目的探讨外周血Th17细胞在慢性阻塞性肺疾病急性加重期(AECOPD)患者中的表达及临床意义。方法以260例慢性阻塞性肺疾病(COPD)患者为研究对象,按临床表现分为COPD稳定期组(130例)和AECOPD组(130例),同时选取50例健康体检者为对照组。采用流式细胞术检测外周血Th17细胞水平,酶联免疫吸附法检测外周血细胞因子IL-17水平,同时检测C-反应蛋白(CRP)及白细胞计数(WBC)水平,记录COPD评估测试(CAT)评分。结果 AECOPD组患者外周血Th17细胞、IL-17、CRP及WBC水平显著高于COPD稳定期组和正常对照组(P<0.05);经过相应治疗后,AECOPD组患者外周血Th17细胞、IL-17、CRP、WBC水平及CAT评分均较治疗前明显降低,差异具有统计学意义(P<0.05)。相关性分析显示,AECOPD组患者外周血Th17细胞水平与CAT评分呈显著正相关(r=0.91,P<0.01)。外周血Th17细胞水平与炎性因子IL-17也呈正相关(r=0.89,P<0.01),而AECOPD组患者外周血Th17细胞水平与CRP(r=0.084,P>0.05)、WBC(r=0.063,P>0.05)水平无显著相关性。ROC曲线分析显示,外周血Th17细胞水平的曲线下面积(AUC)为0.868(95%CI 0.774~0.918),以外周血Th17细胞水平3.72作为临界值时,其诊断AECOPD的敏感性为88.6%,特异性为86.4%,其显著优于CRP和WBC指标。结论外周血Th17细胞在AECOPD患者中高表达,其可作为预测COPD急性加重期的有效指标,具有一定的临床运用价值。