摘 要：一篇小说，要有展现时代主题的社会环境描写，还要有独具匠心的自然环境描写，体会小说自然环境描写的作用，对于学生准确把握文本，提高阅读鉴赏和写作能力有着极为重要的意义。本文将从鲁迅的小说《祝福》入手，探讨自然环境描写的作用。
　　关键词：祝福；自然环境描写；故事情节
　　小说中的环境描写，分为社会环境描写和自然环境描写。自然环境描写的作用很多，就自然环境本身而言，交待了故事发生的时间、地点，具有渲染氛围、点染烘托的作用；就塑造人物形象而言，它具有烘托人物形象、暗示人物命運的作用；就故事情节而言，它能够暗示和推动故事情节的发展；就主旨而言，它具有深化主旨的作用。下面以鲁迅先生的小说《祝福》为例，来分析探讨自然环境描写的作用。
　　一、开头的自然环境描写的作用
　　小说开头的自然环境描写往往交代了故事发生的时间、地点，用形象可感的自然环境描写来营造特定氛围，增强小说真实性的色彩。《祝福》当中第一次写到雪，是“我”回到鲁镇的时侯。交代了故事发生的时间是冬天，旧历的年底，地点在鲁镇。再看作者眼中的“雪”，“天色愈阴暗了……雪花大的有梅花那么大，满天飞舞……鲁镇乱成一团糟。”写雪花大而猛，给鲁镇带来一团糟，实则是为祥林嫂凄惨死去作气氛渲染和环境烘托。
　　二、自然环境描写对人物命运的衬托作用
　　作者把人物放在特定的自然环境之中，让读者更深刻地感觉到人物的悲惨命运。因此说，自然环境的描写，对人物的命运起到衬托和暗示的作用。文中第二次写到雪，是在“我”听闻祥林嫂离世之后。“雪花落在积得厚厚的雪褥上面，听去似乎瑟瑟有声，使人更加觉得沉寂。”“似有声”衬托无声，作者是以雪来哀叹祥林嫂命运的可悲，衬托了当时“我”孤寂沉重的心情，同时也暗示了祥林嫂的悲剧命运，此处描写雪，起到了暗示人物命运的作用。
　　三、自然环境描写对下文的铺垫作用
　　自然环境可以为下文做铺垫，暗示和推动故事情节的发展。小说中第三次写到雪，是在祝福前夕。柳妈寻祥林嫂开心时，文中插入“微雪点点的下来了”，文中“微雪点点”，表明了柳妈的话给祥林嫂心理上也一点点投上了阴影，让她觉得心里是有罪的，才会有后面情节的发展。这一段雪的描写起到了推动故事情节发展的作用。
　　四、结尾的自然环境描写的作用
　　小说结尾的自然环境描写，往往起到深化主旨的作用。第四次写到雪，是在喜庆的祝福声中。“我在蒙胧中，又隐约听到远处爆竹声联绵不断……夹着团团飞舞的雪花，拥抱了全市镇。”祥林嫂在大雪纷飞的祝福中凄然死去，一喜一悲，形成反差，无法抗拒的雪样命运，增强了小说的悲剧色彩，更加强了对旧社会人吃人本质的揭露和批判，从而大大深化了小说的悲剧主题。
　　《祝福》一文中，作者对自然环境描写得细致入微，于无声中让读者感同身受，展现了一个时代的社会主题。教师在教学中要引导学生分析环境描写的作用是如何在作品中精彩呈现的，从而让学生能够深刻理解和领悟小说的艺术魅力。