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张鸣岐主政广西时期，中国正值内忧外患时期。为有效地应对西方列强的侵略，他采取了一系列的军事变革措施，调整军队编制、建立近代电报系统和铁路网络，促进了军事能力的有效发挥。
适应近代战争的需要，积极调整军队编制结构
张鸣岐（1875-1945），字坚白，号韩斋，山东无棣人，举人出身，国子监监生，后入岑春煊（广西西林县人）幕府。1904年4月，岑春煊署理两广总督时期，张鸣歧任总文案，兼管练兵处，积极襄助岑春煊推行“新政”。1906年10月，清廷任命张鸣岐为广西布政使，署理广西巡抚，1910年升任两广总督。直至辛亥革命爆发，参与广西政务管理历经9年，而这一时期是西方列强为在中国攫取更大权益而掀起瓜分中国狂潮最为激烈的9年。广西地处祖国西南边陲，英法殖民者虎视眈眈，为有效维护西南边疆，张鸣岐向清廷建言：“边防重要，动辄牵及大局”，郑重指出“桂省全局以边防为要著”，清廷采纳他变革军事的主张，从而拉开了广西近代军事变革的大幕。
技术决定战术，战场上的作战方式和样式深受武器装备的影响。随着自强运动的深入推进，西式武器装备在清军中已得到推广，但与之相伴的军队编制却并没有调整。而这一时期，西方列强普遍实行了诸如军、师、营、连等编制体制和散兵队形。但囿于落后思想和陈旧思维，晚清朝野大员仍拒绝采用西方军队的编制体制和指挥方式，这导致了新式武器装备不能充分发挥效能，这也是在中国后来的抵御抗外敌入侵中接连惨败的原因之一。为改变不利状况，从1901年开始，在张鸣岐的协助和主导下，广西进行了新式军队的编练。
1900年（光绪二十六年）8月中旬，八国联军攻陷北京，慈禧太后偕同光绪皇帝和一些王公大臣仓皇离京逃往西安。慈禧太后在逃亡途中，匆忙发布了“新政”，饬令各省巡抚改建军制。时任广西巡抚丁振铎立即着令亲兵卫队训练西操，组建广西新军。但囿于观念和技术上的限制，广西新军的编练只是对旧式军队略加整编，练练洋操，学学西方军队的样子而已。张鸣岐主政后，一改历任广西巡抚的做法，主张“从根本办起，寓征于募，慎重挑选”。鉴于边防和匪患形势严峻，他提出“先于龙州、南关两处，编练部队学兵两营，骑炮工学兵各一队”，“管带及队官均拟士官毕业生充之”，蔡锷、李书诚、王孝缜、尹昌衡、陈之骥、何遂等一批日本陆军士官学校毕业的高材生得到重用，分别被委任为各级军官和军校教官。1907年12月，广西设立督练公所，作为训练新军的专门机构，张鸣岐亲任督练公所督办，加大了对军队编制的调整力度。
按照“新政”的部署，在清廷编练的36镇新军中，广西要完成1镇的编练。然而对于地处荒远，经济贫弱，财政拮据的广西来说并非易事。编练1镇新军至少需要经费白银200万两，而常年维持则需要145万两。虽经多方罗掘，张鸣岐仅从粤海关洋税中得到15万两，此数量尚不足以编练1混成协。但张鸣岐毫不懈怠，1910年，督促提督龙济光、总兵陆荣廷就所统旧军挑练精锐，编练新军。在龙州练成一标，共有3营，在桂林练成1混成协，有步兵2营，马、炮、工、辎各1队。
1907年，张鸣岐将防营改为巡防队，分地编列为四路：中路巡防队共7队，左江巡防队共11队，右江巡防队共15队，边关巡防队共20队。在这个编制下，又根据各府的情况，又对每一队的组成，作了弹性的调整：一、新编边关巡防队第一至第十六队、左江巡防队第一至第六队、右江第一、二两队，每队有472人，长夫30名；二、防务较松之中路巡防队第六、七两队、左江第七至第十一队、右江第三至第十五队、边关第十七至第二十队，每队310人，长夫24名；三、中路巡防队第一至第五队，留编为新军；四、归各府、厅、州兼统者计有9队，应改为该府厅州之亲兵营，章制暂仍其旧。除了巡防队之外，另外有8营队：左江的边关队、工程队各一，专司工程；右江的垦兵之营，专办垦荒；古宜的保商营，只令保护客商；抚标的练兵营、卫队营，数量不多，专令护送饷械及巡缉街道。
经过军队编制调整，广西新军一改传统绿营兵分溏汛驻军的陋习，而是将巡防队统一集中起来进行驻扎训练，提高了军队整体机动协调能力，适应了近代作战的要求。也为民国后广西军队建立师、旅、团、营、连各层级奠定了坚实基础。
为适应信息快速传输的近代战争需要
发展了近代电讯事业
近代邮电通讯技术在军事上的广泛应用，极大地提高了军事情报的传输效能。过去，战场情报输送主要靠旧式驿站、急递铺等方法，靠传令兵星夜兼程，这种情报输送方式时间长，效能低下，而战场上的情况往往是瞬息万变的，所以，待后方指挥官得到战场情报信息时而作出决策时，战场形势早已发生了重大改变，所以这种情报传送方式是滞后的。1874年，日本武力犯台，由于距离前线较远加上情报信息传送的滞后而造成指挥不灵，这深深地刺激了当政者。为有效地将战场和后方指挥部联为一体，晚清军事变革的主持者积极吸纳西方军事技术成果，将无线电报技术引入到军事变革中去。
1876年，丁日昌创设了第一所电报学堂—福州电报学堂。1877年，通往台湾的无线电报线路架设成功。中法战争的前一年，广西架设了广州经梧州、浔州、贵县、横县、南宁至龙州的第一条电报线，全长800千米，这条电报线成为中法战争中有效沟通前线和后方的无线通道。由于无线电报在作战时能发挥重要作用，中法战争后，广西加大了建设和发展无线电报的力度，张之洞下令在梧州架线，经昭平、平乐、阳朔达桂林，全长328千米，成为广西境内的第二条电报干线。1886年，由英国人出资，连通了广州至梧州的线路。同年，法国驻京公使照会总署，建议接通广西至越南东京的法国电报线路，李鸿章反复思忖其中利弊，允许连接。至1901年底，“短短五年之内即已遍布桂省主要城市，并西与云南，南与东京，东南与北海相连”。电报业务量很大：共设10个电报站，而以广州为总站，除省内各站之外，有关当局还在边界地带，另设11个小站，主要作为军事联络之用。到1906年，广西省已有电报站27处，而且仍处扩充之中。张鸣岐主政时期，针对法国以越南为跳板对中国的侵略活动加剧的状况，决定修缮和扩建电报线路，历经3年，1909年7月，纵横2345里之柳州至南宁线、边防东路线、边防西路线诸电报线，次第竣工。 为进一步整合各地的电报资源，加强对各条电报线路的宏观筹划，1907年，电报分局改组扩大为广西官电总局，自营运以来，业务量扩大很快，除了增设分局、子局10多所外，从1901年的10家，剧增为1911年的49家，并改以桂林为总局，分局11处，子局38处，铺设电线则已长达7500里，比诸10年前，成长4.4倍。1901—1911年清末的这10年，是广西电报发展史上相当有表现的黄金时代，特别是后面的5年。
邮电通讯的设施建设与机构设立，将广西连结为一个战场情报信息网络整体，有利于战场敌情的及时传送和战场指挥部命令的及时传递，对巩固广西边防和西南国防发挥了重要作用，同时，也促进了广西近代邮电通讯事业的发展，对经济贸易的发展也发挥了重要作用。
为有效运送兵员和作战物资
增强部队的机动能力，拓展了铁路运输
第一次工业革命极大地促进了以铁路、轮船运输为中心的交通业的发展，新技术蕴含的高速度和巨大潜力，对热衷于征服世界和未来的西方来说是一件令他们兴奋的事情。但对大多数中国人来说，这些发明预示着一个不是扩大而是缩小的世界，一个更令人畏惧而不是令人高兴的未来。所以，直到1880年，整个中国没有一寸铁路。此中原因很多：修筑、维修铁路费用很高；普遍担心铁路会导致人们失业；有关土地使用和恰当路线的平常问题都因中国人口密度极高而变得十分棘手；还有许多人担心，铁路网的建立将使中国更易遭到外国军事上的入侵。种种原因使得国内的抵制情绪很高，结果，1876年英国未经授权而铺设了从上海到吴淞的铁路，清政府竟立刻买下而将它拆掉了。
但在1870年的普法战争中，德国采用铁路运输网将军队、给养、武器弹药和邮件快速运往作战地域，以极短的时间完成战略投送，实现了兵力和火力的最大集中，并很快打败了法国，这场战争给世界带来两个重大影响：一是德国陆军从此扬名天下，各国争相仿效；二是德国用铁路运送作战物资的方法为世人所接受。广西地处中法战争前线，但“全省边防除龙州等地略经修筑土路稍便遄行，其余道路，或盘绕山腹，则羊肠仄经，十里九折；或横断山脉，则登高步陡，一日百变。每遇盛夏草深，阴雨雾绕，则行路之难，尤匪言喻，盗奸宄乃得因以为利。一遇军务，车马皆无所用，辎重不能不借长夫，官长不能不自徒，非徒军行濡滞，贻误戎机，且跋涉艰难，给养缺乏兵力，自难远到”，所以，广西“有兵事之南，匪类之众，揆厥由来，首在交通不便”。正是这种艰难的交通状况造成了中法战争时期，兵员、物资不能及时输往前线而造成了战场作战的被动。
为改变这种落后状况，张鸣岐上任伊始就提出了“务使全省道路纵横通达，庶几全局俱为一”交通往的设想，他设想的交通网络战略布局是：以桂林为后方总枢纽，百色、南宁、郁林、梧州为前方总枢纽，归顺、龙州、宁明、上思为各边根本地，平孟隘、陇邦隘、水口关、平而关、南关、汕隘、隘店、九特为各边前进地，镇安、养利、崇善、江州及博白为各后方第一线联络地，奉议、隆安、驮芦、新宁、横州为各边后方第二联络地；交通网络以桂林经柳州、南宁达于龙州之交通路为总干线，凡总枢纽地及各边根本地、各边后方联络地之交通路为副干线，其各边前进地与各边根本地之交通及各地点间之侧方交通、错综交通各路为支线，惟综计经上各路径长约有八九千里。
张鸣岐的设想得到了地方官的积极响应。1910年3月，太平思顺道李开铣在《筹修沿边马路拟就办法并请饬左右江各属一律勘探修缘由文》中，就向张鸣岐表示：“边地密迩法越，风气锢蔽，民生贫苦，应办事件不可枚举，而最急切者，莫此修治道路一事。”当时已经修成龙州至镇南、平而关、水口关的道路；龙州至归顺，修成十之三四。正要修的有：龙州至宁明，宁明至上思达于广东钦州的东干路；龙州至归顺，归顺至镇边达云南的西干路；龙州至太平，太平至南宁达桂林的中干路。这实际上是贯彻了张鸣岐当初提出的道路规划的主张。这些道路如得修成，将使边防军路纵横交错，网络相连，畅通无阻，极大便利各地军情的交流。
作为一名开明的封疆大吏，张鸣岐对新事物、新技术保有浓厚的兴趣。为充分实现交通网络对加强边防的效能，他对近代铁路尤为推崇，极力主张兴建广西铁路。1907年，在给清廷的奏折中，张鸣岐列举铁路的好处，特别强调铁路在军事上的功用，他认为，“果能全省建筑铁路，一气贯注，脉络灵通，非惟湘、粤、滇、黔之货，皆当藉以载运，即本省矿产各项，计约运费，已可成为巨宗。而通商惠工，征兵转饷，种种大利，尤为不可枚举”。
对于筹办广西铁路，张鸣岐多从加强边防前线与后方联系来考虑。当时，南宁是边防重地，与省会桂林却相距千里，声息隔阂，军事紧急之时，难以及时运输军械粮响。关于桂（桂林）邕（南宁）铁路的战略重要性，张鸣岐如是说：“欲处南宁于安全地位，使其对于沿边前敌可收纵容肆应之功，非与桂林省城联为一气不可；欲使桂林省城与南宁联为一气，非就桂柳、思恩一带陆路设法联贯不可，欲使桂柳、思恩一带陆路与南宁联贯而又便于军行，非急营桂邕铁路不可。”
先筑桂邕铁路是张鸣岐一贯主张。由于清政府要求先筑衡桂（衡阳至桂林）铁路，张鸣岐在行动上还是要与清政府保持一致。衡桂铁路，在广西而言，只是筑至全州，即为桂全铁路。1909年2月张鸣岐决计广西首办桂全铁路。为解决桂全铁路经费问题，3月，张鸣岐向清政府奏准，计划筹集资金600万两，其中筹集公款300万两，其余300万两拟用股票形式向民间招集。5月19日，张与英国保林公司签订《桂林全州铁路测勘合同》草约，订明英金3400英镑，由保林公司聘用两名头等工程师包勘桂全铁路。6月5日，他奏准清政府先筑桂全铁路，然后再展筑桂邕铁路，准备聘用英国保林公司包勘桂全铁路。6月17日，聘用合同得到清政府邮传部的核准。6月18日，他在桂林设立桂全铁路局，委派准补镇安府知府胡铭槃充当桂全铁路总办。6月19日，张鸣岐还致电驻广州的谈判代表，批示合同内容必须增加4个要点：（1）桂全铁路的终点延至黄沙河；（2）线路长度由300华里改为330华里；（3）公司代订之工程师须于合同签押3个月内到粤，逾期不到，合同作废增改；（4）应用英文译员酌定薪水。至9月，官款300万两已经筹定，储存备支，英国工程师鄂穆裴业已抵桂，前往测勘结果是，桂全铁路由桂林经灵川、兴安至全州之黄沙河，计长102里，建筑费111.3万英镑。为筹集更多资金，张鸣岐积极调动社会各阶层，1909年9月致电各府县州厅，要求动员绅商集股。尽管张鸣岐为筹建桂全铁路唇焦舌敝，但终因未能劝服绅商集股，以致支持兴建桂全铁路“仅桂林府之人，他府之人多以此路于己无利，不肯出股”。由于建设款项无法筹集，桂全铁路的兴筑也只好作罢。
在参与铁路筹建的过程中，张鸣岐形成了关于广西铁路线路规划的设想，他希望能够筑衡邕铁路，先筑桂邕铁路，然后再筑桂全铁路。在此基础上，将三梧（？）铁路延展至南宁，由南宁筑至云南，再由南宁展到北海，将桂全铁路展至湖南，从而构成以南宁为中心的比较完善的铁路网。张鸣岐着眼于广西边防交通，初步形成了广西交通网络战略布局。尽管由于种种限制，他的大多设想在当时没能实现，但对以后乃至目前的广西交通建设仍然有着现实的借鉴意义。
在西方列强的连番侵略下，特别是甲午中日战争和八国联军入侵北京后，晚清政府已彻底丧失了一个独立国家所应有的主权。而在帝国主义国家掀起的瓜分中国狂潮中，广西地处列强侵略西南的前线。加上，广西远离权力中枢，经济落后，土地贫瘠，老百姓生活苦不堪言，自古以来就匪患严重。所以，出于解除“内忧外患”之考虑，推进广西地区的军事变革具有重大的现实意义。尽管由于技术、资金和人才的因素，广西近代军事变革的推进存在许多不尽如人意的地方，但符合军事变革的发展走向，推动了中国军事的现代化进程。
纵观张鸣岐之一生，其头脑机敏，为人练达，甚至善于投机钻营，世人对其评价褒贬不一。但单就他主政广西时的政治作为，特别是为了应对内忧外患所进行的军事变革努力，客观上促进了广西地区的近代化进程，对于维护西南边疆安全也发挥了重要作用。文
适应近代战争的需要，积极调整军队编制结构
张鸣岐（1875-1945），字坚白，号韩斋，山东无棣人，举人出身，国子监监生，后入岑春煊（广西西林县人）幕府。1904年4月，岑春煊署理两广总督时期，张鸣歧任总文案，兼管练兵处，积极襄助岑春煊推行“新政”。1906年10月，清廷任命张鸣岐为广西布政使，署理广西巡抚，1910年升任两广总督。直至辛亥革命爆发，参与广西政务管理历经9年，而这一时期是西方列强为在中国攫取更大权益而掀起瓜分中国狂潮最为激烈的9年。广西地处祖国西南边陲，英法殖民者虎视眈眈，为有效维护西南边疆，张鸣岐向清廷建言：“边防重要，动辄牵及大局”，郑重指出“桂省全局以边防为要著”，清廷采纳他变革军事的主张，从而拉开了广西近代军事变革的大幕。
技术决定战术，战场上的作战方式和样式深受武器装备的影响。随着自强运动的深入推进，西式武器装备在清军中已得到推广，但与之相伴的军队编制却并没有调整。而这一时期，西方列强普遍实行了诸如军、师、营、连等编制体制和散兵队形。但囿于落后思想和陈旧思维，晚清朝野大员仍拒绝采用西方军队的编制体制和指挥方式，这导致了新式武器装备不能充分发挥效能，这也是在中国后来的抵御抗外敌入侵中接连惨败的原因之一。为改变不利状况，从1901年开始，在张鸣岐的协助和主导下，广西进行了新式军队的编练。
1900年（光绪二十六年）8月中旬，八国联军攻陷北京，慈禧太后偕同光绪皇帝和一些王公大臣仓皇离京逃往西安。慈禧太后在逃亡途中，匆忙发布了“新政”，饬令各省巡抚改建军制。时任广西巡抚丁振铎立即着令亲兵卫队训练西操，组建广西新军。但囿于观念和技术上的限制，广西新军的编练只是对旧式军队略加整编，练练洋操，学学西方军队的样子而已。张鸣岐主政后，一改历任广西巡抚的做法，主张“从根本办起，寓征于募，慎重挑选”。鉴于边防和匪患形势严峻，他提出“先于龙州、南关两处，编练部队学兵两营，骑炮工学兵各一队”，“管带及队官均拟士官毕业生充之”，蔡锷、李书诚、王孝缜、尹昌衡、陈之骥、何遂等一批日本陆军士官学校毕业的高材生得到重用，分别被委任为各级军官和军校教官。1907年12月，广西设立督练公所，作为训练新军的专门机构，张鸣岐亲任督练公所督办，加大了对军队编制的调整力度。
按照“新政”的部署，在清廷编练的36镇新军中，广西要完成1镇的编练。然而对于地处荒远，经济贫弱，财政拮据的广西来说并非易事。编练1镇新军至少需要经费白银200万两，而常年维持则需要145万两。虽经多方罗掘，张鸣岐仅从粤海关洋税中得到15万两，此数量尚不足以编练1混成协。但张鸣岐毫不懈怠，1910年，督促提督龙济光、总兵陆荣廷就所统旧军挑练精锐，编练新军。在龙州练成一标，共有3营，在桂林练成1混成协，有步兵2营，马、炮、工、辎各1队。
1907年，张鸣岐将防营改为巡防队，分地编列为四路：中路巡防队共7队，左江巡防队共11队，右江巡防队共15队，边关巡防队共20队。在这个编制下，又根据各府的情况，又对每一队的组成，作了弹性的调整：一、新编边关巡防队第一至第十六队、左江巡防队第一至第六队、右江第一、二两队，每队有472人，长夫30名；二、防务较松之中路巡防队第六、七两队、左江第七至第十一队、右江第三至第十五队、边关第十七至第二十队，每队310人，长夫24名；三、中路巡防队第一至第五队，留编为新军；四、归各府、厅、州兼统者计有9队，应改为该府厅州之亲兵营，章制暂仍其旧。除了巡防队之外，另外有8营队：左江的边关队、工程队各一，专司工程；右江的垦兵之营，专办垦荒；古宜的保商营，只令保护客商；抚标的练兵营、卫队营，数量不多，专令护送饷械及巡缉街道。
经过军队编制调整，广西新军一改传统绿营兵分溏汛驻军的陋习，而是将巡防队统一集中起来进行驻扎训练，提高了军队整体机动协调能力，适应了近代作战的要求。也为民国后广西军队建立师、旅、团、营、连各层级奠定了坚实基础。
为适应信息快速传输的近代战争需要
发展了近代电讯事业
近代邮电通讯技术在军事上的广泛应用，极大地提高了军事情报的传输效能。过去，战场情报输送主要靠旧式驿站、急递铺等方法，靠传令兵星夜兼程，这种情报输送方式时间长，效能低下，而战场上的情况往往是瞬息万变的，所以，待后方指挥官得到战场情报信息时而作出决策时，战场形势早已发生了重大改变，所以这种情报传送方式是滞后的。1874年，日本武力犯台，由于距离前线较远加上情报信息传送的滞后而造成指挥不灵，这深深地刺激了当政者。为有效地将战场和后方指挥部联为一体，晚清军事变革的主持者积极吸纳西方军事技术成果，将无线电报技术引入到军事变革中去。
1876年，丁日昌创设了第一所电报学堂—福州电报学堂。1877年，通往台湾的无线电报线路架设成功。中法战争的前一年，广西架设了广州经梧州、浔州、贵县、横县、南宁至龙州的第一条电报线，全长800千米，这条电报线成为中法战争中有效沟通前线和后方的无线通道。由于无线电报在作战时能发挥重要作用，中法战争后，广西加大了建设和发展无线电报的力度，张之洞下令在梧州架线，经昭平、平乐、阳朔达桂林，全长328千米，成为广西境内的第二条电报干线。1886年，由英国人出资，连通了广州至梧州的线路。同年，法国驻京公使照会总署，建议接通广西至越南东京的法国电报线路，李鸿章反复思忖其中利弊，允许连接。至1901年底，“短短五年之内即已遍布桂省主要城市，并西与云南，南与东京，东南与北海相连”。电报业务量很大：共设10个电报站，而以广州为总站，除省内各站之外，有关当局还在边界地带，另设11个小站，主要作为军事联络之用。到1906年，广西省已有电报站27处，而且仍处扩充之中。张鸣岐主政时期，针对法国以越南为跳板对中国的侵略活动加剧的状况，决定修缮和扩建电报线路，历经3年，1909年7月，纵横2345里之柳州至南宁线、边防东路线、边防西路线诸电报线，次第竣工。 为进一步整合各地的电报资源，加强对各条电报线路的宏观筹划，1907年，电报分局改组扩大为广西官电总局，自营运以来，业务量扩大很快，除了增设分局、子局10多所外，从1901年的10家，剧增为1911年的49家，并改以桂林为总局，分局11处，子局38处，铺设电线则已长达7500里，比诸10年前，成长4.4倍。1901—1911年清末的这10年，是广西电报发展史上相当有表现的黄金时代，特别是后面的5年。
邮电通讯的设施建设与机构设立，将广西连结为一个战场情报信息网络整体，有利于战场敌情的及时传送和战场指挥部命令的及时传递，对巩固广西边防和西南国防发挥了重要作用，同时，也促进了广西近代邮电通讯事业的发展，对经济贸易的发展也发挥了重要作用。
为有效运送兵员和作战物资
增强部队的机动能力，拓展了铁路运输
第一次工业革命极大地促进了以铁路、轮船运输为中心的交通业的发展，新技术蕴含的高速度和巨大潜力，对热衷于征服世界和未来的西方来说是一件令他们兴奋的事情。但对大多数中国人来说，这些发明预示着一个不是扩大而是缩小的世界，一个更令人畏惧而不是令人高兴的未来。所以，直到1880年，整个中国没有一寸铁路。此中原因很多：修筑、维修铁路费用很高；普遍担心铁路会导致人们失业；有关土地使用和恰当路线的平常问题都因中国人口密度极高而变得十分棘手；还有许多人担心，铁路网的建立将使中国更易遭到外国军事上的入侵。种种原因使得国内的抵制情绪很高，结果，1876年英国未经授权而铺设了从上海到吴淞的铁路，清政府竟立刻买下而将它拆掉了。
但在1870年的普法战争中，德国采用铁路运输网将军队、给养、武器弹药和邮件快速运往作战地域，以极短的时间完成战略投送，实现了兵力和火力的最大集中，并很快打败了法国，这场战争给世界带来两个重大影响：一是德国陆军从此扬名天下，各国争相仿效；二是德国用铁路运送作战物资的方法为世人所接受。广西地处中法战争前线，但“全省边防除龙州等地略经修筑土路稍便遄行，其余道路，或盘绕山腹，则羊肠仄经，十里九折；或横断山脉，则登高步陡，一日百变。每遇盛夏草深，阴雨雾绕，则行路之难，尤匪言喻，盗奸宄乃得因以为利。一遇军务，车马皆无所用，辎重不能不借长夫，官长不能不自徒，非徒军行濡滞，贻误戎机，且跋涉艰难，给养缺乏兵力，自难远到”，所以，广西“有兵事之南，匪类之众，揆厥由来，首在交通不便”。正是这种艰难的交通状况造成了中法战争时期，兵员、物资不能及时输往前线而造成了战场作战的被动。
为改变这种落后状况，张鸣岐上任伊始就提出了“务使全省道路纵横通达，庶几全局俱为一”交通往的设想，他设想的交通网络战略布局是：以桂林为后方总枢纽，百色、南宁、郁林、梧州为前方总枢纽，归顺、龙州、宁明、上思为各边根本地，平孟隘、陇邦隘、水口关、平而关、南关、汕隘、隘店、九特为各边前进地，镇安、养利、崇善、江州及博白为各后方第一线联络地，奉议、隆安、驮芦、新宁、横州为各边后方第二联络地；交通网络以桂林经柳州、南宁达于龙州之交通路为总干线，凡总枢纽地及各边根本地、各边后方联络地之交通路为副干线，其各边前进地与各边根本地之交通及各地点间之侧方交通、错综交通各路为支线，惟综计经上各路径长约有八九千里。
张鸣岐的设想得到了地方官的积极响应。1910年3月，太平思顺道李开铣在《筹修沿边马路拟就办法并请饬左右江各属一律勘探修缘由文》中，就向张鸣岐表示：“边地密迩法越，风气锢蔽，民生贫苦，应办事件不可枚举，而最急切者，莫此修治道路一事。”当时已经修成龙州至镇南、平而关、水口关的道路；龙州至归顺，修成十之三四。正要修的有：龙州至宁明，宁明至上思达于广东钦州的东干路；龙州至归顺，归顺至镇边达云南的西干路；龙州至太平，太平至南宁达桂林的中干路。这实际上是贯彻了张鸣岐当初提出的道路规划的主张。这些道路如得修成，将使边防军路纵横交错，网络相连，畅通无阻，极大便利各地军情的交流。
作为一名开明的封疆大吏，张鸣岐对新事物、新技术保有浓厚的兴趣。为充分实现交通网络对加强边防的效能，他对近代铁路尤为推崇，极力主张兴建广西铁路。1907年，在给清廷的奏折中，张鸣岐列举铁路的好处，特别强调铁路在军事上的功用，他认为，“果能全省建筑铁路，一气贯注，脉络灵通，非惟湘、粤、滇、黔之货，皆当藉以载运，即本省矿产各项，计约运费，已可成为巨宗。而通商惠工，征兵转饷，种种大利，尤为不可枚举”。
对于筹办广西铁路，张鸣岐多从加强边防前线与后方联系来考虑。当时，南宁是边防重地，与省会桂林却相距千里，声息隔阂，军事紧急之时，难以及时运输军械粮响。关于桂（桂林）邕（南宁）铁路的战略重要性，张鸣岐如是说：“欲处南宁于安全地位，使其对于沿边前敌可收纵容肆应之功，非与桂林省城联为一气不可；欲使桂林省城与南宁联为一气，非就桂柳、思恩一带陆路设法联贯不可，欲使桂柳、思恩一带陆路与南宁联贯而又便于军行，非急营桂邕铁路不可。”
先筑桂邕铁路是张鸣岐一贯主张。由于清政府要求先筑衡桂（衡阳至桂林）铁路，张鸣岐在行动上还是要与清政府保持一致。衡桂铁路，在广西而言，只是筑至全州，即为桂全铁路。1909年2月张鸣岐决计广西首办桂全铁路。为解决桂全铁路经费问题，3月，张鸣岐向清政府奏准，计划筹集资金600万两，其中筹集公款300万两，其余300万两拟用股票形式向民间招集。5月19日，张与英国保林公司签订《桂林全州铁路测勘合同》草约，订明英金3400英镑，由保林公司聘用两名头等工程师包勘桂全铁路。6月5日，他奏准清政府先筑桂全铁路，然后再展筑桂邕铁路，准备聘用英国保林公司包勘桂全铁路。6月17日，聘用合同得到清政府邮传部的核准。6月18日，他在桂林设立桂全铁路局，委派准补镇安府知府胡铭槃充当桂全铁路总办。6月19日，张鸣岐还致电驻广州的谈判代表，批示合同内容必须增加4个要点：（1）桂全铁路的终点延至黄沙河；（2）线路长度由300华里改为330华里；（3）公司代订之工程师须于合同签押3个月内到粤，逾期不到，合同作废增改；（4）应用英文译员酌定薪水。至9月，官款300万两已经筹定，储存备支，英国工程师鄂穆裴业已抵桂，前往测勘结果是，桂全铁路由桂林经灵川、兴安至全州之黄沙河，计长102里，建筑费111.3万英镑。为筹集更多资金，张鸣岐积极调动社会各阶层，1909年9月致电各府县州厅，要求动员绅商集股。尽管张鸣岐为筹建桂全铁路唇焦舌敝，但终因未能劝服绅商集股，以致支持兴建桂全铁路“仅桂林府之人，他府之人多以此路于己无利，不肯出股”。由于建设款项无法筹集，桂全铁路的兴筑也只好作罢。
在参与铁路筹建的过程中，张鸣岐形成了关于广西铁路线路规划的设想，他希望能够筑衡邕铁路，先筑桂邕铁路，然后再筑桂全铁路。在此基础上，将三梧（？）铁路延展至南宁，由南宁筑至云南，再由南宁展到北海，将桂全铁路展至湖南，从而构成以南宁为中心的比较完善的铁路网。张鸣岐着眼于广西边防交通，初步形成了广西交通网络战略布局。尽管由于种种限制，他的大多设想在当时没能实现，但对以后乃至目前的广西交通建设仍然有着现实的借鉴意义。
在西方列强的连番侵略下，特别是甲午中日战争和八国联军入侵北京后，晚清政府已彻底丧失了一个独立国家所应有的主权。而在帝国主义国家掀起的瓜分中国狂潮中，广西地处列强侵略西南的前线。加上，广西远离权力中枢，经济落后，土地贫瘠，老百姓生活苦不堪言，自古以来就匪患严重。所以，出于解除“内忧外患”之考虑，推进广西地区的军事变革具有重大的现实意义。尽管由于技术、资金和人才的因素，广西近代军事变革的推进存在许多不尽如人意的地方，但符合军事变革的发展走向，推动了中国军事的现代化进程。
纵观张鸣岐之一生，其头脑机敏，为人练达，甚至善于投机钻营，世人对其评价褒贬不一。但单就他主政广西时的政治作为，特别是为了应对内忧外患所进行的军事变革努力，客观上促进了广西地区的近代化进程，对于维护西南边疆安全也发挥了重要作用。文