在中国近代绘画史上，张大干家喻户晓。然而鲜为人知的是，张大千还是一位精通营销艺术的“炒作”高手。
　　1934年，作为南派画家后起之秀的张大干旅居北平，并在这里结识了一位书画家朋友。两人一见如故，提笔合作了一幅《仕女扑蝶图》。书画家绘的蝴蝶着色典雅、形象生动，张大千则用简笔画了一位执扇作扑蝶状的仕女，俏丽可爱，栩栩如生。画完，张大干意犹未尽，在画旁题写了一首打油诗：“非闇（书画家的名字）画蝴蝶，不减马江香；大千补仕女，自比郭清狂；若令徐娘见，吹牛两大王！”马江香是明代以画兰著称的女画家，郭清狂则是明代一位宫廷画家；而徐娘原指梁元帝的一名后妃，戏指画中仕女。
　　这本是张大千和友人说的一句自夸的玩笑话，没想到差点儿引来一场官司。
　　1936年春季，北平中国画学研究会在中山公园举行书画联展，张大千和友人的这幅《仕女扑蝶图》也在参展之列。画展还未结束，张大千就接到了法院传票。原来，北平知名画家徐燕荪在赏画时看到了题诗，误以为诗中的徐娘指的是自己，决定状告张大千损害自己名誉。
　　张大千得知事情原委，很生气： “本是游戏之作，與朋友的玩笑之语，干他何事！”他愤然聘请北平某法学院院长为代理律师，决心与徐燕荪对簿公堂。代理律师考虑到张大干和徐燕荪是南北派画家中有影响力的人物，不忍心让他们因此伤了和气，所以劝张大千亲自给徐燕荪解释一下，大事化小。张大千觉得有道理，渐渐消了气。
　　不过第二天，当张大干去画展看自己的画作时顿时改变了主意。
　　他见画展上前来购买自己画作的人寥寥无几，而购买徐燕荪画作的人很多，还听见几个人窃窃私语： “这个张大千是谁啊，好像没听说过……”张大千心中一动：自己虽然在南方名声很大，但在北平并不为人熟知，而徐燕荪在北平享有盛誉，既然这样，何不利用自己和徐燕荪的“矛盾”做宣传，让更多人关注自己的绘画呢？
　　想法既定，张大千开始行动了。他故意请人在报纸上撰文称《仕女扑蝶图》中的徐娘就是徐燕荪，以把事情闹大。徐燕荪也不甘示弱，以另一报纸为阵地，针锋相对。两个画家“顶牛”的新闻顿时激起了北平市民的极大好奇心：“这个张大千是何方神圣，竟敢得罪大名鼎鼎的徐燕荪？”
　　不久，张大干又发出战书，对外声称自己将和北平名声赫赫的徐燕荪在中山公园摆设擂台，各展100幅作品，让广大市民评个高低。一时间，北平街头巷尾议论纷纷，大家都盼着画展开幕去看个究竟。结局正如张大干所料，开幕那天，观者如云，人们仔细看了张大千的100幅作品后，无不被他的画风及超群技法所震撼。经此炒作，张大千本人及其画作在北平获得前所未有的关注，购画者有之，拜师者也络绎不绝。而私下里，他与徐燕荪早已诉清缘由，冰释前嫌。