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[摘要]现代咨询活动的产生和蓬勃发展主要受经济、科技、制度、竞争和意识五大社会因素的影响。本文分析了这5个社会因素对现代咨询活动的影响，为促进我国咨询业的健康发展提供了启示。
[关键词]现代咨询活动；现代咨询业；经济因素；科技因素；制度因素；竞争因素；意识因素
现代咨询活动作为一种知识密集型的智力劳动，产生于二次世界大战之后，就其发展历史来看也不过五六十年。然而，在这期间，现代咨询活动得到了蓬勃发展，呈现出 片欣欣向荣的景象，成为现代管理与决策活动中不可或缺的重要组成部分。据美国有关调查公司的数据显示，全球IT咨询业1998年总收入为594亿美元，占咨询市场总收入的2/3。1999年，24个主要从事网上购物和互联网咨询业的公司收入在一年内翻了一番，接近30亿美元。近两年，美国IT咨询服务市场的年增长速度也远远超过了其他IT业务的发展速度，达到了12％。专家预测，网络和电子商务时代的管理咨询与信息服务业将成为世界上最有发展前景的行业之一。究其原因，主要受经济、科技、制度、竞争、意识五大因素的影响。了解现代咨询活动蓬勃发展的因素，必将有利于我们针对现实，采取积极有效的措施，促进咨询业的发展。
1 经济因素
国民经济发展水平是制约咨询活动发展的直接原因。经济发展一方面为咨询活动提供了强大的社会需求，另一方面也为咨询活动的产生与发展提供了有效空间。世界上任何国家咨询活动的发展都不可能超越相应的国民经济所能提供的经济环境和物质条件。众所周知，世界著名的智囊机构和管理咨询公司大多都是因战后经济和企业发展需要而产生的，并在战后世界经济发展中起了决定性作用，而经济发达国家的咨询活动和咨询产业都普遍比发展中国家要活跃。经济进步促进生产发展，生产发展推动企业规模扩张，企业规模扩大了生产，管理和经营营等许多方面对现代咨询的需求，为咨询活动提供了广阔的市场空间。社会分工的深入发展又促进了社会活动的专业化和职业化。在社会竞争日益加剧的情况下，为了追求收益最大化，政府和企业将逐步退出没有比较优势的活动领域，而集中于具有比较优势的活动领域。面对全球错综复杂、变幻莫测的外部环境，政府和企业必将越来越多地借助专业化的咨询活动来解决经济活动复杂化和国际化带来的大量的外部问题，从而使咨询活动逐渐从管理决策活动和其他相关活动中独立出来，成为一种专门的职业。
2 科技因素
随着枓学技术的飞速发展，学科发展出现了明显的细分化和综合化趋势，各学科间的联系日益紧密，彼此相互渗透，从而使经济发展战略、发展目标的选择，经济政策的决策方式，企业的组织形式和经营方式相应发生了巨大变化。一些重大的经济课题和建设项目因其涉及技术问题、经济问题、社会问题而需要跨学科、跨行业的广泛高度协作才能完成。而一批新兴学科的出现，如信息论、系统论、控制论、预测学、决策学等，为咨询活动和咨询业的发展提供了强大的理论基础。特别是，电子计算机技术、通信技术、网络技术等信息技术的迅猛发展，为现代咨询活动和咨询业的产生与发展提供了科学有效的方法、手段和技术，推动咨询活动不断走向成熟，走向科学化，并为咨询活动提供了新的需求和课题。
3 制度因素
社会制度包括政治制度、经济制度、法律制度、科技制度、文化制度等。按照制度经济学家诺斯的分析，制度分为正式制度与非正式制度。有些制度是成文的，由权力机构来保证实施，如法令、政府命令、公司章程、商业合同等，而文化、习俗、传统、道德、伦理、意识形态等则被称为非正式制度。可见，制度是一个完整的体系，是由各种形式和类型的制度构成的一个有机整体。在不同的社会制度和经济制度下，由于人们的思维方式不同，对咨询的需求也就不同。在发达国家，为了在激烈的竞争中得以生存，面对强大的社会压力，政府、企业和公民非常重视权益、效率和效益，有着强烈的咨询意识。在日常工作和生活中，特别是在情况不熟悉的条件下，为了准确决策，减小竞争压力，降低决策成本，他们不得不向外部寻求帮助。这样就为咨询活动和咨询业的产生与发展提供了广阔的市场和强大的动力，而这种有序的竞争来自于科学合理的制度保障，并使咨询活动和咨询业从产生之日起就走上一条竞争、规范、有序的道路。大多数发达国家都制订和颁布了促进咨询活动发展的法律法规，并成立了咨询行业协会组织，确立了咨询行业规范，保证了咨询业的健康发展。如日本制订的《综合研究开发机构法》从法律上保护支持了咨询业。其先后出台的《中小企业诊断实施纲要》、《企业合理化促进法》、《中小企业指导法》促进了企业诊断的发展。与此同时，为保证咨询业协调、有序地发展，日本子1976年成立了日本咨询工程师协会(社团法人)。该协会通过协会章程等形式，对咨询人员从业资格、职业道德做出了明确的规定。
4 竞争因素
竞争是社会发展中最普遍的一种社会活动，有效竞争是社会进步的动力，同时也有效地推动了咨询活动的产生与发展。而激烈的竞争必然导致科学细化的社会分工，在激烈的竞争中人人都会寻找自己的比较优势。由此可见，竞争为咨询活动的产生和发展提供了需求，也规范了咨询活动。例如，欧美国日等发达国家的咨询公司都是在激烈的市场竞争中产生和发展起来的，在国际和国内咨询市场上具有很强的竞争力。
5 意识因素
咨询意识是人们对咨询活动和咨询业的了解、重视、接受和利用的一系列状态和观念的统称，取决于决策者的决策水平和决策能力以及决策者对咨询活动的认识水平，是咨询活动产生与发展的基础。在制度健全和竞争充分的条件下，高素质的决策者一般会采取理性的决策行为，使决策收益最大化。尽量避免盲目决策。在这种情况下，当决策者个人或集体的知识、水平和能力有限时就会自然而然地寻求外部帮助。在美国，为使每项工作都做到卓有成效，从政府官员到企业家必定会先求助于咨询专家。咨询已成为美国人的生活习惯之一。据美国《幸福》杂志统计，美国95％的大公司聘有咨询顾问。
纵观我国咨询活动，从制度方面来看，我国产权制度不健全，公务员制度不完善，缺乏科学决策机制，致使政府官员、公务员和企业领导没有咨询压力和动力，咨询活动产生与发展的外部需求不足。从竞争方面来看，我国经济不发达，市场经济不完善，产权制度不明确，缺乏有效的竞争机制，致使咨询活动和咨询业产生与发展的内部动力不足。这些都无形地遏制了人们的咨询需求，抑制了咨询活动的产生与发展，最终导致我国咨询市场长期发展缓慢。国外咨询活动的产生与发展过程以及西方发达国家经济和社会发展的成功实践给子了我们极大的启示：合理的产权制度产生有序的竞争，有序的竞争促进社会分工和经济发展，社会分工和经济发展带动科技进步，科技进步提高人们的认识水平，人们认识水平的提高反过来又推动了产权制度的不断完善。
[关键词]现代咨询活动；现代咨询业；经济因素；科技因素；制度因素；竞争因素；意识因素
现代咨询活动作为一种知识密集型的智力劳动，产生于二次世界大战之后，就其发展历史来看也不过五六十年。然而，在这期间，现代咨询活动得到了蓬勃发展，呈现出 片欣欣向荣的景象，成为现代管理与决策活动中不可或缺的重要组成部分。据美国有关调查公司的数据显示，全球IT咨询业1998年总收入为594亿美元，占咨询市场总收入的2/3。1999年，24个主要从事网上购物和互联网咨询业的公司收入在一年内翻了一番，接近30亿美元。近两年，美国IT咨询服务市场的年增长速度也远远超过了其他IT业务的发展速度，达到了12％。专家预测，网络和电子商务时代的管理咨询与信息服务业将成为世界上最有发展前景的行业之一。究其原因，主要受经济、科技、制度、竞争、意识五大因素的影响。了解现代咨询活动蓬勃发展的因素，必将有利于我们针对现实，采取积极有效的措施，促进咨询业的发展。
1 经济因素
国民经济发展水平是制约咨询活动发展的直接原因。经济发展一方面为咨询活动提供了强大的社会需求，另一方面也为咨询活动的产生与发展提供了有效空间。世界上任何国家咨询活动的发展都不可能超越相应的国民经济所能提供的经济环境和物质条件。众所周知，世界著名的智囊机构和管理咨询公司大多都是因战后经济和企业发展需要而产生的，并在战后世界经济发展中起了决定性作用，而经济发达国家的咨询活动和咨询产业都普遍比发展中国家要活跃。经济进步促进生产发展，生产发展推动企业规模扩张，企业规模扩大了生产，管理和经营营等许多方面对现代咨询的需求，为咨询活动提供了广阔的市场空间。社会分工的深入发展又促进了社会活动的专业化和职业化。在社会竞争日益加剧的情况下，为了追求收益最大化，政府和企业将逐步退出没有比较优势的活动领域，而集中于具有比较优势的活动领域。面对全球错综复杂、变幻莫测的外部环境，政府和企业必将越来越多地借助专业化的咨询活动来解决经济活动复杂化和国际化带来的大量的外部问题，从而使咨询活动逐渐从管理决策活动和其他相关活动中独立出来，成为一种专门的职业。
2 科技因素
随着枓学技术的飞速发展，学科发展出现了明显的细分化和综合化趋势，各学科间的联系日益紧密，彼此相互渗透，从而使经济发展战略、发展目标的选择，经济政策的决策方式，企业的组织形式和经营方式相应发生了巨大变化。一些重大的经济课题和建设项目因其涉及技术问题、经济问题、社会问题而需要跨学科、跨行业的广泛高度协作才能完成。而一批新兴学科的出现，如信息论、系统论、控制论、预测学、决策学等，为咨询活动和咨询业的发展提供了强大的理论基础。特别是，电子计算机技术、通信技术、网络技术等信息技术的迅猛发展，为现代咨询活动和咨询业的产生与发展提供了科学有效的方法、手段和技术，推动咨询活动不断走向成熟，走向科学化，并为咨询活动提供了新的需求和课题。
3 制度因素
社会制度包括政治制度、经济制度、法律制度、科技制度、文化制度等。按照制度经济学家诺斯的分析，制度分为正式制度与非正式制度。有些制度是成文的，由权力机构来保证实施，如法令、政府命令、公司章程、商业合同等，而文化、习俗、传统、道德、伦理、意识形态等则被称为非正式制度。可见，制度是一个完整的体系，是由各种形式和类型的制度构成的一个有机整体。在不同的社会制度和经济制度下，由于人们的思维方式不同，对咨询的需求也就不同。在发达国家，为了在激烈的竞争中得以生存，面对强大的社会压力，政府、企业和公民非常重视权益、效率和效益，有着强烈的咨询意识。在日常工作和生活中，特别是在情况不熟悉的条件下，为了准确决策，减小竞争压力，降低决策成本，他们不得不向外部寻求帮助。这样就为咨询活动和咨询业的产生与发展提供了广阔的市场和强大的动力，而这种有序的竞争来自于科学合理的制度保障，并使咨询活动和咨询业从产生之日起就走上一条竞争、规范、有序的道路。大多数发达国家都制订和颁布了促进咨询活动发展的法律法规，并成立了咨询行业协会组织，确立了咨询行业规范，保证了咨询业的健康发展。如日本制订的《综合研究开发机构法》从法律上保护支持了咨询业。其先后出台的《中小企业诊断实施纲要》、《企业合理化促进法》、《中小企业指导法》促进了企业诊断的发展。与此同时，为保证咨询业协调、有序地发展，日本子1976年成立了日本咨询工程师协会(社团法人)。该协会通过协会章程等形式，对咨询人员从业资格、职业道德做出了明确的规定。
4 竞争因素
竞争是社会发展中最普遍的一种社会活动，有效竞争是社会进步的动力，同时也有效地推动了咨询活动的产生与发展。而激烈的竞争必然导致科学细化的社会分工，在激烈的竞争中人人都会寻找自己的比较优势。由此可见，竞争为咨询活动的产生和发展提供了需求，也规范了咨询活动。例如，欧美国日等发达国家的咨询公司都是在激烈的市场竞争中产生和发展起来的，在国际和国内咨询市场上具有很强的竞争力。
5 意识因素
咨询意识是人们对咨询活动和咨询业的了解、重视、接受和利用的一系列状态和观念的统称，取决于决策者的决策水平和决策能力以及决策者对咨询活动的认识水平，是咨询活动产生与发展的基础。在制度健全和竞争充分的条件下，高素质的决策者一般会采取理性的决策行为，使决策收益最大化。尽量避免盲目决策。在这种情况下，当决策者个人或集体的知识、水平和能力有限时就会自然而然地寻求外部帮助。在美国，为使每项工作都做到卓有成效，从政府官员到企业家必定会先求助于咨询专家。咨询已成为美国人的生活习惯之一。据美国《幸福》杂志统计，美国95％的大公司聘有咨询顾问。
纵观我国咨询活动，从制度方面来看，我国产权制度不健全，公务员制度不完善，缺乏科学决策机制，致使政府官员、公务员和企业领导没有咨询压力和动力，咨询活动产生与发展的外部需求不足。从竞争方面来看，我国经济不发达，市场经济不完善，产权制度不明确，缺乏有效的竞争机制，致使咨询活动和咨询业产生与发展的内部动力不足。这些都无形地遏制了人们的咨询需求，抑制了咨询活动的产生与发展，最终导致我国咨询市场长期发展缓慢。国外咨询活动的产生与发展过程以及西方发达国家经济和社会发展的成功实践给子了我们极大的启示：合理的产权制度产生有序的竞争，有序的竞争促进社会分工和经济发展，社会分工和经济发展带动科技进步，科技进步提高人们的认识水平，人们认识水平的提高反过来又推动了产权制度的不断完善。