曲啸、李燕杰，张海迪，这些在上世纪八十年代被称为“青年导师”的响当当人物，曾红遍神州大地。他们或以现实版“牧马人”的悲凉坎坷人生，引发青年对国家和民族命运的深刻思考；或以马克思主义学者对理想信仰的独到见解，唤起青年对本源文化思想的坚守。一场场精彩生动、催人泪下的巡回报告，犹如刮起的阵阵旋风，吹开了人们心灵的窗帘。他们，也成为那个年代热血青年的偶像。
　　不可否认，在三十多年前，当拨乱反正摧毁了心目中的神像，当改革开放带来了对世界的惊愕，当“伤痕文学”将苦难挖掘作为新的思想启蒙，当邓丽君歌声把所有的豪言壮语化为柔情密语，那些极致性的苦难与非常人的挣扎历程，极易如迷惘中的火光、沉沦中的棒喝，瞬间点燃起青年心中的火焰，在“团结起来，振兴中华”响亮口号中一呼百应。
　　如此激情燃烧的岁月，令人怀念不已。在此后的30年间，我们的教育和意识形态主管部门，总希望涌现一批批新的“青年导师”，来点亮青少年理想的灯塔；我们的社会，总希望通过一部部异彩纷呈的“成功学”，指引青少年实现美妙的梦想；我们的媒体，总想搜刮肚肠地策划出一个个有关人生理想的话题，再现“人生的路，为何越走越窄？”的轰动效应。
　　不得不承认，很多这样的努力如今只是一厢情愿，“赔钱赚吆喝”而已。
　　有人曾经设想，如果再让曲啸、李燕杰来给现在的大中学生做报告，效果会怎样？共同的结论是：话不投机。即使如今已经当上全国残联主席的张海迪，也未必再愿意到大学生中畅谈自强不息的奋斗史。
　　当代的青少年到底能听得进什么，喜欢效仿什么？似乎已经成为一个世界性难题。去年，一本《妈妈是孩子最好的老师》热销市场，令许多家长看后恍然大悟——原来自己从来不懂自己的孩子。但是，自前年美国出了个华人虎妈之后，去年在中国本土又冒出个虎爸，把人们的思维一下子拉回对“棍棒教育”的原始状态重新估量中——用不着懂得孩子。
　　各类现象，种种道理，其实都没有绝对正确，也无所谓谬误。要验证它是否管用，并非“栽什么树苗结什么果，撒什么种子发什么芽”那么简单直观，而是要充分考虑什么土地撒什么种，什么环境结什么果的问题。用在农耕上，叫观天测地；在育人上，叫因人施教。
　　从这个显浅的意义来讲，当今时代的确再难产生出万人景仰的“青年导师”，也不可能具备让所用青少年崇拜的偶像。谁能真正了解青少年，熟悉青少年的生存状态，知道他们心底里在想什么，谁才能拥有影响和引导青少年的资格和权利。
　　要获得这样的资格和权利，唯有融入。融入他们的生活，融入他们的思考，融入他们的追求，融入他们的梦想。当我们真正成为青年人的知音或朋友后，你不刻意的一次讲述，会打动他们的心灵；你不经心的一段经历，会成为他们的钥匙；你不掩饰的一个教训，会使他们避免一截弯路……
　　我们本期专题就是选择了几个从事不同职业而又深受青年欢迎的人物，他们有的鼎鼎大名，有的名不见经传，但他们都以自己的方式融入到青年中，在影响青年、引导青年上发挥着不同寻常的作用。通过他们的故事来看一看，当代青年社会到底是怎样一片“江湖”。