在香港配角里，提到丑角，有这样一句名言：“男有八两金，女有余慕莲。”然而并没有一个女人，愿意一开始就接拍丑角。
　　1940年出生的余慕莲，5岁时跟着母亲来到香港。29岁之前的她并没有想过自己可以演戏。有一天，余慕莲到补习班上课，没想到教课老师看中她，给了她《驯悍记》的剧本。虽然这是一部搞笑的莎士比亚剧，但她表现很好，竟然得了女主角亚军。
　　1973年，她在《七十三》中扮演卖鱼胜妹妹，没想到扮丑的形象深入人心，从此只要是邀约，都是丑角，她没有办法只好全接了。自1976年签约TVB直到退休，她演了30年的清潔工、垃圾婆、丑妇等角色。有人问她，“其实你并没有那么丑，干嘛做丑女啊？”她非常坦白地说：“年轻时当然想演美女，可是入行越久，越发现，美女每年都会被替代，我只想好好有份工作，倒不如全心全意演丑角咯。”
　　2006年，余慕莲在领到退休金之后，听朋友说到贫瘠的贵州山区里面，300多个贫困孩子缺一所学校，余慕莲想都没想，马上捐出八万元，在那里建立了一间“余慕莲希望小学”。
　　余慕莲11岁才有机会念小学，读书少是她人生中的最大遗憾，她将自己的遗憾，变成了300多个小朋友的读书之梦，用自己的一点身体力行，去改变这世界上存在的苦难。
　　余慕莲已经是77岁的老人了，但她依然选择活跃在影坛，没有退隐江湖的理由是，“我想再多赚一点，就可以帮助更多的人。”
　　【素材点拨】余慕莲一生演过无数丑角，可私底下的她美得像个天使。对于别人的赞叹，她说：“伟大算不上，但是我做这些是出自真心，我没有钱，不过我舍得捐！”虽然她没有什么奖杯来证明她的副业，但她的灵魂散放的光芒，足以抵过任何奖项。
　　【适用话题】美与丑；女神真正的样子；灵魂的光芒；改变……
　　（南亭摘自“开始吧”）