空中客车公司将采用一种新型喷气发动机，进而改善燃油效率。
　　
　　航空发动机使用新型变速螺旋桨系舰统，不但可以减少污染，还能提高空中运输的效率。开发这款发动机的美国发动机制造商普惠公司(Pratt andWhitney)已经签署了一揽子协议，以保证该发动机在2016年投入使用，用在下一代的空中客车A320上。
　　该发动机的设计有望显著降低噪音污染和一氧化氮排放量，油耗减少高达15％。空中客车公司CEO兼董事长汤姆·恩德斯(Tom Enders)表示，燃料的节省意味着每架飞机每年将会减少3600吨的二氧化碳排放量。
　　普惠下一代产品集团(NextGeneration Product Family Group)位于美国康乃迪克州的东哈特福德(EastHartford)市，它的首席工程师格拉汉姆·韦勃(Graham Webb)表示，新型变速螺旋桨系统分离了发动机涡轮，气流通过时涡轮会转动，它与前端巨大的进气风扇分离开来，就可以使两者的运转都达到最佳速度。
　　佛罗里达代托纳比奇(DaytonaBeach)市艾姆伯里·利德尔航空大学(Embry-Riddle AeronauticalUniversity)的航空工程师马戈迪·阿提亚(Magdy Attia)表示，螺旋桨式涡扇发动机(turbofan)的构想并不新鲜。这种类型的发动机齿轮装置最初设计要追溯到20世纪80年代。“但航空工业非常抗拒变革，”他说，“齿轮变速箱很沉重，口碑不好，并存在很多问题。”
　　阿提亚表示，如果这些问题都能被克服，那效率增加的回报将会相当可观。他认为其他发动机制造商有可能会跟风，去开发他们自己的变速螺旋桨。
　　普惠公司开发的新型发动机是一种涡扇发动机。和其他喷射发动机一样，这款发动机也是在压缩空气通过时燃烧燃料s空气一燃气混合物膨胀以后会产生推力。但涡扇发动机的前端风扇会推动发动机周围运动速度较慢的空气，让它与更快的炙热燃气混合，以产生额外的推力。
　　的确，涡扇发动机产生的大部分推力来自于这种旁通空气。因此，所需的喷气发动机更小，消耗的燃料也更少。发动机周围的空间也有助于减少噪音。
　　涡扇发动机的外涵道和内涵道的空气流量之比称为涵道比(bypassratio)。“现代发动机的设计趋势是追求越来越高的涵道比，因为涵道比越高，发动机的效率就越高。”阿提亚说。目前，平均的涵道比为8：1左右。变速螺旋桨系统将会使新发动机的涵道比提高至12：1。
　　涡扇发动机前端进气风扇的驱动，是依靠涡扇转动，其转动的动力来自燃烧后的气体喷射。新型发动机使进气风扇的转动速度维持在涡轮速度的三分之一，这种改变有助于改善推进效率。“这让二者(涡轮和进气风扇)都能以最佳速度转动。”韦勃说。
　　这种设计也使得发动机的其他部件得以简化。“我们可以去掉几处低压涡轮机级(turbine stages)和两个低压压缩机级(compressor stages)，”韦勃说，“这些改变总计能减少发动机上1500个螺旋桨叶片，大幅减少了航空公司的维护费用。”