怀念中国》。
　　特殊的国王
　　对于中年以上的中国人来说，西哈努克的形象是那么的熟悉和亲切。他是柬埔寨的一段传奇历史，也是中柬友谊的一段绝美佳话。在上世纪七八十年代的中国新闻纪录片里，总有西哈努克亲王访问中国大江南北的身影，他谦卑而高贵的微笑几乎伴着我们这一代人的成长。
　　出生于1922年的西哈努克，其外祖父是柬埔寨前国王西索瓦·莫尼旺，其祖父是诺罗敦·苏他罗亲王，所以西哈努克身上有着柬埔寨两大王族西索瓦和诺罗敦的血统。
　　西哈努克早年曾求学于越南西贡（今胡志明市）和法国巴黎，1941年被推举为国王。当时正值二战的多事之秋。
　　二战结束后，西哈努克展开多方国际斡旋，为争取柬埔寨的独立殚情竭虑，甚至不惜离宫，并发表了“在完全独立达成之前绝不返回首都金边”的宣言。终于在1953年，法国承认柬埔寨独立，结束了在柬埔寨延续了将近一个世纪的殖民统治。
　　独立后，西哈努克为了实现自己的政治理想，放弃了王权，逊位从政。1955年，西哈努克将王位让给了其父苏拉玛里特，他本人则组建“人民社会同盟”，并亲自担任该联盟主席。1955年4月，他代表柬埔寨出席万隆亚非会议，宣告柬埔寨为中立国。1955年至1957年，他三次出任柬埔寨首相兼外交大臣，并于1956年2月至9月任柬埔寨王国驻联合国常任代表。1956年，他与南斯拉夫总统铁托、阿拉伯联合共和国总统纳赛尔、印尼总统苏加诺和印度总理尼赫鲁共同签署了不结盟运动宣言，成为不结盟运动的缔造者之一。在两极对抗的冷战时代，西哈努克所倡导的中立政策为柬埔寨赢得了短暂的发展机遇，柬埔寨一度成为“东南亚的和平绿洲”。1958年，他再次出任柬埔寨首相。
　　1960年其父逝世后，西哈努克不愿再次登上只有象征性权力的王位，他被推举为国家元首，兼任国王和首相职能，直至1970年朗诺集团发动政变。
　　1970年3月18日，由美国扶植的朗诺—施里玛达集团发动政变，罢黜了西哈努克。之后，他寓居北京，宣布成立柬埔寨民族统一阵线并任主席，领导民族解放斗争。1974年4月，民族统一阵线在柬埔寨取得全面胜利后，他就任民主柬埔寨国家主席。1976年，他辞去国家主席职务。1981年，他成立争取柬埔寨独立、中立、和平与合作民族团结阵线，并担任主席直至1989年。1991年7月，他被推举为柬埔寨全国最高委员会主席。同年10月，他率柬埔寨全国最高委员会全体成员出席巴黎会议，并签署了“关于全面政治解决柬埔寨冲突的协定”。11月返回金边后，他被柬埔寨四方一致拥戴为国家元首。
　　1993年6月，柬埔寨制宪会议通过决议，完全恢复西哈努克亲王在1970年朗诺—施里玛达集团政变前的一切权利和地位，并授予他国家元首的所有权力。同年9月，柬埔寨颁布新宪法，恢复君主立宪制。当日，王位委员会一致选举西哈努克为国王、终身国家元首。2004年10月6日，西哈努克国王发表告同胞书，宣布由于健康等原因决定退位。当年10月29日柬埔寨迎来了新国王——西哈努克最小的儿子诺罗敦·西哈莫尼正式宣誓登基。
　　在西哈努克的一生中，颇有意思的是，他作为国王统治柬埔寨的时间分成了两段：第一段是1941年至1955年，其后把王位让给了其父苏拉玛里特；第二段是1993年至2004年，其后将王位传给了其子、现国王西哈莫尼。
　　《怀念中国》
　　“啊，敬爱的中国啊，我的心没有变，永远把你怀念……”这是1965年西哈努克创作的歌曲《怀念中国》，这首歌曲在很多年里在中国流传很广。西哈努克国王是中国人民的老朋友，在几十年的亲密交往中，中国已成为他的第二故乡。
　　西哈努克与新中国的最初接触是在1955年的万隆亚非会议上，当时他与中国总理周恩来进行了很好的合作。之后，1956年、1958年，西哈努克两次访华，都受到了毛泽东主席的亲切接见。1958年8月，中国和柬埔寨正式建立外交关系。1960年12月，中柬双方签订《友好和互不侵犯条约》。出于对中国的信任和友好，西哈努克在20世纪60年代初将他的三个儿子送到中国学习。
　　中柬正式建交后，1958年8月西哈努克第二次访华。按原定计划，1960年5月周总理要回访柬埔寨。4月上旬，中国政府忽然得到柬埔寨国王诺罗敦·苏拉玛里特陛下病逝的消息。外交部当即向柬埔寨政府了解情况，询问周总理原定的访问对柬有无不方便。柬方表示，柬埔寨在国丧期间，欢迎礼仪恐怕不能尽善。对此，周总理表示，中国代表团将按期访问，专程吊唁老国王，并同西哈努克会谈；因正值柬埔寨王国国丧期间，希望柬方在接待方面从简。周总理还指示外交部要为代表团访柬赶制素服，以示庄严隆重。
　　这是中柬关系史上令人难忘的一次访问，是一次尊重、理解、不拘一格的特殊访问。西哈努克之后曾说：“周恩来总理阁下和我的交往有国事的，也有家庭式的，在我的生活中再也找不到这样的事了。我视之为我的第一伟大朋友。”
　　另一件让西哈努克在几十年后提起来都大为感动的是他被罢黜后中国对他的友好。
　　1970年3月，美国扩大侵略越南战争，鼓励柬埔寨内阁首相朗诺发动军事政变，推翻国家元首西哈努克，建立亲美政权。当时，西哈努克正在访问法国、苏联期间，并将路过中国返回金边。当时的苏联领导人直到西哈努克即将登上准备飞往中国的飞机前才告诉他。在飞机上，西哈努克非常忐忑，不知道中国将如何对待自己这个已经“被推翻”的元首。结果是中国总理周恩来偕41位大使去机场迎接。周恩来在机场对西哈努克说：“您仍然是国家元首。您是柬埔寨惟一的国家元首，我们决不承认别人。”1970年5月1日晚，毛泽东在天安门城楼上会见了西哈努克。5月5日，西哈努克对外宣布新政府成立。中国政府第一个承认并宣布正式断绝同朗诺—施里玛达集团的一切外交关系。此后，西哈努克住进了北京东交民巷15号宾馆，在这里生活、工作和处理柬埔寨国家大事，并经常到中国的各地参观、访问。中国成为西哈努克和夫人的第二故乡。
　　在这年的5月21日，毛泽东发表了题为《全世界人民团结起来，打败美国侵略者及其一切走狗》的声明，并在天安门广场举行了百万人的群众游行活动。西哈努克与毛泽东、周恩来等中国领导人一起站在天安门城楼上，感受这令人激动的场面。
　　西哈努克在北京居住期间受到了一个国家元首的最高礼遇。北京的外交场合，西哈努克从来都是作为最高规格的客人同中国主要领导人坐在一起。凡国际上发生与中国有关、特别是与柬埔寨有关的重大问题，以及中国有重大事件时，中国也都会向西哈努克通报。
　　当然，几十年里，西哈努克也在尽心尽力地帮助中国。上世纪60年代，柬埔寨每年都是恢复中国在联合国合法席位、把蒋介石代表驱逐出联合国的提案国之一，在联合国大会上多次为中国作出有说服力的讲话，并广泛地向中间国家做工作。几十年里，西哈努克还多次慷慨解囊，向中国遭受自然灾害的地区捐款，包括2008年中国南方部分地区严重低温雨雪冰冻灾害，四川汶川特大地震灾害，2010年中国部分省份遭受特大旱灾以及今年9月云南、贵州遭遇地震灾害等。
　　几十年过去了，世界形势发生了沧桑巨变，柬埔寨政坛也几经风云，然而由西哈努克开创的中柬两国和两国人民之间的友谊依然像他写的歌《我亲爱的第二祖国》中所唱到的那样：“啊！光荣伟大的中国，我向你致敬，我衷心热爱你，把你当做我的第二祖国！”
　　2004年，82岁高龄的西哈努克在北京通过书信宣布了自己的退位决定，此后他更是把家安在了北京东交民巷15号。40多年中，这里最初是他的元首府；1979年越南入侵柬埔寨后，成为他的主席官邸；2004年退位后成为他居住时间最长的家，直至驾鹤西归。