一场突如其来的投资热潮引发了一场突如其来的发展道路纷争。2003年以来，伴随着市场的强大需求和政府的强力支持，“重型化”热情在中国大地释放出了巨大力量，尤其是钢铁、建材以及房地产等行业出现了20多年来的罕见高增长，进而推动了整个经济的高速急进。
　　此时，一些学者连续发表研究报告和文章，提出了“新的重化工业阶段论”，以此来解释宏观经济和投资高涨的原因。其中以国务院发展研究中心产业经济部刘世锦、李佐军等学者2003年10月24日发表的《中国正进入新的重化工业阶段》等一系列文章最为系统和引人瞩目。
　　争论从2004年下半年开始出现高潮。吴敬琏教授发表谈话和文章，对工业过度重型化的趋势表示担忧，有些学者提出反驳；《经济日报》的《理论周刊》也开辟了“我国工业重型化之路怎么走”的专栏，不同见解开始讨论和争鸣。
　　围绕“重化工业新阶段论”的这场大论争，因关系重大而空前激烈。尽管参与者多为学者，但这并非一个抽象的学术争论，而是涉及到对宏观经济形势的判断和中国经济政策乃至发展道路的选择。中国自建国以来的工业化已经进行了半个世纪，取得了非凡的成就，但时至今日，不仅存在效率低和国际竞争能力不足的现实问题，而且面临资源短缺、环境恶化、生态破坏等长远问题。人们的共识是，原来那种重速度轻效益、重数量轻质量、重结果轻代价、重生产轻环保的工业发展模式已经难以为继了，必须走一条新型工业化道路。但什么是新型工业化？是“新一轮的重工业化”或“工业的进一步重型化”，还是依照马克思所说的“一般社会力”——通过科学利用自然力，利用以分工和协作为基本要素的社会结合形式——大幅度提高劳动生产率、节约稀缺的能源和资源、发展绿色经济？
　　自“十六大”以来，中国政府开始提出“坚持和全面贯彻科学发展观”，以之导引中国的经济、社会乃至政治进程。科学发展观的基本内涵是坚持以人为本，实现全面、协调、可持续发展。以人为本是和“为生产而生产”、“为发展而发展”、“为政绩而发展”相对立的；全面、协调、可持续发展是和结构扭曲、比例失调、周期振荡相对立的。按照这一要求，经济生活中城乡二元经济结构问题、工业畸形发展和重工业过重的问题、消费和投资比例失调的问题、国民收入分配格局不合理的问题等等，都必须解决，但如何解决？
　　在不同理论前提和不同现实约束条件下，争论各方的全面交锋，将这场围绕着中国未来发展前景的理论争辩进行得越来越彻底，也越来越深刻。为使国人更清楚了解和理解这场争论的内涵和意义，在中国行将发布至关重要的“十一五”规划之际，《商务周刊》约请和专访了争论中最具代表性的人物，并将他们不同的观点呈现给读者。