近日，百度、高德相继宣布手机导航免费。随后，关于两家公司导航免费的评论便开始层出不穷。很多作者都有自己的倾向性，甚至就孰先孰后推出免费战略还要一争高低。
　　事实上，这个话题并没有什么值得讨论的。高德原本就计划为8月29日宣布手机导航免费召开发布会，而百度在28日对外宣布了导航免费这一消息，这的确让人不好判断百度是否在“搅局”。如果是反过来，百度准备发布会，被高德“截和”，笔者倒认为这才是个有意思的现象。毕竟，高德依靠手机导航盈利，而百度在手机导航业务上的营收几乎可以忽略不计。
　　高德推出手机导航免费的战略，是向互联网转型迈出的重要而艰难的一步，但同时也是水到渠成的结果。互联网精神就是免费精神，诚如高德公司董事长兼CEO成从武所言：“之所以今天发布这样的消息和决定，是因为我们过去确确实实纠结于收不收费，因为高德公司是一个上市公司，它也需要有财务指标的考量。”但因为高德走移动互联网这条道路的信心是坚定的，所以有此举并不让人意外。
　　笔者认为，高德将手机导航免费是迟早的事。艾瑞咨询报告显示，2012年中国移动地图和导航市场用户规模为2.53亿人，增长率为62.2%。市场规模为1.85亿元，预计2013年市场规模可达到2.81亿元。尽管拥有数亿用户，但从市场规模看，导航市场的每个用户一年支出还不到1元。导航的基础技术是地图，在如今主流地图服务都已免费的大形势下，导航免费是大势所趋。在导航收入越来越少的形势下，将手机导航免费至少还有通过庞大的用户基础“生财”的可能。此外，导航的最终出路必在移动互联网，深谙依靠“互联网免费服务”盈利套路的百度等企业更有主动权。但在导航市场格局尚未明了的当下，高德早一步决定免费，就早一步获得在移动互联网领域发展的机会。固守收费的传统模式，只能让它与对手的差距更大。
　　免费的导航如何为公司盈利必然是高德面临的一个问题。但正如成从武所说，目前移动互联网的商业模式是这个领域中每一个企业都需要探讨的问题。显然，高德也好，百度也罢，都是摸着石头过河。笔者认为，如果高德能尽快从导航的功能入手做出能满足用户强烈需求的功能，并基于现有用户资源进行更精细化的分析，为用户提供有吸引力的出行帮助，那么在这场战役中，输的未必是“后免费”的。