湘乡地处湘中，现有林地面积9.277万公顷，其中国家级和省级生态公益林面积4.617万公顷，森林覆盖率47.18%，湿地面积0.733万公顷。有东台山、水府庙、韶山灌渠、赤石水库四处自然保护地，动植物种类较多，重点保护类动植物较丰富。虽然湘乡的森林资源总量尚可，但质量不高，所谓“远看一片绿，近观不见林”。
　　当前，湘乡森林生态安全主要存在如下几个问题：一是生态空间遭受持续威胁，湘乡森林覆盖率离全省59.82%的森林覆盖率还有明显差距，群众用火安全意识还有待增强；二是生态系统质量和服务功能低，湘乡林业产业发展受限，木材对外依存度高，大径材和珍贵树种较少，供需矛盾突出；三是统一监管的管理体制不健全，因地方习俗，湘乡现在仍流行在春节、清明节等传统节日上山明火祭扫、燃放烟花爆竹等现象；四是全社会共同监督的机制尚未建立，保护森林生态的共性意识还存在一定差距。
　　目前，湘乡已将森林生态安全提升至全市发展战略层面。通过搭建好推动森林生态安全政策上的“四梁八柱”，为更好地促进森林生态安全提供了政策保障。
　　在林地管理方面，由市林业、国土、环保部门联合出台了《林地管理办法》，市林业局还与市检察院建立信息共享机制，协调联动，协力打击破坏生态环境的违法行为，配合完成公益诉讼。
　　在林业执法方面，今年湘乡组织开展了“绿卫2019”森林草原执法专项行动，重点打击违规占用林地、非法开垦林地、违法采集野生植物和滥砍盗伐林木行为。今年以来，全市已对涉林案件刑事立案37起，刑事拘留15人，网上追逃1人，移送起诉8人。
　　在湿地保护方面，分别按照水源湿地和自然保护区制订措施，明确了以林业局、水利局、自然资源局、畜牧水产局等为主的责任单位，并在保护区域醒目地段設置保护宣传牌，提高广大市民对保护区范围和保护禁令、措施的知晓度；加强巡查，对非法侵占、破坏和乱丢有毒有害物体、排放废气、废水、废物的行为进行严厉打击；加强河道源头森林抚育，实行封山育林；完成了《湖南水府庙湿地公园总体规划（2016～2025）》修编工作。
　　在森林防火方面，给全市护林员配备了GPS定位管理系统，并向中小学生发放宣传手册，在各乡镇主要路段设置宣传牌。
　　在有害生物防治方面，湘乡安装调试了新的林业有害生物检测系统，通过无人机普查防治有害生物，将病虫害监测纳入社会化管理。
　　在野生动物资源管理保护上，全市开展了驯养繁殖、培植野生动植物工作和栖息地保护建设工作。
　　森林生态安全事关可持续发展，事关广大人民切实利益，事关社会稳定。进一步抓好森林生态安全，湘乡将从以下几个方面发力：
　　一是加大国家投入，因地制宜，对项目实行基层申报、总量控制，上级批准验收，充分发挥属地管理主动性；实行一地一策，科学规划符合本地实际的项目。
　　二是增大公益林等特种用材林的补贴比例，实行控量提标，减少林农“靠山吃山”的依赖性；对所有商品林实行中、长期商业性禁伐，更有效地保护森林生态资源。
　　三是对国家公园为主体的自然保护地开展进一步重新界定，分类优化处置，按功能要求，以国家公园、自然保护区、自然公园的生态价值明确保护强度；将珍稀濒危野生动植物种、珍贵的自然遗迹和典型的生态系统划入生态红线，实行严格保护。
　　四是建立高效管理机制，加大执法力度，规范林业行政审批制度，精简行政审批程序，提高审批效率和透明度；林业部门统筹协调各相关部门，统领森林病虫害防治工作，理顺管理体制和运行机制，确保职能明确，信息畅通，实行统一防治，统一指挥，统一指导，打击危害森林生态安全的违法行为。建立健全执法监督机制，加强内部监督和舆论监督。