在人们日常交际所使用的语言中有相当大的一部分是程式化的或现成的 ,而不是根据语法和逻辑临时组织起来的。这类言语材料与特定的语境联系在一起 ,具有复现性和可预测性。这种现成的程式化言语材料被称作套语。由于套语的使用与特定的语境有着密切的联系 ,因此套语的一个重要的语用功能就是它的语境化功能。套语的语境化功能指的是套语在话语中具有的语境提示或语境指向功能。作为约定俗成的固定用语 ,大部分套语的字面意义已经淡化 ,而它们所具有的交际功能则显得更为重要。在许多社交场合 ,套语的使用不是为了提供或获取某种信息 ,而是以建立和保持社会接触为目的的。套语是创造性运用语言的基础。虽然套语在第二语言习得的整个过程中所起的作用是有限的 ,但第二语言习得者在社会交际需要的激发下 ,可通过运用现成的语言材料逐渐培养创造性运用语言的能力。学会所学语言中的套语 ,不但能激发学习者运用目的语进行交际的积极性 ,而且有助于学习者注意语言在交际语境中的适宜性和得体性。