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美国Homeschool 从1960年代后卷土重来，在近二十年发展的速度没有减慢，反而因为互联网等新科技的引进而扩张壮大了。根据美国教育部2012年的数据，2011年在家上学的儿童比2007年增加了0.5%，占学龄儿童的3.4%。这个数字证明虽然在家上学仍属少数家庭的选择，但有缓慢上升的趋势。
文静帅气的艾利奥特是在美国中西部小城土生土长的白人孩子，年仅17岁的他似乎有和年纪不相符的成熟和淡定。每个周日，他独自开车去附近的一个小教堂参加活动，最近他和教会的长老一起去了科罗拉多州的一个神学院参加短期学习，虽然是班上最年轻的一员，他却毫不松懈，拿到了好成绩。谈到他将来的职业计划，艾利奥特还不太确定，和其他年轻人一样，他也渴望离开小城，多看看外边的世界。如果不提，谁也看不出来，艾利奥特正是美国超过177万在家上学（homeschool）的孩子中的一员。
在家上学，即家长不送孩子去传统意义上的学校，而是把孩子留在家里自己教育。在家上学，虽然听起来有些与众不同，但仔细想想，其实人类历史上长期都由家长或者私人教师在家教育孩子。一来过去医药不发达，儿童的死亡率高，绝大多数家庭都没有意识到早期教育的益处甚至认为没有必要；二来过去人们的知识结构没有今天这么复杂，孩子从家长那里就能学到足够的生存知识。把大量孩子集中起来进行公共教育是在16世纪以后才兴起的，工业革命以后，人们不再被土地牵制，人口密度升高，专门的学校才有了存在的环境。
不满足于公共教育
美国孩子只要愿意去公立学校，12年义务教育不成问题，为什么会有越来越多的美国家庭选择在家上学呢？美国教育部的上述调查显示，美国人选择在家上学最主要的原因是不满足于公共教育。
一些家长认为，学校不能满足自家孩子的教育需求。我在芝加哥的一位同事约翰，他的三个孩子都是在家由他的妻子教育。他告诉我，他们的长女一开始是去家附近的小学附属幼儿园，但是很快他就发现，原本很喜欢上学前班的女儿变得厌学，总是抱怨上课很无聊——幼儿园的课程明显“喂不饱”她。于是，这位同事选择在家为女儿安排更适合她的学习程度的课程。后来再生了两个孩子，因为觉得已经有经验了，所以就延续在家上学的方式，从学前班一直教到高中。如今，他的长女已经到了大学入学年龄，通过伊利诺伊州的SAT（美国高考）考试后，获得了州政府的认可，等同于高中毕业证，可以和其他孩子一样申请上大学。美国大学入学是进行多方面考察，长女不觉得有什么特殊的障碍。
芝加哥市的中小学教育系统虽然是美国最大的公共教育系统之一，但其质量差是人所共知，所以约翰的选择也属无奈。同时，有少数美国人对美国联邦政府干预地方学校教育的强硬做派越来越不满。
得以因材施教
有些父母认为学校一个班里人数太多，小孩得不到良好的教育。美国一个小学的班虽然是二十几个人，但是一个班主任把活都干了，语文、数学、科学全是这个班主任教。所以，老师的工作量非常大。
如果家长在家教育，家里就算是小孩再多，也远远达不到二十几个，同样是一个成年人负责，家长相比学校老师的负担自然少多了，可以真正实现因材施教。在学校里面，小朋友多，大家的智力水平和家庭教育参差不齐，肯定有先有后。虽然人人的智商不平等，可是人人受教育的权利平等。学生一时半会儿不会，老师必须个别辅导，学霸就得乖乖坐那儿等学渣，一天下来，你等我我等他，其实浪费掉不少时间。（当然，孩子在这样的环境里也许能培养出耐心和韧性，或学会了无聊时候自娱自乐。）在家教学，就没有这个弊端。而且美国课堂上经常打乱座位，孩子们叽叽喳喳聊天磨洋工，也消耗不少时间。
在家上课还好在不用赶早起床，黑灯瞎火地去坐校车，家长也不用心急火燎地又送又接。孩子起床以后悠闲自在地学两个钟头，结合学习内容去博物馆、图书馆，不用和别人挤破头。孩子从书本以外得到的知识巩固了课堂上的认知，回家做一点点功课，一天的学习任务就完成了，一般只需要花费传统学校一半甚至更少的时间。只要家长做足了准备功夫，每天的目标明确，在家上学的孩子课余时间十分充裕，额外搞点体育和文艺活动完全没有问题。所以，在家上学非常适合特长生。美国新晋的体操女王拜尔斯，就是在家上学的受益人。体操训练时间长，运动量大，美国是没有体校的，要是在一般的高中上学，拜尔斯还不得天天训练到晚上十二点。
另外，虽然绝大多数美国中小学都配备有具备特殊教育资格的老师，让不适应课堂教学的孩子，如有多动症等学习障碍甚至轻微自闭症的孩子分班、小班学习，但一些孩子还是无法适应，甚至因自己被区别对待而非常自卑，还有孩子在学校被同学欺负……种种原因会导致家长选择远离学校。
对家长要求高
在家上学能够实现，先得有两个必要条件：有钱，有闲。这里说的有钱，并不是指的高薪家庭。在原子家庭的美国，在家学习谁是老师？不是父亲就是母亲。美国妇女走出家庭，加入职业大军这个势不可挡的趋势，是二战的直接产物。当今，美国妈妈里面，超过 70%都是职业妇女。如果父母是双职工，孩子只能送到学校去。美国学校一般上午八九点上课，下午两三点放学，一天起码要工作八个小时的父母还得花时间通勤，上学前和放学后的孩子得雇人照顾，这都是白花花的银子，如果父母一方的工资不高，挣的还不够花在保姆上面的。孩子一多，经济账一算，上班反而赔本了。
为了自己事业而留在工作岗位上的人很多，但有些父母觉得应该趁孩子年幼，多培养、多陪伴。而且，美国税务政策对于人口众多但收入有限的家庭有所倾斜，所以经济上就算是单职工的家庭也能维持。美国也是有学区房的，既然不上公立学校，那么到哪里买房子都一样，哪儿便宜哪儿住，占了一个家庭开销最大的住房开支就减小了。我有个朋友，早在二十年前就开始实现在家上学，生了八个孩子，全是妈妈在家教育，越搬越远，反正家里就一个老爸上班，他们一家最后在农村安了家，十口人还开荒种地，过上了自给自足的生活。
教育自己孩子的工作并不轻松，很多知识自己明白，教授给别人可难了，教给熟悉的家人就是难上加难。小学的功课，家长一般可以独立教授，到了中学很多课程就可能力不从心。不过，美国在家上学已经形成了系统，课程、课本全部系列化、规范化，一直到最后如何考大学，整条路怎么走都有人帮忙规划好了。不少大城市里面 homeschool 的家长还组织起来，每周开班请人专门教授某个科目。加上那么多家长里总有一些能人，互相帮助之余还可以联络感情。我认识一个物理教授，在社区大学里面有多年教学经验，后来干脆辞职在家教育孩子，固定给别的在家学习的孩子上课，也有一定收入，还不用受制于学校的管理。
除却经济因素，在家上学对家长最大的挑战其实不是教育程度，而是耐心。虽说是自己的孩子，但一天到晚面对面，家长有时难免会失去耐心。孩子也容易不惧怕父母，因而耍赖偷懒。没有和别的孩子之间的竞争和比较，有的孩子学得更放松，有的孩子反而没有了动力，因人而异。
社交难题
学校的班级为孩子们提供了一群同龄的玩伴，但在家上学却没有这样的社交网络，这是在家上学被人质疑最多的几点之一。实际上，在家上学的家庭，大多会通过网络社交平台组织起来，定期聚会，他们的孩子得以学会和家庭成员以外的人们相处。在家上学的家庭反而认为学校里只允许孩子们和同龄人相处才是不自然的，为了准备进入社会，必须学会和各个年龄段的人相处。
不难想象的是，在家上学的孩子，相对会单纯一点，因为他们和家长的亲密关系，不容易受到来自朋友的不良影响。在学校里面，和孩子打交道的学生品行如何，家长不可能知道得很清楚，更不可能任意左右。而在家上学，孩子和朋友之间的互动都在家长眼皮底下，想交个坏小孩太难了。家长一旦觉得苗头不对，完全可以一刀砍掉。差不多能把毒品、滥交、欺凌、攀比等这些负面的东西都挡在家门外。
不过，反对在家上学的人指出，孩子不可能一辈子生活在温室里面，最后还是要走入更加复杂的大学和社会，与外界接触频繁的孩子，反而可能会培养出更强的免疫力。上文提到的十口之家，老大现在已经是大学生了，他青春期的时候叛逆得厉害，后来选择的兴趣方向是东方语言和文明，和他白得不能再白的家庭背景能离多远就多远。所以，并不是在家上学就一定能培养出和家长亦步亦趋的孩子。
文静帅气的艾利奥特是在美国中西部小城土生土长的白人孩子，年仅17岁的他似乎有和年纪不相符的成熟和淡定。每个周日，他独自开车去附近的一个小教堂参加活动，最近他和教会的长老一起去了科罗拉多州的一个神学院参加短期学习，虽然是班上最年轻的一员，他却毫不松懈，拿到了好成绩。谈到他将来的职业计划，艾利奥特还不太确定，和其他年轻人一样，他也渴望离开小城，多看看外边的世界。如果不提，谁也看不出来，艾利奥特正是美国超过177万在家上学（homeschool）的孩子中的一员。
在家上学，即家长不送孩子去传统意义上的学校，而是把孩子留在家里自己教育。在家上学，虽然听起来有些与众不同，但仔细想想，其实人类历史上长期都由家长或者私人教师在家教育孩子。一来过去医药不发达，儿童的死亡率高，绝大多数家庭都没有意识到早期教育的益处甚至认为没有必要；二来过去人们的知识结构没有今天这么复杂，孩子从家长那里就能学到足够的生存知识。把大量孩子集中起来进行公共教育是在16世纪以后才兴起的，工业革命以后，人们不再被土地牵制，人口密度升高，专门的学校才有了存在的环境。
不满足于公共教育
美国孩子只要愿意去公立学校，12年义务教育不成问题，为什么会有越来越多的美国家庭选择在家上学呢？美国教育部的上述调查显示，美国人选择在家上学最主要的原因是不满足于公共教育。
一些家长认为，学校不能满足自家孩子的教育需求。我在芝加哥的一位同事约翰，他的三个孩子都是在家由他的妻子教育。他告诉我，他们的长女一开始是去家附近的小学附属幼儿园，但是很快他就发现，原本很喜欢上学前班的女儿变得厌学，总是抱怨上课很无聊——幼儿园的课程明显“喂不饱”她。于是，这位同事选择在家为女儿安排更适合她的学习程度的课程。后来再生了两个孩子，因为觉得已经有经验了，所以就延续在家上学的方式，从学前班一直教到高中。如今，他的长女已经到了大学入学年龄，通过伊利诺伊州的SAT（美国高考）考试后，获得了州政府的认可，等同于高中毕业证，可以和其他孩子一样申请上大学。美国大学入学是进行多方面考察，长女不觉得有什么特殊的障碍。
芝加哥市的中小学教育系统虽然是美国最大的公共教育系统之一，但其质量差是人所共知，所以约翰的选择也属无奈。同时，有少数美国人对美国联邦政府干预地方学校教育的强硬做派越来越不满。
得以因材施教
有些父母认为学校一个班里人数太多，小孩得不到良好的教育。美国一个小学的班虽然是二十几个人，但是一个班主任把活都干了，语文、数学、科学全是这个班主任教。所以，老师的工作量非常大。
如果家长在家教育，家里就算是小孩再多，也远远达不到二十几个，同样是一个成年人负责，家长相比学校老师的负担自然少多了，可以真正实现因材施教。在学校里面，小朋友多，大家的智力水平和家庭教育参差不齐，肯定有先有后。虽然人人的智商不平等，可是人人受教育的权利平等。学生一时半会儿不会，老师必须个别辅导，学霸就得乖乖坐那儿等学渣，一天下来，你等我我等他，其实浪费掉不少时间。（当然，孩子在这样的环境里也许能培养出耐心和韧性，或学会了无聊时候自娱自乐。）在家教学，就没有这个弊端。而且美国课堂上经常打乱座位，孩子们叽叽喳喳聊天磨洋工，也消耗不少时间。
在家上课还好在不用赶早起床，黑灯瞎火地去坐校车，家长也不用心急火燎地又送又接。孩子起床以后悠闲自在地学两个钟头，结合学习内容去博物馆、图书馆，不用和别人挤破头。孩子从书本以外得到的知识巩固了课堂上的认知，回家做一点点功课，一天的学习任务就完成了，一般只需要花费传统学校一半甚至更少的时间。只要家长做足了准备功夫，每天的目标明确，在家上学的孩子课余时间十分充裕，额外搞点体育和文艺活动完全没有问题。所以，在家上学非常适合特长生。美国新晋的体操女王拜尔斯，就是在家上学的受益人。体操训练时间长，运动量大，美国是没有体校的，要是在一般的高中上学，拜尔斯还不得天天训练到晚上十二点。
另外，虽然绝大多数美国中小学都配备有具备特殊教育资格的老师，让不适应课堂教学的孩子，如有多动症等学习障碍甚至轻微自闭症的孩子分班、小班学习，但一些孩子还是无法适应，甚至因自己被区别对待而非常自卑，还有孩子在学校被同学欺负……种种原因会导致家长选择远离学校。
对家长要求高
在家上学能够实现，先得有两个必要条件：有钱，有闲。这里说的有钱，并不是指的高薪家庭。在原子家庭的美国，在家学习谁是老师？不是父亲就是母亲。美国妇女走出家庭，加入职业大军这个势不可挡的趋势，是二战的直接产物。当今，美国妈妈里面，超过 70%都是职业妇女。如果父母是双职工，孩子只能送到学校去。美国学校一般上午八九点上课，下午两三点放学，一天起码要工作八个小时的父母还得花时间通勤，上学前和放学后的孩子得雇人照顾，这都是白花花的银子，如果父母一方的工资不高，挣的还不够花在保姆上面的。孩子一多，经济账一算，上班反而赔本了。
为了自己事业而留在工作岗位上的人很多，但有些父母觉得应该趁孩子年幼，多培养、多陪伴。而且，美国税务政策对于人口众多但收入有限的家庭有所倾斜，所以经济上就算是单职工的家庭也能维持。美国也是有学区房的，既然不上公立学校，那么到哪里买房子都一样，哪儿便宜哪儿住，占了一个家庭开销最大的住房开支就减小了。我有个朋友，早在二十年前就开始实现在家上学，生了八个孩子，全是妈妈在家教育，越搬越远，反正家里就一个老爸上班，他们一家最后在农村安了家，十口人还开荒种地，过上了自给自足的生活。
教育自己孩子的工作并不轻松，很多知识自己明白，教授给别人可难了，教给熟悉的家人就是难上加难。小学的功课，家长一般可以独立教授，到了中学很多课程就可能力不从心。不过，美国在家上学已经形成了系统，课程、课本全部系列化、规范化，一直到最后如何考大学，整条路怎么走都有人帮忙规划好了。不少大城市里面 homeschool 的家长还组织起来，每周开班请人专门教授某个科目。加上那么多家长里总有一些能人，互相帮助之余还可以联络感情。我认识一个物理教授，在社区大学里面有多年教学经验，后来干脆辞职在家教育孩子，固定给别的在家学习的孩子上课，也有一定收入，还不用受制于学校的管理。
除却经济因素，在家上学对家长最大的挑战其实不是教育程度，而是耐心。虽说是自己的孩子，但一天到晚面对面，家长有时难免会失去耐心。孩子也容易不惧怕父母，因而耍赖偷懒。没有和别的孩子之间的竞争和比较，有的孩子学得更放松，有的孩子反而没有了动力，因人而异。
社交难题
学校的班级为孩子们提供了一群同龄的玩伴，但在家上学却没有这样的社交网络，这是在家上学被人质疑最多的几点之一。实际上，在家上学的家庭，大多会通过网络社交平台组织起来，定期聚会，他们的孩子得以学会和家庭成员以外的人们相处。在家上学的家庭反而认为学校里只允许孩子们和同龄人相处才是不自然的，为了准备进入社会，必须学会和各个年龄段的人相处。
不难想象的是，在家上学的孩子，相对会单纯一点，因为他们和家长的亲密关系，不容易受到来自朋友的不良影响。在学校里面，和孩子打交道的学生品行如何，家长不可能知道得很清楚，更不可能任意左右。而在家上学，孩子和朋友之间的互动都在家长眼皮底下，想交个坏小孩太难了。家长一旦觉得苗头不对，完全可以一刀砍掉。差不多能把毒品、滥交、欺凌、攀比等这些负面的东西都挡在家门外。
不过，反对在家上学的人指出，孩子不可能一辈子生活在温室里面，最后还是要走入更加复杂的大学和社会，与外界接触频繁的孩子，反而可能会培养出更强的免疫力。上文提到的十口之家，老大现在已经是大学生了，他青春期的时候叛逆得厉害，后来选择的兴趣方向是东方语言和文明，和他白得不能再白的家庭背景能离多远就多远。所以，并不是在家上学就一定能培养出和家长亦步亦趋的孩子。