当“拨一拨就灵”的政府服务平台给宁波人带去方便的时候，多少人对这座城市向往着；当荣膺“中国最具幸福感城市”称号时，多少人对这里投注了关注的目光。作为中国的一个东方港口城市，不仅经济实力让人们刮目相看，近几年政府在基层民主政治建设上的探索也吸引世人的眼球。
　　
　　政府透明、百姓知情——服务型政府在宁波
　　
　　说起宁波的民主建设，让人不由得想起了2008年2月26日的那场政协讨论会。代表们此起彼伏的发言声布满着宁波政协联谊中心的会场，在一个不起眼的位子上，宁波市市长毛光烈认真记载着代表们的发言，时而勾画，时而点头，并语重心长地说：“在改善民生中进一步发扬民主，提高透明度，让广大群众在知情中增进理解，在参与中形成合力，促进和谐社会的建设。我们在改善民生中提高政府工作水平，加强公务员队伍建设，努力建设服务型政府，才能让有限的资源、财力在民生事业中发挥最大的效用。”
　　在民主执政思想的指引下，宁波积极完善党委领导体制，规范党委与人大，政府、政协以及人民团体的关系，并根据党委的工作方式，制定了市委的工作规则，全面贯彻民主集中制，坚持重大决策、事项党委集体讨论决定。并且加快电子政务建设，提高工作效率和服务水平，应运而生的“阳光热线”，认真接受群众投诉与咨询，对于解决问题的结果要在5个工作日向当事人反馈并在媒体上给予公布，接受群众监督。政府还科学完善了民主决策机制，进一步推进政务公开，重点规范了在项目投资管理，政府性资金使用以及公共资源配置和管理上的秩序，增强政府透明度。2007年6月施行的《宁波市信息化条例》，就对政府在经济社会管理、公共服务以及其他与公民密切相关的政务信息的公开有了明确的规定。
　　
　　社区直选、百姓当家——基层自治在宁波
　　
　　2008年1月的一天，在宁波江东区百丈街道划船社区，41岁的景华芬正急急忙忙地赶往社区居民家去处理与邻居的防盗门纠纷。而这之前的几小时，她正忙着组织社区的义务鲜血活动。事务虽然繁多，但她洋溢着满足感的脸上，我们看到了她对社区工作的热爱。她就是2007年通过社区直选，当选为宁波江东区百丈街道划船社区主任，她是以两年多社区里朴实、热情、干练的基层工作赢得了百姓的信任。
　　2003年宁波海曙区首次在全区59个社区居委会中进行直选，成为全国的先例，得到了国家相关部门的赞赏。至2007年底，全市235个城市社区全部采取直选，共有73万余名登记选民，选出社区居委会成员2266名，平均参选率达到92.6％。至此，宁波已成为全国首个城市社区全部实现直选的城市。
　　通过社区直选出来的居委会成员们，设身处地地为百姓做好每一份服务工作。海曙区的澄浪社区居住着3000多户居民，但是一直没通公交车，居民生活有许多不便。社区居委会与公交公司沟通中了解到，开设公交站点的难点是因公交公司没有资金建候车亭，居委会通过发动社区居民募捐，终于使社区通了公交车，居民们甚是欢喜。事后社区主任感慨道：我是大家选的社区主任，为居民办事让大家募捐都比过去顺利多了。在泰安社区，一名社区工作人员看到有居民一家三口艰难搀扶着一位老人去理发的情景后，萌发一个上门为居民理发的想法。而该社区里确有十几个家庭有这种需求，于是社区牵头，找了一位下岗的理发师，每月定期免费上门理发。一年后，社区干部上门回访时，听到的是赞不绝口的感激声。
　　宁波通过基层民主自治建设，使民主渠道得到了畅通，有效实现基层自治组织的自我管理、教育、服务，保障人民群众行使民主权利。对此，中国与世界研究所所长李凡说，在宁波先行的城市社区直选等民主自治建设，不仅促进了城市基层民主的扩大，还创新了社区管理模式，规范了城市社区选举程序，是我国民主政治建设的基层创新的典范。