浅谈大学英语听力测试中的语用现象

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  摘 要: 在大学英语听力测试中不乏一些重要的语用现象。语用学的概念、理论对听力测试的设计、阅卷评分及受测者应试技巧和能力的提高具有一定的指导作用,本文通过实例分析了听力测试中的语用现象,其结果可以更合理地设计听力测试题目,提高听力测试的信度与效度。
  关键词: 大学英语 听力测试 语用现象
  
  一、引言
  
  任何一门学科都不是孤立于其他学科之外的,各门学科互相联系,互相补充。笔者认为语用学的一些概念、理论机制和研究思路对于语言测试试题的设计和相应的语言教学有一定程度上的指导作用。语言测试,特别是标准化的水平测试,涉及语言研究的多方面学问。除了测试本身的设计、分级、评分、评估和统计这些主体问题之外,首先涉及对具体语言结构、意义及运用的本体研究。对本体研究成果的理解和价值取向,直接影响到语言测试的客观性和科学性。传统的语言研究对语音、语法、词汇着力较多,对语言运用的研究开展得相对较晚。反映到语言水平考试的实践方面,在命题原则、考试目的和要求部分,对语音、语法、词汇的要求较易为人理解和掌握,而对听力理解和阅读理解的要求虽然也作了全面而详尽的规定,但仍较难让人掌握应用尺度。问题在于对语言的运用和理解还不够普及。更少有人能从语用理论的角度去融会、理解水平考试的有关要求。以下将介绍语用学与语言测试的相关内容,以听力测试为例讨论两者的关系。
  
  二、几个基本的语用现象
  
  语用学研究语境中意义的表达和理解,研究言语交际的充分和必要条件,研究语言使用时的逻辑推理机制。随着语用学理论研究的发展,一些概念已经超脱了特定的理论框架,成为各派理论都认可的基本概念,与之相关的语言现象也就成了基本的语用现象,如明说、暗含、预设、命题态度等。传统的交际理论认为,语言交际者是在交流意义。但对于意义是什么这个问题却没有一个明确的答案。不过把意义分为句子意义和说话人意义这一点却是大家都接受的。听话人感兴趣的当然是说话人意义,任何说话人的意义都有明说和暗含两个方面。语言交际双方不但要求了解对方的明说,更要互相明白对方的暗含。说话人意义中的明说可能只是一种信息意图即只限于提供交际内容的意图,说话人从中可以获得语境假设;此外,明说中还可能有交际意图,它让听话人明白说话人有一个传递信息意图的意图。这就包括了说话人意义中的暗含了。暗含指语境暗含,是说话人意义的间接表达,它往往在明说的基础上经过推理而获得。例如:
  A:Did I get invited to the conference?
  B:Your paper was too long.
  B的回答是间接的,其暗含意义为:A did not get invited to the conference.预设,又译“前提”,“前设”,“先设”,是说者假定为事实的、虽不直接说出却经由句法结构或词语触发而为听者所领悟的命题。在一定条件下,根据语境信息还可以从明说推出一个或多个暗含着的新命题,那就是话语的暗含。此外,每个话语还伴随着特定的语力,现在往往被纳入更广义的命题态度中。命题态度是高阶显义,表示说者对其话语的态度,是支持还是讽刺,是描述性用法还是诠释性用法。命题态度也可以表达成命题的形式,其中又嵌套了一个或更多的子命题。
  在言语交际的过程中,说者的意图可以借助这些不同的命题形式有选择地传递给听者。说者在有的话语里要表达的真意在于其明说,有的为预设,有的为暗含,三者都伴有命题态度。究竟什么场合表达什么命题,则要视语境而定。所以说,在语言运用的层次上,从句法结构得到的句子意义是欠明确的,而话语意义是动态地、实时地涌现的。尽管话语意义涉及这么多复杂的因素,但语言使用者在交际时一般都能迅即了解对方的意思而不觉得费神费力,因为语用的推理机制在背后起作用,使得语言理解能十分有效地进行。
  
  三、语言测试中的听力测试及其基本语用类型
  
  在对外交往中,听力水平的高低直接影响着人们互相理解和工作效率。随着国际交流的日渐频繁和电讯技术的迅猛发展,提高英语听的能力显得尤为重要。听力测试成为语言测试中重要的部分。考听力实际上不单纯考听力,要涉及其他技能。设计听力试题的重点在于选择合适的语料作为题目,以及选择项的科学设计。作为理论研究的第一步,我们先来确定听力试题的语用类型。本文以大学英语四级传统题型仿真试题为例,从语用分析的角度出发,受试者可以把有些试题的测验内容看成是对话语显义的理解问题,把有的看成是对寓义的理解,还有些试题是从对预设以及命题态度理解的角度来设问的。以下分别举例说明:
  1.对明说的理解
  M:What do you want for your birthday?
  W:I want to get some food,clothes,and I want a bicycle most.
  Q:What do you think the woman want most for her birthday?
  A.food B.bicycle C.books D.clothes
  2.对暗含的理解
  W:Do you enjoy majoring in math?
  M:Enjoy?If I could choose again,I would study biology.
  Q:What do we learn from the man in the conversation?
  A.He did a good job in math.
  B.Math made him a smart person.
  C.He majored in biology in college.
  D.He didn’t like math at all.
  3.对预设的理解
  M:Mary bought you your favorite food for your birthday.
  W:It’d be better if she would not bother me anymore.
  Q:What can you learn from the conversation?
  A.It is the man’s birthday.
  B.The woman is very happy to hear that.
  C.Mary often bothers the woman.
  D.Mary is very kind.
  4.命题态度
  W:Is it raining now?
  M:Is it raining? Look at my coat! It’s soaked!
  Q:What does the man mean?
  A.He got caught in the rain.
  B.He wants to close the window.
  C.He is washing his clothes.
  D.He is looking for his raincoat.
  从逻辑与心理语言学的角度看,明说、暗含、预设及命题态度的理解难度各不相同。明说是表达话语的原始语句的完整命题意义,其理解的难度取决于原始语句逻辑式的完整程度,也取决于语句的结构和句中标记信息的多寡。但明说毕竟只涉及一个命题,因此相对简单。预设涉及显义中的假定信息,与明说不属同一个命题。在大多数情况下,理解预设的前提是对明说的理解,所以理解预设就比理解明说复杂。暗含的理解也以对明说的理解为前提,也涉及另一个命题,但往往是在对明说的扬弃之后进一步发掘得到的。与预设相较,暗含更为复杂,因为预设往往有特定的词项或结构作标志,而理解暗含的出发点仅在于对明说的否定,可以不依赖于原始语句中任何形式上的标记,与原始语句结构上的复杂程度也无必然的联系。最后,命题态度是与明说同时存在的内容,自身也取命题形式,是可以内嵌原始句的显义。任何话语都有命题态度,有的命题态度只是对明说的肯定、陈述、报导,可以忽略不计;但有的命题态度是对明说理解的限制,如表示对明说内容真实性的揣测、夸张、否定(即说反话)等;还有的命题态度表示的是施为性内容,即语力,相关话语的明说是陈述、疑问或条件式前件,命题态度却可以是做决定、要求、命令等。对命题态度的正确理解是最为复杂的过程,因为它不但要求听者要先理解明说,还要能够理解话语中可能出现的语气助词、评说性副词、语调的特殊用法(如语带讥讽时)、礼仪性语言使用的常规(为有些言语行为所遵守),以及其它语境信息。有时说者对自己所说的话故意态度暧昧,让听者自己去体会;也有许多场合下,说者根本不愿说什么,只想讲些套话应付过去。至此,我们把明说、暗含、预设及命题态度这四个基本语用概念的理解作了难度上的划分。这个难度分级对语言水平考试理解型试题的难度分级、出题及阅卷评分应该有一定的指导意义。
  
  四、结论
  
  语言水平测试中理解型试题如听力试题的语用考察是十分必要的。对于命题者而言,有助于出题时对难度的把握,并对阅卷评分有一定的指导作用,提高考试的信度与效度;对于受测者来说,则可以提高应试的技巧与能力。
  
  参考文献:
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