20世纪，美国梦是美国的标签，似乎只要奋斗，便能在这个自由平等的国度出人头地，觅得自己的幸福之所。不过，对许多生活在南方腹地的美国人来说，现实并不如此，在南北战争结束150多年的今天，南部很多地区依然面临着贫困问题。
　　长期以来，美国南部一直处于经济劣势地位。内战之后，几乎所有南方的经济基础建设都被摧毁了，随着奴隶制的废除，大量的农场主陷入贫困状态，由于当时南方没有任何工业发展，被解放的黑人也成了经济困境的受害者。而南北战争废除了奴隶制，却没有让黑人获得和白人一样的权利，许多黑人没有获得相应的教育和技能，因此尽管大部分南部地区在二战后获得了相当程度的发展，但贫困问题依然大面积存在。

　　为了深入美国南部的过去与现在，文坛巨匠Paul Theroux和美国纪实摄影师Steve McCurry携手，历时一年探访阿肯色州、密西西比州等南方腹地。在这片土地上，除了无与伦比的音乐和让人欲罢不能的美食，历史残留的痕迹和困顿依稀可见。他们走过乡村公路，参观过小镇教堂，接触了各式各样的南方人如工人、作家、牧师、农民，还有无论如何绝不离开南方，以及返乡重建家园的人们等等。他们曾和阿肯色州的工人聊过天，也和密西西比州的官员对过话;有些地方传统的枪支文化依旧盛行，摄影师甚至还去枪械展凑了一回热闹，有些地方还有人将农场称之为种植园（奴隶制时期的叫法），有些地方则是经济艰难，需要去面对全美最糟糕的学校，简陋得令人揪心的房屋，以及居高不下的失业率。这里的日常看起来荒芜而萧索，摄影师说，纵然有让人难以忘怀的风情，依然充满生命力，却似乎也在历史的迷失中损失了很多。