每周五，我们的球队都会为在广州的哪个场地踢球争论一番。是空气更好的二沙岛，还是场地更宽的天河体育中心？
　　大部分情况下，为了满足更多人的奔跑欲望，被一片高楼和车流包围的体育中心往往成为首选。我们本能地以为，比起在开阔地上飞奔获得的乐趣，不尽如人意的城市空气尚可忍受。
　　
　　空气污染，不宜运动？
　　很多人不知道，城市环境中，在每次冲刺之后大口喘气时，吸入的污染数量有多么惊人。PM2.5、一氧化碳、二氧化氮、二氧化硫、臭氧，甚至铅等重金属可都是降低肺功能和引发心血管疾病的罪魁祸首。
　　英国爱丁堡大学的研究人员曾经做过一项试验。他们让30名志愿者在模拟城市交通高峰时刻的空气环境中进行了半个小时的骑车锻炼。在随后的检测中，志愿者的血管扩张出现异常，导致血液和氧气无法顺利地输送到肌肉。同时，TPA的含量也有减少。研究人员认为这是心脏病发作的理想条件。权威医学刊物《柳叶刀》（The Lancet）（影响因子33.63）于2011年的一项研究显示，空气污染引发的心脏病人数已经超过了运动、酒精或咖啡。
　　这给了不喜欢运动的人又一个正当理由。空气污染既然这么严重，跑步、骑车等户外运动只能雪上加霜。
　　表面看上去的确如此。一个人坐着不动时每分钟大概吸入6-10升空气，而在进行剧烈有氧运动时，空气吸入量会达到60-150升。运动时的深呼吸动作也意味着空气污染物会深入到人的肺部。另外，和静止时的呼吸方式不同，运动时呼吸是通过口腔来完成的，绕过了鼻腔这个人体重要的空气过滤系统。
　　空气污染，运动最好！
　　大量、深入和无过滤三重打击凑在一起，让在户外运动的人几乎成了空气污染实验室里的小白鼠。
　　不过，当巴西圣保罗的研究人员把真的小白鼠放在实验室研究之后，得出的结果却有些出人意料。
　　此前已有研究证明，污染微尘渗透至肺部会引起炎症和氧化应激，而有规律的有氧运动能改善不同肺部疾病中的炎症状态。圣保罗的研究人员希望借助实验来了解，有氧运动对空气污染引起的肺部疾病会有什么调节效果。
　　他们首先收集了城市公共汽车尾气管排放的柴油废气颗粒，然后将小白鼠分成4组：什么都不做的“控制组”（Control）；一周5天、连续5周跑步的“运动组”（Exe）；吸入柴油颗粒但不跑步的“污染组”（DEP）；吸入柴油颗粒但跑步的“污染＋运动组”（DEP＋Exe）。
　　当为期5周的研究结束时，他们测试评估了小白鼠中出现炎症、氧化应激和肺重塑（肺组织细胞的重建）的比例。其中一项测试是比较各组小白鼠的一氧化氮呼出量（衡量氧化应激和氮应激的指标）。
　　结果显示，“污染组”小白鼠的一氧化氮呼出量飙升，而“污染＋运动组”小白鼠则没有出现这种反应，一氧化氮呼出量与其他两组相当。另外几项测试如中性粒细胞水平、肺组织胶原蛋白密度等，吸入废气颗粒但坚持运动的小白鼠的数据也基本维持在正常水平。
　　研究人员据此认为，长期有氧运动能够帮助小白鼠抵御空气污染造成的肺部炎症。这一结论刊载于最近的《运动医学科学》（Medicine & Science in Sports & Exercise）。
　　虽然在人体身上还缺乏类似的研究，但这已经能够给在喜欢户外运动的人一些信心——考虑到我们每周都在踢球，小白鼠的任务就交给我吧。