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宣判周远无罪那几日，伊宁上空飘起稀稀拉拉的小雪。它们有些化为流淌的水，有些混着泥土结成了冰。如果留下脚印，痕迹在下个晴天来临前都不会消失。周远的判决已经更改，但生活如何重建又成了一个更漫长、更找不到对策的难题
1997年5月17日是个平常日子。这一天的主要新闻有刚果民主共和国成立、中共上海市委学习香港基本法、产女四个月的歌手王菲被传签约EMI百代唱片公司。
这一天，27岁的新疆青年周远被警察带走，5天后被转入看守所。
2012年5月22日也是个平常日子。这一天的主要新闻有搭载“龙”飞船的“猎鹰9号”火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地升空、吴英集资诈骗案重审后改判死缓、《舌尖上的中国》热播。
这一天，42岁的周远花了170块钱为狱友们买了方便面、瓜子和可乐，然后和他们握手道别。在靠近监狱大门的大厅，他扔掉劳改服、换上了日常穿的便衣。他没能把在监狱里写的申诉材料带出来，但送他出门的陌生狱警却说：“能申诉出去的人特别特别少，你妈太厉害了。”再然后，铁门打门，他看见了母亲李璧贞。他没说话，就愣愣地看着她，直到她说：“走吧，我们回去吧。”
那是一条通往公交车站的路，有足足一公里长。李璧贞告诉儿子：“你不要回头，直直地往前走。”
周远知道她的意思。他跟在后头缓慢地走着，脑子里只有一个想法：终于出来了。
又是母亲打破了沉默。她说有一次去探监，不小心坐过了站，心想沿着马路往回走就能找到，就慌里慌張下了车。没想到监狱荒僻，到处是相似的岔路，她走着走着迷了路，又气又急，就在野外大哭。
周远还是沉默地看着她，心情沉重但也无可奈何。他已失去自由5482天，再见到外面的世界时，才发现早已“换了人间”。他站在有红绿灯的十字路口，对如何过马路都感到疑惑——虽已年过不惑，但时代的迅速变化早已摧毁了他入狱前的生活经验，他与新生儿并无二致。他忿忿地说，把不存在的事明目张胆地施加在他身上，使他有了一种长在身体里的、这辈子都不会消退的恨。
多年前，正是这件“不存在的事”改变了周远的命运。
1991年起，新疆伊宁市不断发生妇女被侮辱事件：案犯往往在猥亵女性后，用利器再次伤害其下体。多起案件发生于伊宁市第三中学附近，手段残忍、情节恶劣，伊宁市公安局迟迟未能破案。
1997年5月16日深夜，距离周远一家居住的三中家属院仅30米的三中女生宿舍再次发生伤害案。第二天晚上11点，周远被带走。按照他后来在申诉材料中的说法，当时的公安办案人员没有出示任何证件就把他拷走了。
尽管新疆高院和伊犁州分院曾两次以“事实不清，证据不足”发回重审，尽管在一审期间真凶霍勇就已落网，周远还是被判了重罪——第一次是死缓，第二次则改判为无期。2011年新疆高院再审，又将无期徒刑改为有期徒刑15年。2012年5月21日，周远办完所有出狱手续，次日，他走出监狱大门。2016年11月，经过多方努力，最高人民法院对周远案发出再审决定书，指令新疆高院再审。2017年11月30日，新疆高院以该案事实不清、证据不足改判周远无罪。
2015年10月开始负责周远案的律师王兴说，他在参与此案的两年多里，除了反复查阅案卷资料、找原来的当事人调查取证、和法院承办人沟通，其实没有做更多的工作。“我的主要作用还是陪伴，陪李璧贞阿姨还有周远一起忍受时间的碾压。”——从被抓到上诉、再到平反已经过去二十年了。
按照李璧贞的说法，一家三代都已经被毁了。“我这一代，经常上访，过的是什么生活？周远名誉毁掉了、身体毁掉了，是不是被耽误了？孙子那代，根本都还没有……人家都说柳暗花明又一村，现在是解决了，可还是那一村吗？别人问，宣判无罪挺高兴的吧，我说高兴什么？我就是笑，也是苦的。说以后过好每一天，可真的还能够过好每一天吗？”
宣判无罪那几日，伊宁上空开始飘起稀稀拉拉的小雪。城市沉浸在冬日的肃杀气氛里，枝叶零散，树木枯黄。很多店铺关了门，连挂在屋外的锁链也生了锈。那些最终掉落到地上的雪，有些化为了流淌的水，有些则混着泥土结成了冰。如果留下脚印，那么在下个晴天来临之前，痕迹都不会消失。
2017年12月4日，一个阴沉的午后，我在伊宁机场外的停车场见到了身穿黑色冲锋衣的周远。重获清白后的五天，他留在伊宁接待了若干拨从北京远道而来的记者。他今年已经47岁，头发稀疏，皱纹纵横，下垂的右眼眼皮遮住了小半只眼睛，脸上还有一道3厘米的疤——去年7月，周远在库尔勒市打工，用切割机处理引渠管道时碎片弹出来，扎伤了脸，后来老板给了两千块钱，他就不再计较。
“我长得凶，吃了外貌的亏。”我和周远见面不久后，他就站在窗边一边抽烟一边自嘲。他说话时很少直接看人的眼睛，要么跷起二郎腿梗着脖子看向右边的墙壁，要么就是两手放在并拢的腿间，身体向前倾斜，一副“坦白”的样子。他的手也总需要抓住一些东西，要么是桌上的杯子，要么就是一张餐巾纸。他会反复揉搓成各种形状，直到它们丧失可塑性。
27岁以前，周远是一名普通的“疆二代”，虽谈不上出类拔萃，但也有向往的未来。他喜欢报告文学，对作家赵瑜所写的《兵败汉城》记忆深刻；他喜欢《偷袭珍珠港》这类战争片，但对当时的流行明星周星驰、刘德华知之甚少。
他有一个与这类兴趣联系紧密的父亲。1959年，父亲周佩从西北大学考古专业毕业后，就响应国家支援边疆的号召来到新疆工作，后成为伊宁三中第一批高级教师。父子俩关系不错，经常在饭桌上讨论一些遥远的国际新闻。比如1991年时，周佩还曾问过周远：“你觉得海湾战争打得起来吗？”
母亲李璧贞最开始在学校收发室工作，退休后就在学校支了个小摊，冬天卖饼，夏天卖冰棍，生意不错。周远排行老三，中专毕业后被分配到一家效益低下的纺织厂。李璧贞觉得没前途，就让周远在家等教育系统的分配——按照当时伊宁的规定，他有这样的机会。 没想到一等就是四年，周远的主要任务变成了在小卖部打下手和帮生病的姐姐带孩子，吃长相亏的他也开始吃无业游民的亏。他爱下棋，经常跑到伊宁市西大桥桥下的棋摊玩，晚上学校关了门，他就翻墙回家。后来案件频发，他的这些行为就都被解释为“不正常”，再后来，捕风捉影的事情竟然演变成了“周远看女厕所”——一直到多年后律师王兴去三中附近走访调查，这些信息的来源也依然停留在含糊不清的四个字上：有老师说。
伊宁市第三中学旧址位于解放南路上，目前是伊宁市职业技术教育中心的所在地。12月5日傍晚，保安在银色的铁门外巡逻，城市的霓虹灯在结了冰的地面上折射出五颜六色的光。空气因寒冷而紧绷，来往的行人或是在风雪中急行，或是在光秃秃的树下用力地跺脚。这座学校的大门并无特殊，连电子屏上滚动播放的都是常识性标语：普及宪法知识、加强宪法教育、弘扬宪法精神。
周远称，1997年5月17日从这里被带走后，他遭遇了连续四天的刑讯逼供。
他说，他被关进了一间“像地下室”的封闭办公室，被五六个警察轮流看守，隔壁甚至传来了清晰的审问犯人的声音。“他们想让我害怕。”周远猜测。他说，第二天起，刑罚就开始了：大背拷、用膝盖顶裆部、疲劳战……到了第四天，手段更是变本加厉。“想死的心都有了。”周远说刑讯从上午持续到午后，他承受不住，就认罪了。后来意识到情节严重，他曾试图吃掉一份笔录，结果又换来一顿拳打脚踢……
周远就这样失去了未来。多年后在一次闲聊中，他曾与表姐的儿子张俊讨论：如果现在突然失去拥有的一切，你会怎样？
张俊今年27岁，正好是周远失去自由的年纪。他在一家建筑公司做安全员，除了会抱怨这里只有3G网以及一些淘宝卖家不对新疆发货，他觉得闲时看网络直播、和朋友喝酒的小城生活舒适极了。他无法想象如果周远的命运转移到自己身上会如何，因而答案壮烈得像空中楼阁——“如果我遇到这样的事，大概会咬舌自尽吧。”张俊1998年跟随做生意的父母来到新疆，在他的记忆中，与周远有关的事，一度是家族中讳莫如深的话题。“我只记得一件事儿，舅婆（李璧贞）给了我爸几件衣服，还说‘这个衣服用不着了’。”
对于周佩夫妇而言，那段时间无疑是煎熬的。
周远出事后半个月，朋友江国新曾和另两位伙伴一起去看过周佩夫妇。一进门，江国新就看见老夫妻俩坐在床边，一副垂头丧气的样子，只有周远的姐姐出来打了个招呼。
“这些事情怎么可能是周远干的呢？”江国新非常不解。在他的印象中，周远脑子活络，本性善良，留下的全部“案底”不过是“小时候偷过菜地里的西红柿”。三人胡乱安慰了一通，在周远家只待了两分钟就走了。走出三中大门，他们很久没有开口说话。他们知道这个家庭将不复从前了。
“周佩以前是很受尊重的历史老师。”周的学生在电话中回忆。她说，周佩上课说话虽然有湖南口音，但会写一黑板漂亮的板书。上课时有同学打瞌睡，他不会直接批评，而会在黑板上写一句诗：“春困秋乏夏打盹，睡不醒的冬三月。”
兒子是强奸犯的帽子刚刚扣到头上时，夫妇俩甚至想过自杀。
当时李璧贞去找一个校领导了解情况，结果对方刚开半扇门就把她堵在了门口。“当时他一看到我就说，你怎么教育出这样一个孩子？我们学校年年都是先进，现在还有学生来吗？我们学校就毁在你们身上了！还好我们是教育单位，如果是工人家属院，你们家早被砸了！”李璧贞想不明白，夫妇俩受人尊敬了大半辈子，怎么到了晚年会遭到这样的白眼？
1950年代末到新疆工作，周佩一度以为这只是人生经历的一部分。他一直筹谋退休后再回湖南老家养老，只是没想到后来儿子出事，他的一生也就被彻底“搁浅”在了这里。
2000年12月5日，在看守所度过了三年零七个月后，周远被转入新疆第三监狱。与一些拒绝服从监规的人不同，周远是温和的。他一面坚持申诉，一面争取减刑。他太渴望自由了。
“如果没有自由的话，生命就没有意义了，活着就等于是会活动的肉。”周远说。小时候，他曾在伊宁西边的公园见过一头被关在笼子里的熊。为了便于参观，工作人员甚至为它修了一个四平方米的房子。“可那都是一样的，都是囚禁它到死嘛。”周远将监狱也比喻为“笼子”。
在笼子里，他一开始是按天算的。“怎么过了好长时间了，才两三年？”想着最起码要过十五六年才能出去，他就觉得“遥远得不可想象”。后来越来越麻木，日子才开始按月算。他曾对一个因为杀害出轨妻子而被判死缓的新犯人说：“我的今天就是你的明天，你不坐我那么长，你都出不去……就是这样的，你一天都少不了的。”
“不然能怎样呢？死了没办法，没死就得过下去。”在监狱里，周远见过两次死亡。一次是刚进去三四年时，他帮一个直不起腰的狱友干活，后来才知道对方得了癌症，快死的时候才申请到保外就医。第二次也是关于一个狱友。那个人得了胃癌后就吃“土方”，每天把馍馍烤成黑乎乎的一团再吃下去。周远猜，这种方法和治病没关系，唯一的作用只是麻痹自己。
而在狱友吴伟眼中，狱中的周远一直是闷闷不乐的。“他不爱说话，不太讲卫生，感觉很颓废……”吴伟回忆说监狱里有一条隐形的鄙视链，“杀人放火是男人干的事，强奸犯是最被看不起的。”因为周远一直喊冤，并坚持写申诉材料，有些狱友甚至觉得他脑子坏掉了。“你没干坏事你怎么会进来？”
吴伟刚开始和周远熟络时，甚至有人提醒他：“你离周远远一点，他这样对你减刑有影响。”
“他没太多朋友。”吴伟说这种生存环境下的周远是孤独的：别人经常有说有笑地打牌聊天，他却经常一个人看报纸。“进去时他还是小年轻，出来时就已经是小老头了，这么多年，一般人真可能成神经病了吧。”吴伟在电话中感慨。他早年因故意伤害罪入狱，出狱后开始做生意。他经常告诉周远：“活着就是机会。”
2005年，周远曾在报纸上看到过聂树斌的案子。“联想到自己的经历，我完全相信他是冤枉的。”周远说。1995年4月25日，河北青年聂树斌因故意杀人、强奸妇女被判处死刑并于两天后就被执行死刑。2005年1月，真凶王书金出现。“他的事比我还麻烦，他都被枪毙了，我还活着。”周远想。周远被抓的第二年，周家对面的楼里曾发生一桩年轻女性被杀害的命案。从报纸上读到这则新闻后，周远竟然生出了一丝侥幸：幸好已经被关起来了，否则杀人的罪也栽赃到自己头上，就真的是掉脑袋的事儿了。 他至今未婚。有时被工友问起，他就撒谎说老婆孩子都在老家。除了讲到初中暗恋的女同学时会有害羞的表情，周远几乎完全拒斥这个话题。他或者是站起来踱步，或者是出门抽烟——“反正这是个禁忌。”张俊以一种确定的语气说。
12月5日，我和周远母子一起回到了三中家属院那套三室一厅的房子里。“房子”——新疆话里家人的意思——曾反复出现在周远的谈话中。
李璧贞开始申诉后，这里一直处于出租状态，直到去年才被收回。屋子刚被粉刷了一遍，水泥地上还留着星星点点的白色。卫生间渗了水，墙壁上印有墨绿色的霉斑。从窗口望出去，是贴着“吃出战斗力，就为打胜仗”标语的学校食堂。而走出家属院不远，就是曾经的案发地点：长约50米的女生宿舍平房一半已经改成了蓝色的移动板房，一墙之隔的“小白楼”也已贴上了白色的瓷砖。
我和周远站在“小白楼”外时，房东正好走了出来。
周远问他：“你认识我吗？”
“认识。”
“我以前经常在这儿打乒乓球的嘛。”周远用手指了指前方。
“你现在在干嘛？”房东问。
“失业。”
“把一个人在监狱关到一定程度，比如五年后，监狱的惩戒作用、教育作用基本就发挥完了，剩下的就很多负面作用了。”两个月前，在一次关于出狱人员如何重建生活的采访中，北京师范大学刑事法律科学研究院教授吴宗宪曾这样对我说。他认为服刑人员在缺乏情感、缺乏自由、缺乏信任的环境中很容易改变人格，出来后都需要经过漫长的适应期。
周远的判决已经更改，但生活如何重建又成了一个更漫长、更找不到对策的难题。
在家庭关系中，周远和姐姐感情一般，和正在乌鲁木齐政府部门工作的弟弟又不能过分亲近。11月中旬，周远和江国新他们吃饭，江国新刚提“你弟弟又要升迁了吧”，周远就生气地摆手说：“你提那个干吗？”“感觉周远就是不希望自己影响到弟弟。”江国新说。
李璧贞对周远也很不信任。之前周远接受媒体采访时说想去贩牛，她就非常不支持：“他肯定没有商业头脑。”她说1990年代初苏联刚解体时，周远看到有人靠贩卖苏联红领巾赚了一大笔钱，就也开始尝试这个买卖，结果他弄了几麻袋货后，就躺在弟弟的宿舍不行动了。2017年春天，曾坐23年冤狱、获得275万元国家赔偿的陈满被曝受骗后，李璧贞就对周远更不放心了。“他太容易相信别人了。”李璧贞说。她甚至请律师帮忙，想让他们来安排周远花钱。
“是不是因为周远被关时间长了，所以在她脑子里就还是孩子的状态？”王兴这样猜测。2015年10月接下这个案子后，王兴一直到2016年才见到周远本人。以前听李璧贞的描述，他觉得周远和傻子差不多，接触后才发现周远很有自己的想法。
目前，周远的国家赔偿还处于申请阶段，赔偿时间与金额都还是未知数。对于这笔款项如何使用，周远本人没有表现出确定的意志，他说自己贩牛也会用打零工赚的钱。而李璧贞则已考虑到了人情世故的方方面面：“他爸迁墓需不需要花钱？迁墓需不需要请人吃饭？还有以前帮助过我们的人，需不需要还人情？他要去养牛是他的事，但他想拿这个钱去做生意，我绝对不给的。他也可以说这个钱是自己的，打官司可能法院也会支持他，但我不执行又咋了？”
坚持为儿子申诉20年，李璧贞在网络上被拥戴成了伟大母亲。虽然被问及“你如何看待偉大”时，她会斩钉截铁地回答“我不伟大”，可在周远面前，她的态度还是有所不同。
有一天深夜，看到一篇夸赞自己的文章后，李璧贞穿着睡衣来到周远房间说：“发给你看看吧，只有你不好好致敬我。”周远说了一句“胡说八道”就没再搭腔。又过几分钟，他才低头说：“就不应该有那么多伟大母亲。伟大就是悲哀的代名词。”
当夜，伊宁又断断续续下了一晚上的小雪，寒风如匕首，枯叶如碎片。第二天早晨，张俊指着窗外说“雪下起来”时，周远仍然歪着脖子说：“雪还太小了。”
那篇关于伟大的文章，周远还是在朋友圈转发了。名字很长，就叫《14亿中国人都要致敬的伟大母亲璧贞：为儿子申冤昭雪20年矢志不渝》。
（应采访对象要求，吴伟为化名；感谢实习记者张宇欣、魏晓涵、赵逸凡、吴媛博、谢祎旻协助整理录音；刘芮、王双兴对此文亦有贡献）
编辑 周建平 rwzkjpz@163.com
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1997年5月17日是个平常日子。这一天的主要新闻有刚果民主共和国成立、中共上海市委学习香港基本法、产女四个月的歌手王菲被传签约EMI百代唱片公司。
这一天，27岁的新疆青年周远被警察带走，5天后被转入看守所。
2012年5月22日也是个平常日子。这一天的主要新闻有搭载“龙”飞船的“猎鹰9号”火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地升空、吴英集资诈骗案重审后改判死缓、《舌尖上的中国》热播。
这一天，42岁的周远花了170块钱为狱友们买了方便面、瓜子和可乐，然后和他们握手道别。在靠近监狱大门的大厅，他扔掉劳改服、换上了日常穿的便衣。他没能把在监狱里写的申诉材料带出来，但送他出门的陌生狱警却说：“能申诉出去的人特别特别少，你妈太厉害了。”再然后，铁门打门，他看见了母亲李璧贞。他没说话，就愣愣地看着她，直到她说：“走吧，我们回去吧。”
那是一条通往公交车站的路，有足足一公里长。李璧贞告诉儿子：“你不要回头，直直地往前走。”
周远知道她的意思。他跟在后头缓慢地走着，脑子里只有一个想法：终于出来了。
又是母亲打破了沉默。她说有一次去探监，不小心坐过了站，心想沿着马路往回走就能找到，就慌里慌張下了车。没想到监狱荒僻，到处是相似的岔路，她走着走着迷了路，又气又急，就在野外大哭。
周远还是沉默地看着她，心情沉重但也无可奈何。他已失去自由5482天，再见到外面的世界时，才发现早已“换了人间”。他站在有红绿灯的十字路口，对如何过马路都感到疑惑——虽已年过不惑，但时代的迅速变化早已摧毁了他入狱前的生活经验，他与新生儿并无二致。他忿忿地说，把不存在的事明目张胆地施加在他身上，使他有了一种长在身体里的、这辈子都不会消退的恨。
多年前，正是这件“不存在的事”改变了周远的命运。
1991年起，新疆伊宁市不断发生妇女被侮辱事件：案犯往往在猥亵女性后，用利器再次伤害其下体。多起案件发生于伊宁市第三中学附近，手段残忍、情节恶劣，伊宁市公安局迟迟未能破案。
1997年5月16日深夜，距离周远一家居住的三中家属院仅30米的三中女生宿舍再次发生伤害案。第二天晚上11点，周远被带走。按照他后来在申诉材料中的说法，当时的公安办案人员没有出示任何证件就把他拷走了。
尽管新疆高院和伊犁州分院曾两次以“事实不清，证据不足”发回重审，尽管在一审期间真凶霍勇就已落网，周远还是被判了重罪——第一次是死缓，第二次则改判为无期。2011年新疆高院再审，又将无期徒刑改为有期徒刑15年。2012年5月21日，周远办完所有出狱手续，次日，他走出监狱大门。2016年11月，经过多方努力，最高人民法院对周远案发出再审决定书，指令新疆高院再审。2017年11月30日，新疆高院以该案事实不清、证据不足改判周远无罪。
2015年10月开始负责周远案的律师王兴说，他在参与此案的两年多里，除了反复查阅案卷资料、找原来的当事人调查取证、和法院承办人沟通，其实没有做更多的工作。“我的主要作用还是陪伴，陪李璧贞阿姨还有周远一起忍受时间的碾压。”——从被抓到上诉、再到平反已经过去二十年了。
按照李璧贞的说法，一家三代都已经被毁了。“我这一代，经常上访，过的是什么生活？周远名誉毁掉了、身体毁掉了，是不是被耽误了？孙子那代，根本都还没有……人家都说柳暗花明又一村，现在是解决了，可还是那一村吗？别人问，宣判无罪挺高兴的吧，我说高兴什么？我就是笑，也是苦的。说以后过好每一天，可真的还能够过好每一天吗？”
宣判无罪那几日，伊宁上空开始飘起稀稀拉拉的小雪。城市沉浸在冬日的肃杀气氛里，枝叶零散，树木枯黄。很多店铺关了门，连挂在屋外的锁链也生了锈。那些最终掉落到地上的雪，有些化为了流淌的水，有些则混着泥土结成了冰。如果留下脚印，那么在下个晴天来临之前，痕迹都不会消失。
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2017年12月4日，一个阴沉的午后，我在伊宁机场外的停车场见到了身穿黑色冲锋衣的周远。重获清白后的五天，他留在伊宁接待了若干拨从北京远道而来的记者。他今年已经47岁，头发稀疏，皱纹纵横，下垂的右眼眼皮遮住了小半只眼睛，脸上还有一道3厘米的疤——去年7月，周远在库尔勒市打工，用切割机处理引渠管道时碎片弹出来，扎伤了脸，后来老板给了两千块钱，他就不再计较。
“我长得凶，吃了外貌的亏。”我和周远见面不久后，他就站在窗边一边抽烟一边自嘲。他说话时很少直接看人的眼睛，要么跷起二郎腿梗着脖子看向右边的墙壁，要么就是两手放在并拢的腿间，身体向前倾斜，一副“坦白”的样子。他的手也总需要抓住一些东西，要么是桌上的杯子，要么就是一张餐巾纸。他会反复揉搓成各种形状，直到它们丧失可塑性。
27岁以前，周远是一名普通的“疆二代”，虽谈不上出类拔萃，但也有向往的未来。他喜欢报告文学，对作家赵瑜所写的《兵败汉城》记忆深刻；他喜欢《偷袭珍珠港》这类战争片，但对当时的流行明星周星驰、刘德华知之甚少。
他有一个与这类兴趣联系紧密的父亲。1959年，父亲周佩从西北大学考古专业毕业后，就响应国家支援边疆的号召来到新疆工作，后成为伊宁三中第一批高级教师。父子俩关系不错，经常在饭桌上讨论一些遥远的国际新闻。比如1991年时，周佩还曾问过周远：“你觉得海湾战争打得起来吗？”
母亲李璧贞最开始在学校收发室工作，退休后就在学校支了个小摊，冬天卖饼，夏天卖冰棍，生意不错。周远排行老三，中专毕业后被分配到一家效益低下的纺织厂。李璧贞觉得没前途，就让周远在家等教育系统的分配——按照当时伊宁的规定，他有这样的机会。 没想到一等就是四年，周远的主要任务变成了在小卖部打下手和帮生病的姐姐带孩子，吃长相亏的他也开始吃无业游民的亏。他爱下棋，经常跑到伊宁市西大桥桥下的棋摊玩，晚上学校关了门，他就翻墙回家。后来案件频发，他的这些行为就都被解释为“不正常”，再后来，捕风捉影的事情竟然演变成了“周远看女厕所”——一直到多年后律师王兴去三中附近走访调查，这些信息的来源也依然停留在含糊不清的四个字上：有老师说。
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伊宁市第三中学旧址位于解放南路上，目前是伊宁市职业技术教育中心的所在地。12月5日傍晚，保安在银色的铁门外巡逻，城市的霓虹灯在结了冰的地面上折射出五颜六色的光。空气因寒冷而紧绷，来往的行人或是在风雪中急行，或是在光秃秃的树下用力地跺脚。这座学校的大门并无特殊，连电子屏上滚动播放的都是常识性标语：普及宪法知识、加强宪法教育、弘扬宪法精神。
周远称，1997年5月17日从这里被带走后，他遭遇了连续四天的刑讯逼供。
他说，他被关进了一间“像地下室”的封闭办公室，被五六个警察轮流看守，隔壁甚至传来了清晰的审问犯人的声音。“他们想让我害怕。”周远猜测。他说，第二天起，刑罚就开始了：大背拷、用膝盖顶裆部、疲劳战……到了第四天，手段更是变本加厉。“想死的心都有了。”周远说刑讯从上午持续到午后，他承受不住，就认罪了。后来意识到情节严重，他曾试图吃掉一份笔录，结果又换来一顿拳打脚踢……
周远就这样失去了未来。多年后在一次闲聊中，他曾与表姐的儿子张俊讨论：如果现在突然失去拥有的一切，你会怎样？
张俊今年27岁，正好是周远失去自由的年纪。他在一家建筑公司做安全员，除了会抱怨这里只有3G网以及一些淘宝卖家不对新疆发货，他觉得闲时看网络直播、和朋友喝酒的小城生活舒适极了。他无法想象如果周远的命运转移到自己身上会如何，因而答案壮烈得像空中楼阁——“如果我遇到这样的事，大概会咬舌自尽吧。”张俊1998年跟随做生意的父母来到新疆，在他的记忆中，与周远有关的事，一度是家族中讳莫如深的话题。“我只记得一件事儿，舅婆（李璧贞）给了我爸几件衣服，还说‘这个衣服用不着了’。”
对于周佩夫妇而言，那段时间无疑是煎熬的。
周远出事后半个月，朋友江国新曾和另两位伙伴一起去看过周佩夫妇。一进门，江国新就看见老夫妻俩坐在床边，一副垂头丧气的样子，只有周远的姐姐出来打了个招呼。
“这些事情怎么可能是周远干的呢？”江国新非常不解。在他的印象中，周远脑子活络，本性善良，留下的全部“案底”不过是“小时候偷过菜地里的西红柿”。三人胡乱安慰了一通，在周远家只待了两分钟就走了。走出三中大门，他们很久没有开口说话。他们知道这个家庭将不复从前了。
“周佩以前是很受尊重的历史老师。”周的学生在电话中回忆。她说，周佩上课说话虽然有湖南口音，但会写一黑板漂亮的板书。上课时有同学打瞌睡，他不会直接批评，而会在黑板上写一句诗：“春困秋乏夏打盹，睡不醒的冬三月。”
兒子是强奸犯的帽子刚刚扣到头上时，夫妇俩甚至想过自杀。
当时李璧贞去找一个校领导了解情况，结果对方刚开半扇门就把她堵在了门口。“当时他一看到我就说，你怎么教育出这样一个孩子？我们学校年年都是先进，现在还有学生来吗？我们学校就毁在你们身上了！还好我们是教育单位，如果是工人家属院，你们家早被砸了！”李璧贞想不明白，夫妇俩受人尊敬了大半辈子，怎么到了晚年会遭到这样的白眼？
1950年代末到新疆工作，周佩一度以为这只是人生经历的一部分。他一直筹谋退休后再回湖南老家养老，只是没想到后来儿子出事，他的一生也就被彻底“搁浅”在了这里。
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2000年12月5日，在看守所度过了三年零七个月后，周远被转入新疆第三监狱。与一些拒绝服从监规的人不同，周远是温和的。他一面坚持申诉，一面争取减刑。他太渴望自由了。
“如果没有自由的话，生命就没有意义了，活着就等于是会活动的肉。”周远说。小时候，他曾在伊宁西边的公园见过一头被关在笼子里的熊。为了便于参观，工作人员甚至为它修了一个四平方米的房子。“可那都是一样的，都是囚禁它到死嘛。”周远将监狱也比喻为“笼子”。
在笼子里，他一开始是按天算的。“怎么过了好长时间了，才两三年？”想着最起码要过十五六年才能出去，他就觉得“遥远得不可想象”。后来越来越麻木，日子才开始按月算。他曾对一个因为杀害出轨妻子而被判死缓的新犯人说：“我的今天就是你的明天，你不坐我那么长，你都出不去……就是这样的，你一天都少不了的。”
“不然能怎样呢？死了没办法，没死就得过下去。”在监狱里，周远见过两次死亡。一次是刚进去三四年时，他帮一个直不起腰的狱友干活，后来才知道对方得了癌症，快死的时候才申请到保外就医。第二次也是关于一个狱友。那个人得了胃癌后就吃“土方”，每天把馍馍烤成黑乎乎的一团再吃下去。周远猜，这种方法和治病没关系，唯一的作用只是麻痹自己。
而在狱友吴伟眼中，狱中的周远一直是闷闷不乐的。“他不爱说话，不太讲卫生，感觉很颓废……”吴伟回忆说监狱里有一条隐形的鄙视链，“杀人放火是男人干的事，强奸犯是最被看不起的。”因为周远一直喊冤，并坚持写申诉材料，有些狱友甚至觉得他脑子坏掉了。“你没干坏事你怎么会进来？”
吴伟刚开始和周远熟络时，甚至有人提醒他：“你离周远远一点，他这样对你减刑有影响。”
“他没太多朋友。”吴伟说这种生存环境下的周远是孤独的：别人经常有说有笑地打牌聊天，他却经常一个人看报纸。“进去时他还是小年轻，出来时就已经是小老头了，这么多年，一般人真可能成神经病了吧。”吴伟在电话中感慨。他早年因故意伤害罪入狱，出狱后开始做生意。他经常告诉周远：“活着就是机会。”
2005年，周远曾在报纸上看到过聂树斌的案子。“联想到自己的经历，我完全相信他是冤枉的。”周远说。1995年4月25日，河北青年聂树斌因故意杀人、强奸妇女被判处死刑并于两天后就被执行死刑。2005年1月，真凶王书金出现。“他的事比我还麻烦，他都被枪毙了，我还活着。”周远想。周远被抓的第二年，周家对面的楼里曾发生一桩年轻女性被杀害的命案。从报纸上读到这则新闻后，周远竟然生出了一丝侥幸：幸好已经被关起来了，否则杀人的罪也栽赃到自己头上，就真的是掉脑袋的事儿了。 他至今未婚。有时被工友问起，他就撒谎说老婆孩子都在老家。除了讲到初中暗恋的女同学时会有害羞的表情，周远几乎完全拒斥这个话题。他或者是站起来踱步，或者是出门抽烟——“反正这是个禁忌。”张俊以一种确定的语气说。
12月5日，我和周远母子一起回到了三中家属院那套三室一厅的房子里。“房子”——新疆话里家人的意思——曾反复出现在周远的谈话中。
李璧贞开始申诉后，这里一直处于出租状态，直到去年才被收回。屋子刚被粉刷了一遍，水泥地上还留着星星点点的白色。卫生间渗了水，墙壁上印有墨绿色的霉斑。从窗口望出去，是贴着“吃出战斗力，就为打胜仗”标语的学校食堂。而走出家属院不远，就是曾经的案发地点：长约50米的女生宿舍平房一半已经改成了蓝色的移动板房，一墙之隔的“小白楼”也已贴上了白色的瓷砖。
我和周远站在“小白楼”外时，房东正好走了出来。
周远问他：“你认识我吗？”
“认识。”
“我以前经常在这儿打乒乓球的嘛。”周远用手指了指前方。
“你现在在干嘛？”房东问。
“失业。”
7
“把一个人在监狱关到一定程度，比如五年后，监狱的惩戒作用、教育作用基本就发挥完了，剩下的就很多负面作用了。”两个月前，在一次关于出狱人员如何重建生活的采访中，北京师范大学刑事法律科学研究院教授吴宗宪曾这样对我说。他认为服刑人员在缺乏情感、缺乏自由、缺乏信任的环境中很容易改变人格，出来后都需要经过漫长的适应期。
周远的判决已经更改，但生活如何重建又成了一个更漫长、更找不到对策的难题。
在家庭关系中，周远和姐姐感情一般，和正在乌鲁木齐政府部门工作的弟弟又不能过分亲近。11月中旬，周远和江国新他们吃饭，江国新刚提“你弟弟又要升迁了吧”，周远就生气地摆手说：“你提那个干吗？”“感觉周远就是不希望自己影响到弟弟。”江国新说。
李璧贞对周远也很不信任。之前周远接受媒体采访时说想去贩牛，她就非常不支持：“他肯定没有商业头脑。”她说1990年代初苏联刚解体时，周远看到有人靠贩卖苏联红领巾赚了一大笔钱，就也开始尝试这个买卖，结果他弄了几麻袋货后，就躺在弟弟的宿舍不行动了。2017年春天，曾坐23年冤狱、获得275万元国家赔偿的陈满被曝受骗后，李璧贞就对周远更不放心了。“他太容易相信别人了。”李璧贞说。她甚至请律师帮忙，想让他们来安排周远花钱。
“是不是因为周远被关时间长了，所以在她脑子里就还是孩子的状态？”王兴这样猜测。2015年10月接下这个案子后，王兴一直到2016年才见到周远本人。以前听李璧贞的描述，他觉得周远和傻子差不多，接触后才发现周远很有自己的想法。
目前，周远的国家赔偿还处于申请阶段，赔偿时间与金额都还是未知数。对于这笔款项如何使用，周远本人没有表现出确定的意志，他说自己贩牛也会用打零工赚的钱。而李璧贞则已考虑到了人情世故的方方面面：“他爸迁墓需不需要花钱？迁墓需不需要请人吃饭？还有以前帮助过我们的人，需不需要还人情？他要去养牛是他的事，但他想拿这个钱去做生意，我绝对不给的。他也可以说这个钱是自己的，打官司可能法院也会支持他，但我不执行又咋了？”
坚持为儿子申诉20年，李璧贞在网络上被拥戴成了伟大母亲。虽然被问及“你如何看待偉大”时，她会斩钉截铁地回答“我不伟大”，可在周远面前，她的态度还是有所不同。
有一天深夜，看到一篇夸赞自己的文章后，李璧贞穿着睡衣来到周远房间说：“发给你看看吧，只有你不好好致敬我。”周远说了一句“胡说八道”就没再搭腔。又过几分钟，他才低头说：“就不应该有那么多伟大母亲。伟大就是悲哀的代名词。”
当夜，伊宁又断断续续下了一晚上的小雪，寒风如匕首，枯叶如碎片。第二天早晨，张俊指着窗外说“雪下起来”时，周远仍然歪着脖子说：“雪还太小了。”
那篇关于伟大的文章，周远还是在朋友圈转发了。名字很长，就叫《14亿中国人都要致敬的伟大母亲璧贞：为儿子申冤昭雪20年矢志不渝》。
（应采访对象要求，吴伟为化名；感谢实习记者张宇欣、魏晓涵、赵逸凡、吴媛博、谢祎旻协助整理录音；刘芮、王双兴对此文亦有贡献）
编辑 周建平 rwzkjpz@163.com