冷水沐浴是一种强身健体、美容驻颜、延年益寿的好方式。冷水沐浴的方法很多。主要有冷水擦身、冷水冲淋、游泳和冬泳。而冬泳对人体的锻炼作用是最强的。
　　英国伦敦血栓形成研究所的科学家维吉·卡克尔在对200人进行了为期一年的跟踪测试后得出结论：常洗冷水浴或进行冬泳有益于人体健康和长寿。
　　到底有哪些好处呢?医学家们历数了冷水浴的种种好处。
　　●增加机体耐寒能力。进行冷水锻炼，特别是冬泳时，身体皮肤接触冷水，皮肤表面的神经受到寒冷的刺激，促进皮肤的血管急剧收缩，减少体热的散失；皮肤血管收缩的结果，迫使其中的血液大量流入内脏和深层组织。由于冷水的不断刺激，血管在一张一收之中，弹性加强，血液中的白细胞(白血球)增加，对抗细菌和病毒的能力也增强，身体适应外界气温突然降低的能力提高，对预防感冒、支气管炎、扁桃体炎、肺炎、过敏性鼻炎的能力也就大大加强了。
　　●改善血液循环，防止血管硬化。由于进行冷水锻炼时，血管不断的张缩，使血管弹性增强，脂类物质不易在血管壁上沉积，从而有助于预防血管硬化、静脉曲张、脉管炎和冠心病等。
　　●改善中枢神经系统功能，消除“疲劳综合征”。人体受到冷水刺激后，会有更多的营养输送到大脑细胞中去，从而能促进大脑功能，调节植物神经系统，消除疲劳，增强体质，提高工作效率。
　　●改善消化器官功能。人体接受冷水锻炼时。由于消耗热量加大，迫使消化器官加紧工作，故食欲旺盛，肠胃功能增强。
　　●美容驻颜。坚持进行冷水锻炼，能改善皮肤的营养状态，促进皮脂的分泌，使皮肤变得光润而富有弹性，从而保持皮肤的清洁、健美、细嫩，不易生皱纹，也不易感染皮肤病。
　　●预防早衰。冷水浴能促进人体内男性睾丸激素和女性雌激素的分泌，可起到延年益寿、防止衰老的作用。
　　冬泳对强身健体大有裨益，但必须循序渐进。对从未进行过冬泳的人，应从冷水擦身逐渐过渡到冬泳，让身体有一个慢慢适应的过程，年迈体弱或有心血管疾患的病人，更要注意不可操之过急。此外，事前向有冬泳锻炼经验的人请教，注意冬泳锻炼的安全与卫生，也是十分重要的。