美国国家地理网站日前公布了一组精彩太空照片。这些照片展示了NASA的“哈勃”太空望远镜最新拍摄的彩虹星云以及黑洞喷射高能粒子束等壮观景象。
　　
　　1　美丽的彩虹星云
　　
　　在NASA"哈勃”太空望远镜最新拍摄的彩虹星云(亦称艾丽斯星云)近照中，玫瑰色的雾霭如缕缕青烟，在恒星的照耀下显得格外美丽。虽然有些星云温度很高，可以自己生成光，但像彩虹星云这样温度较低的星云却清晰可见，原因就在于它们散开并反射了附近恒星的光。这些所谓的反射星云通常呈现蓝色，不过，一种不明化学物令彩虹星云的部分区域具有淡红色的色调。
　　
　　2　巴拉圭森林覆盖的显著变化
　　
　　这是根据NASA“Landsat 5”和“Landsat 7”两颗卫星的数据制作的高清图，图中显示1990年，2000年间巴拉圭森林覆盖的变化情况。图中部分区域突出了长方形田地和狭窄的公路，它们正在改变巴拉卡育自然保护区的森林覆盖。此图是森林覆盖率变化情况分析报告的一部分，该分析结果表明从1990年～2000年，因农业和人类其他活动，巴拉圭的森林覆盖率减少了i3％，其中大多数都处于巴拉圭河以东的大西洋森林(完全不同于亚马孙雨林的热带林地)，包括巴拉卡育自然保护区周围森林。
　　
　　3　黑洞喷射高能粒子束
　　
　　在这幅艺术想象图中，从黑洞(左)喷射而出的高能粒子束将附近星系的恒星点亮。两项根据欧洲南方天文台数据实施的最新研究表明，活跃的黑洞HE0450-2958通过“制服”附近的星系，引发快速的恒星形成过程，以此创建自己未来的家园。天文学家认为，多数质量很大的星系中央都有超大质量黑洞，虽然他们尚不确定星系和黑洞哪个最先出现。HE0450-2958黑洞没有自己的寄主星系。不过，这个黑洞的喷射物不断向附近的伴星系提供能量，该星系正以每年大约350个太阳的速度形成恒星，是普通星系形成恒星速度的100倍。天文学家认为，HE0450-2958黑洞最终会与附近的星系合二为一，创造一个成熟的星系，而黑洞就在其中央位置。
　　
　　4　云现弧形洞
　　
　　在这张由NASA的Terra卫星拍摄的最新照片中，英属南桑威奇群岛在大西洋上空的云雾中形成了v形“航迹”，看上去就像是在乎静的海面上行进的舰艇一样。随着大风从每座小岛周围刮过，空气会形成波，气波温度在山峰下降，在海槽升高，使得云在山峰形成，在海槽则不会，从而产生了我们从图中看到的云中出现弧形洞的景象。
　　
　　5　“Terzan 5”星团闪耀
　　
　　天文学家日前通过欧洲南方天文台甚大望远镜拍到了“Terzan 5”星团的最新照片。“Terzan 5”星团极不寻常，可能是个初生的原星系，很久以前与银河系合并。这个“未发育完全”的矮星系现在是银河系核球的一部分。所谓的银河系核球是指一个由银河系中心恒星和气体构成的稠密区域。