汤圆作为一种全国上下大江南北都喜爱的食物，必然有它的不可取代之处。光是那圆圆滚滚、白白胖胖的外表，就仿佛代表着华夏民族非常看重的团圆和完满两种寓意。无论是大汤圆还是小汤圆，煮出来时个个晶莹剔透，盛在碗中仿佛圆润的大珍珠和晶莹的小珍珠，逗人喜爱！
　　
　　南方汤圆碧玉熔浆
　　南北制作汤圆的手法不尽相同，北方做汤圆，俗语曰“打”，实际上是滚和摇两个动作，具体做法是先把糖熬稀，加上玫瑰、山楂、核桃仁、芝麻、瓜子仁、青丝红丝，和在一起，捏成龙眼大小的团子，冷却待用；用大簸箕，放上干糯米面，把馅儿倒在上面，一边洒水，一边滚，使糯米面在糖块身上滚满，慢慢地像是滚雪球一样，越滚越大，最后成型。这样做汤圆很是费劲，不容易做呢！
　　江南一带的汤圆做法就没有那么复杂，但更美味，因为南方的汤圆不仅糯米皮柔滑细润，馅儿还咸甜具备，菜肉齐全。都说宁波的汤圆最好吃，这话不假，水磨粉是那样细腻，那样润滑。最常见的是猪油黑洋酥馅，黑洋酥就是把黑芝麻碾碎，拌上猪油、白糖，一碗黑洋酥汤圆端上来，看着碗中个个胖胖的汤圆，透着一点点内馅的黑色，轻轻咬上一口，里面的浓香黑洋酥便汩汩地流出来，香醇味厚。最妙的是咸汤圆，也就是肉馅儿的汤圆，总是令北方人摸不着头脑“元宵还可以吃咸的？”这样的汤圆外形总是会有一个尖尖头，上面有些花纹，看着特别可爱。而那肉馅儿选肉精纯，肥瘦适当，吃时鲜美的肉汁配合着软糯的糯米皮一起吃绝不腻口。还有一种荠菜馅儿的，荠菜剁得非常细，混上猪肉末后鲜美得比荠菜大馄饨更甚，吃时更是碧玉熔浆，又咸又甜，令人口舌回甘，别有一种菜根香风味，也令北方人承认糯食点心果然还是江南的更加可口美味！
　　家庭手制汤圆甜蜜蜜
　　这些手制汤圆的美味都不是超市里的速冻汤圆可以比拟的，这令我想起小时候奶奶家里在正月十五或是冬至这一天都会郑重其事地一大早就开始用磨好的糯米粉自己包制汤圆。煮汤圆时我这个馋猫便守在锅旁边看着汤圆们在锅中载沉载浮，想吃得不行。那汤圆煮出来像白玉一样细腻，还可以隐约看见里面馅儿的颜色，透黄的是花生白糖猪油馅儿，透黑的是玫瑰豆沙馅儿。我最爱吃的就是咬开会喷涌出来的烫烫的白糖花生碎馅儿，虽说里面放了猪油，但一点都不腻口，还莫名的有一股酸辛的气息，后来才知道这是奶奶的秘诀，原来她在包馅儿时加了一点剁碎的橘子皮，小小的心思却使这汤圆吃起来甜蜜而清香，让我吃得一个接一个停不下来！那时候的汤圆虽然都是泡在白糖水里的简易版本，却特别地香甜，眼大肚皮小的我每次都知道自己吃到第四个就再也吃不下去了，但还是要贪心地在碗中摆上好多个，然后把剩下的汤圆统统扒到爸爸的碗中，一向不喜吃甜食的他此时则是照单全收呢！现在犹记得汤圆那质地细密的糯米在喉咙处黏滞着，仿佛一种百转千回的哽咽之感，是家庭手制汤圆才有的滋味。
　　
　　新潮汤圆千变万化
　　女孩子都喜欢又软又糯又甜的汤圆，为了让其更加可口，汤圆也可以变化多端，妩媚非常。如现在广州一带盛行将煮好的汤圆放在红豆沙或是杏仁茶中一起来吃，丰富多彩；汤圆如果炸来吃，可能就不再像珍珠一样圆润透白，但是金黄的表面下流动着的甜甜的黑洋酥很浓很香，吃时要小心烫舌；还有现在坊间流行的甜点“糖不甩”，是将汤圆煮好后撒上椰丝、花生碎、核桃碎和砂糖，均匀裹好后一口一个，不用一会儿，汤圆就被全部“甩下肚去”；最绝的吃法是台湾一种汤圆，盛上来的时候在碗里放了几块冰，让人疑惑怎能将汤圆和冰一起同食？舀起一个放进口中，刚刚入口时汤圆的表皮是冰冰凉凉的口感，但是一咬下去里面还有些滚烫的芝麻酱就甜蜜地爆炸开来，又冷又烫又糯又甜，嘴里还满是芝麻的香气，真是冰火两重天的奇妙体验，也让人佩服其创意非常。
　　有人偏爱皮薄馅多的汤圆，也有人喜爱实心汤圆那种一口咬下去可以把牙齿包裹住的软糯口感。这样的汤圆更讲究汤水的配合，简单的红糖水汤圆可以吃到红糖有些糊味的甜味，还可以打上一个鸡蛋，让营养更加丰富。如果把实心汤圆放进芝麻糊或是核桃糊里面，那滋味就更好了，一边喝稠稠的芝麻糊，一边吃上一嘴紧密有咬劲的汤圆，吃下去十分饱肚，也十分舒畅。最常见的实心汤圆吃法就是酒酿小圆子，这实在是一道精彩的甜汤，有些透明的汤汁中看得到飘散的蛋花、洁白的米粒和颗颗煮得弹牙的实心小汤圆。有时还会撒上一些红色的枸杞或是鹅黄的桂花增加红红黄黄的色泽，或者打上一个鸡蛋，吃时小圆子滑顺软糯，颗颗米粒有香香的酒味，酸酸甜甜的汤汁混合着蛋香，仿佛有些微醺呢！这样的甜汤在寒冷的冬天可以说是最幸福的甜味，在炎炎夏日，冰镇过后的酒酿小圆子也是我国一道正宗的传统甜点，冰凉可口。
　　千变万化的汤圆或者元宵总是吸引着人们的味觉，无论大的、小的、煮的、炸的、有馅、没馅、热的、冷的都一样的滑顺好吃。那落在玉盘上的“大珠小珠”们，看来也如同西子一般“浓妆淡抹总相宜”！