曾经是新闻媒体的主力军——通讯员，如今渐渐被媒体所淡忘。通讯员时代真的结束了吗？媒体为什么要撇开曾经依靠的广大通讯员队伍，用自己的记者队伍打天下、保天下？我们知道：媒体要充分发挥好它的喉舌与经营双重职能，必须淋漓尽致地发挥出核心作用和功能，那就是吸引大众眼球。在媒体下工夫吸引眼球的情况下，通讯员就暴露出他们的劣势，主要表现在：
　　一是不能站在公众的角度采写新闻；二是不能进行权威性的报道；三是不能对一些热点、难点和看点新闻进行报道；四是通讯员的采访受到一定限制。因此，媒体要增大吸引眼球的力度，一般采取：增大信息量，提高稿件质量，增加热点、亮点内容，提高权威性、时效性和服务性等。而这一切广大通讯员都不能直接和全部完成，大多由报社和电视台记者直接完成，这也是广大通讯员上稿难或上不了稿的主要原因。
　　作为昔日辉煌过的通讯员队伍，该如何发挥自己的特长与优势？
　　一、时间上的优势。通讯员生活工作在最基层，最了解和熟悉基层的情况，一些重大事件或突发性事件，他们可以以最快的速度深入现场采访，能全面客观地把新闻报道出来，等媒体的记者赶到，他们的稿件可能已经发出。
　　二、区域上的优势。通讯员长期生活在一个地区，对这一地区的历史沿革、人文地理、发展变化、风俗人情、名胜古迹等，有全面详尽的了解。加上他们长期生活在一个地区，情况熟、朋友多、信息广，这为多写稿、写好稿提供了十分优越的条件，这也是媒体记者望尘莫及的。
　　三、行业上的优势。由于通讯员大多是业余的，他们都有自己的专业工作和专业知识，在采写新闻中对专业方面的知识、行业发展现状，以及存在的问题和解决的方法等，都十分了解和熟悉，因此他们相对于专业记者来说，更容易把问题看得准、分析得透，更有说服力和感染力，这也是媒体记者办不到的。
　　四、线索上的优势。通讯员特别是专职新闻干事是一个地区和行业的新闻主管、线索主管，各种事件的发生他们都是第一时间获取，并且能迅速甄别出线索的真假、价值的大小、适合报道的范围等，他们根据媒体的特点和定位，选择出与媒体合作的最佳方式等，因此，他们的新闻线索利用率高，发挥的空间也相当广阔，而媒体在这方面却存在一定程度的新闻浪费现象。
　　五、采访上的优势。通讯员和新闻干事在基层采访，除了没有媒体的“尚方宝剑”外，他们具有媒体所没有的优势——人熟、路熟、部门熟、情况熟，更容易深入生活、深入实际、深入群众，采访到更多的、更生动的素材，同时还可以多次重复采访。
　　六、发稿上的优势。媒体记者一般只为一家新闻单位服务，再加上各媒体都有自己的采稿、用稿、发稿的原则，记者可能费了九牛二虎之力，劳动成果还不能见报。而通讯员则不受这些限制，他们可以从一个素材中发掘和组织不同角度的多个稿件，向全国众多的报刊投稿，使新闻素材得到更加有效的发挥和利用。
　　基层新闻工作者这些优势是媒体记者不可能拥有的，只要把这些优势充分发挥出来，通讯员就能在这个媒体经营时代占有一席之地，才能在媒体飞速发展时期不被淘汰。