我有一位日本朋友叫石原。他在东京一家贸易公司当部长，看上去很精干。有一次，我约他去居酒屋喝酒，他喝了3杯生啤后，说要早点回去，准备第二天的法事。我不解：“家里遇到了什么不幸？”他说：“不是，我要去念经。”又吓了我一跳：“你会念经？”他说：“我是和尚，从小就会。”说完，他从口袋里掏出一张我从没见过的名片，上面写着“善光院住职”。日文“住职”的意思，就是“住持”。

　　我无论如何也难以将一位贸易公司部长与一名住持联系在一起。
　　石原说，善光院是祖传小寺院，已有600多年的历史。但寺院收入很少，他要维持生计就必须出来工作。
　　在中国人心中，做和尚有五戒：一不杀生，二不偷盗，三不邪淫，四不妄语，五不饮酒。但佛教传入日本后，这“五戒”好像不灵了——和尚基本都结婚，还喝酒吃肉。
　　他们为什么会变成这样？
　　这件事，得从佛教传入日本后的演变说起。
　　公元6世纪，佛教从朝鲜半岛传到日本。后来，日本实行新的税务制度，但敬崇佛教的推古天皇下令僧人可免税，于是僧人越来越多。
　　公元8世纪，日本已是“僧尼半天下”的奇观。
　　后来，日本有了净土真宗。净土真宗的开山法师是镰仓时代的亲鸾上人。据说在29岁那年，他参禅时眼前突然出现了化身成菩萨的日本明君圣德太子。
　　圣德太子留下四句偈语：“行者宿报设女犯，我成玉女身被犯，一生之间能庄严，临终引导生极乐。”意思是说：如果修行者由前世因果报应导致现世跟女性有缘，请把她当作我，我会在你临死前引你去往极乐世界。
　　亲鸾马上娶了宰相的女儿。然而好景不长，他因为得罪了日本佛教两大势力——京都比叡山和奈良兴福寺，被流放至新潟。在新潟，亲鸾娶了第二位妻子。
　　后来，亲鸾的小女儿觉信尼创立了净土真宗，延续了“结婚妻带”制度，也保留了一族血脉。
　　到了日本战国时代，各地豪强争斗不断，第八代传人莲如借机大肆宣传净土真宗教义，形成一股半农半兵的武装势力。
　　终结乱世的是大将军德川家康。他反思了净土真宗因“結婚妻带”惹下的大乱，觉得要强调下纪律——要求各派寺院严持戒律。当然，“结婚妻带”传统也遭受了各种打压。
　　随着德川幕府的倒台，风气又变了。
　　明治政府于1872年颁布了《肉食妻带解禁令》，宣布“僧人今后无论蓄发、娶妻、生子、食酒肉，皆听从自便”。
　　很多僧侣求之不得，基本遵守了法令，也形成了娶妻生子、喝酒吃肉的怪习俗。
　　如今，日本新一代和尚弘扬佛法的办法也越来越花哨，有人把寺庙改建成摩登建筑，有人用计算机管理寺庙，更有人开起酒吧。许多客人喜欢坐在吧台上，对和尚吐露烦恼。
　　宽松的传教环境也使得佛教文化在日本代代相传、香火延盛。相比之下，中国的佛教恪守传统，比日本佛教更清净、严谨。