岳母刘菊花生于1917年，已是95岁高龄了，眼不花、耳不背，思维敏捷，手脚麻利，生活自理。笔者与妻子经长期观察分析，发现岳母长寿源于四个好习惯。
　　一是勤劳俭朴的习惯。岳母出身贫苦，小时候没上过学，在艰苦的岁月里，日夜操劳，磨炼出一副强健的身板。她前半生经受了颇多磨难：上世纪50年代洪水灾害致房屋被冲毁，丈夫被淹死，她拖儿带女逃荒讨饭；随后三年自然灾害接踵而至，一个小脚寡妇。带着4个相依为命的儿女艰难度日。今非昔比，现在条件好了，儿孙也孝顺，可以安享清福，但她仍是闲不住，种菜、做家务。穿的衣服，她从不要儿孙购买，自挑布料裁剪缝制，还为儿孙纳鞋垫、织毛衣，一针一线，精致耐用。老人说：“劳动惯了，歇着反倒不舒服。”
　　二是性格开朗、心态乐观的习惯。岳母脾气好，人缘好，待人真诚，处事乐观，从不计较个人得失，只求心安理得，与人和谐相处。她常说：“吃得亏，受得气，就是人上人。”家里不论遇到什么急事、难事，她总是平心静气，坦然面对，乐观处之。5年前，家里承包的鱼塘被人盗捕，损失近万元。儿孙们气得寝食难安，到处寻找线索。老人劝道：“损财消灾，生气伤身，不值。”老人的同胞小弟未满花甲病逝，家人谨慎告知时，她平静地说：“走了就走了，免得再受罪。”老人历尽人生的酸甜苦辣，一切想得通、看得开。
　　三是积德行善、助人为乐的习惯。她心地善良，富有同情心，见人有难就帮。新中国成立前，尽管自家缺吃少穿，但她每年都将好不容易节省下来的粮食救济比自己更穷的人；三年自然灾害时，何永年的妻子坐月子没有红砂糖，她便把自家仅有的半罐红砂糖送去解难：孤儿何舍保房屋破漏不御寒，她便把他接到自家吃住；近30年来。每逢农忙季节，邻里小孩无人照看，她便叫村民们把小孩送到自家，义务做起了托管员。她说，帮助他人，他人快乐，自己更快乐，天天在快乐中度过，何乐而不为呢?
　　四是生活规律、饮食有节的习惯。不论寒暑，老人每天早睡早起，梳洗后喝杯温开水就打扫室内外卫生：再到菜园子走走看看，弯腰捉菜虫，蹲下除杂草；晚上与来串门的邻居聊聊天。或看电视，或听歌曲，9点前热水泡过脚就上床休息，从不失眠，一觉睡到天亮。老人饮食清淡有节，不偏食，不过饱。她喜吃粗粮，尤爱吃糙米煮粥，配以腌菜和自制的霉豆腐下饭，吃得津津有味。