在纽约市的海滩上，心理学家托马斯·莫里亚蒂做过一个关于阻止偷窃行为的实验。这个实验的目的，是要观察旁观者会不会不顾个人安危去阻止身边的偷窃行为。
　　在这个实验中，研究人员让自己的一个同事在海滩上随便找一个人作为实验对象。这个同事把浴巾铺在离实验对象大约5英尺的地方，然后很放松地躺在浴巾上，打开便携式收录机，听着优美的音乐。几分钟之后，他从浴巾上站起来，向海滩走去。
　　过了一会儿，研究人员让自己的另一个同事假扮成一个小偷，悄悄地走过去，迅速地拿起收录机，然后快步离开。
　　在类似的20次实验中，只有4个人见义勇为，挺身而出。由此可见，在通常的情况下，绝大多数实验对象不愿冒险去阻拦那个小偷。
　　随后，研究人员将这个实验的程序稍微做了一点改动，又做了20次实验，但结果却截然不同。
　　所谓的改动，就是在同事起身离开之前，只是简明地请求实验对象，帮忙照看一下留下的东西，并得到了每一个实验对象的承诺。结果在新进行的20次实验中，有19个人见义勇为，挺身而出，简直成了阻止偷窃行为的孤胆英雄。他们追赶着“小偷”，叫他停下来，要求他对自己的行为做出解释，甚至干脆冲上去拉住“小偷”，把收录机从“小偷”的手里夺过来。
　　再请看下面的另一个实验：市场调查专家丹尼尔·霍华德做过的卖小甜饼实验。
　　在这个实验中，德克萨斯州达拉斯市的一些居民接到了饥饿救助委员会打来的电话，问他们是不是愿意让这个委员会的人到他们家里去卖一种小甜饼，卖小甜饼的收入将用于慈善公益事业，即给那些贫困的人提供食物。当仅仅提出这个请求时（这种方法被称为标准请求法），只有18%的人答应了这个请求。
　　然而，如果打电话的人先用问候的话拉近彼此间的距离：“您今天晚上的感觉好吗？”等到对方回答之后，再使用标准请求法，结果出现了一些值得注意的可喜变化：第一，在120个接电话的人当中，有108人做出了合乎习惯的回答：“很好”，“不错”，“非常好”，等等。第二，在108个做出了合乎习惯回答的接电话人当中，有32%的人同意饥饿救助委员会的人到家里来卖小甜饼，接近标准请求法的两倍。第三，在同意上门来卖小甜饼的人之中，后来有89%的人确实在家里买了小甜饼。
　　从以上两个实验，我们可以得出这样一个结论：
　　成败的经验都可以说明，尽管高尚的事业具有强大的感召力，但其本身并不能保证达到最佳的效果。有效的方法对于高尚的事业，仍然具有至关重要的作用。高尚的事业照样需要好方法，照样需要好策划，只有采用了有效的方法，才能达到最佳的效果。