记录登山，不能忽略的就是山难，有冒险就有牺牲，在人类的探险史上，总是伴随着死亡的记忆。珠峰历史上最著名的一次山难，莫过于1924年英国探险队员马洛里和欧文发生的山难，他们是最早挑战珠峰的人，他们是珠峰的先驱，在对顶峰一切未知的情况下，马洛里倒在了海拔8600米的地方，而欧文的躯体至今还没有找到。他们给后人留下了巨大的谜题，他们是否登顶了？一直无人证实。后人对马欧的故事一直有着深厚的情感，甚至希望再现他们当年登山的场景，因为他们，是人类登山精神的典范。在讲述马洛里登山的电影《最狂野的梦》的拍摄现场，摄制组在珠峰复原马欧当年登山的场景，道具师根据当年的照片复原了马欧的登山设备，并让演员们穿上，拍完一组镜头后，演员们立刻就钻到帐篷里换上羽绒服等保暖衣物——因为实在是太冷了。
　　由此可见，攀登珠峰，不仅是挑战人类的体能和意志力，同时也是在比拼登山设备。上世纪70年代末，西藏登山队队长兼总教练丹增旺加正式加入了西藏登山队，四个人用一瓶氧气，法国制造，最多250个大气压的氧气。队员们白天舍不得用氧气，只有晚上的时候四个人轮流吸氧。而现在的登山者可以一人用几瓶轻便的氧气，大部分是俄罗斯生产，可以装350个大气压的氧气，而且氧气面罩的改进也提高了氧气的吸入率。
　　登山的人都知道，在寒冷环境中从皮肤丢失的热量多，不能使体温保持在一定的水平上，当体温下降到35摄氏度以下时，就会发生“低体温症”。失温是登山者一大隐患，和缺氧一样的危险，轻者导致冻伤截肢，重者失去生命，所以攀登8000米以上的高山，除了解决缺氧方面的问题，还要提高人类的御寒保暖能力。人类最早的登山取暖设备，采用的燃料是汽油炉，汽油装在塑料桶里，晚上帐篷里满是汽油的味道，而现在则是煤气罐。
　　早有记录的羽绒睡袋是在1892年用于英国的ALFRED MUMMERY探险队伍，由阿尔卑斯登山俱乐部的睡袋原型发展而来，并由英国家具公司制造，但这并不是生产真正意义上的商业睡袋。1890年挪威Asjungilak公司开始商业化生产睡袋，这一时期的睡袋都由木棉花填充。因此，直到19世纪20年代，睡袋都是特殊的制品，但由于不断发展的户外用品需求市场，更多的公司开始设计和生产睡袋。基于喜马拉雅探险活动以及登山运动的兴起，19世纪30年代开始不断发展和完善睡袋的设计和制作，这时候诞生了能紧密包裹身体的木乃伊式睡袋，也就是现在连体登山服的雏形，英国登山家凭借这种睡袋成功登上了珠穆朗玛峰。
　　从情感上而言，人们都希望挑战珠峰3次的马洛里最终是成功登顶的，但是按照马洛里当时的装备，重重的普通麻绳和氧气罐，头戴皮毛帽子、脖子缠着毛围脖，用棉布护脸，穿着分体的棉袄和棉裤，打着绑腿，脚蹬着厚重的军靴。如此笨重的服装，无疑给登山行动增加了难度，虽然如此，马洛里和队友欧文的行为，还是鼓舞了人们对攀登珠峰发起一次又一次的挑战。
　　照片里的马洛里和欧文显得年轻而帅气，他们是当时英国精英青年的代表，朝气蓬勃而充满理想。马洛里曾就读于温切斯特公学和剑桥大学，与著名经济学家约翰·梅纳德·凯恩斯曾经是同学与好友。剑桥大学一贯注重学生的运动技能培训，并相信运动有助于提高大脑功能，年轻的马洛里已经是英国著名的探险家，所以将攀登无人登顶的珠峰作为自己的目标。自1921年起，马洛里曾经3次尝试攀登喜马拉雅山，1924年的第二次攻顶时因雨季来临而中断，当时马洛里率队友由新路径下山遭遇雪崩，导致7名夏尔巴挑夫丧生，此事使他返国后饱受批评，但他对登顶的决心依然坚定，并促使在同年年中再度挑战。1924年6月8日，马洛里和欧文并肩，试图第三次登顶，也是志在必得的一次。但这一次，他和欧文却消失在茫茫雪峰上了，没有证据可以证明他们已经顺利登顶。
　　由于他们没有活着走下珠峰，并向世人展示他们登顶的证据，所以他们最终是否登顶，成为“马欧之谜”。所以，第一登顶的桂冠，就落在了1953年5月29日，和向导丹增·诺尔盖（Tenzing Norgay ）一起登顶的新西兰人希拉里头上。